kun Isbell oli teini-ikäinen, monet muusikot ottivat hänet siipiensä suojaan. Hän tutustui Sessiobasisti David Hoodiin, Drive-By Truckers co-founderin Isään Patterson Hoodiin, koska Hood oli Florencen, Alabaman alueella ja soitti ympäri kaupunkia perjantai-ja lauantai-iltaisin paikallisissa ravintoloissa ja baareissa. Tässä vaiheessa Patterson Hood ja hänen tuleva Drive-By Truckers co-perustaja, Mike Cooley, olivat vanhempia ja olivat muuttaneet pois kaupungista. Isbell meni katsomaan David Hoodin ja muiden esiintymistä. Se kesti jonkin aikaa, mutta kun hän vihdoin uskalsi kertoa pelanneensa, he antoivat hänen istua heidän kanssaan, mikä johti ystävyyteen ja mentorointiin.
Isbell toimitti demoja ja sai lopulta 21-vuotiaana kustannussopimuksen alabamalaisen Muscle Shoalsin FAME Studiosin kanssa. Hän työskenteli kuuluisuuden parissa 15 vuotta palkitun ”Southeastern” – albuminsa kautta. Isbell levytti myös kappaleita samoilta sooloalbumeilta FAME studioilla, kuten myös Drive By Truckersin ”Dirty South” – albumin.
Drive-By TruckersEdit
työskenneltyään a lauluntekijä, tässä 2001 vuotiaana 22, Isbell liittyi rock-yhtye Drive-By Truckers, kun he kiertueella tukemaan albumiaan southern rock opera. Yhtye toimii Georgian Athensissa, jossa Isbell asui ollessaan yhtyeen kanssa. Patterson Hood muistelee tavanneensa Isbellin Muscle Shoals-yhtyeestä tutun Dick Cooperin kautta. Hood tunsi jo Shonna Tuckerin ja kutsui Isbellin liittymään Drive-By-Rekkakuskeihin tämän istuttua yhtyeen mukana akustisissa kotibileissä, kun kitaristi Rob Malone ei saapunut paikalle.
Isbell nauhoitti ja antoi monia kappaleita Drive-By Truckersille heidän kolmelle seuraavalle albumilleen, vuoden 2003 Decoration Day, vuoden 2004 The Dirty South ja vuoden 2006 a Blessing and a Curse. Decoration Dayn nimikkokappaleen Isbell paljasti vuonna 2014 Live from Lincoln Centerin konsertissa olevan tositarina hänen perheenjäsenistään.
suurimman osan ajasta yhtyeen jäsenenä Isbell oli naimisissa Shonna Tuckerin kanssa, joka liittyi yhtyeeseen isbellin jälkeen basistiksi. Kaksikko oli mukana yhtyeen dokumentissa The Secret to a Happy Ending. Kaksikko erosi myöhemmin.
huhtikuun 5.päivänä 2007 Isbell ilmoitti, ettei enää ole Drive-By Truckersin jäsen. Seuraavana päivänä Patterson Hood vahvisti tauon yhtyeen virallisilla sivuilla. Faneille lähettämässään kirjeessä Hood kuvaili tienposkia ”sovinnolliseksi” ja toivoi, että fanit tukisivat edelleen ohiajavia rekkakuskeja sekä Jasonin sooloilua. Isbell oli ollut Autokuskien kanssa kuusi vuotta.
15.kesäkuuta 2014 Isbell liittoutui Hoodin ja Mike Cooleyn kanssa Shoals Theaterissa Florencessa, Alabamassa. Loppuunmyyty akustinen esitys oli ensimmäinen kerta, kun Isbell esiintyi entisten bändikavereidensa kanssa sen jälkeen, kun he erosivat vuonna 2007. Elokuussa 2015 Hood liittyi isbellin kanssa lavalle ja soitti pari Drive-By Truckers-kappaletta yhdessä Hoodin uudessa adoptoidussa kotikaupungissa Portlandissa, Oregonissa.
sooloalbumi
Jason Isbell julkaisi ensimmäisen sooloalbuminsa ”Sirens of the Oja” 10.heinäkuuta 2007. Vuonna 2012 Isbell tuki laulaja-lauluntekijä Ryan Adamsia tämän kiertueella. Molemmat soittivat sooloakustisia settejä.
11.kesäkuuta 2013 Isbell julkaisi neljännen sooloalbuminsa Southeastern. Tuottajana Dave Cobb ja mukana mukana laulu Kim Richey ja isbellin Vaimo, Amanda Shires, Southeastern sai erittäin myönteisiä kriittisiä arvioita, ansaita pisteet 87 Metacritic. Southeastern johti Isbellin vuoden 2014 Americana Music Awards-palkintogaalaan. Southeastern voitti Vuoden albumin, Isbell valittiin vuoden artistiksi ja kappale ”Cover Me Up” vuoden kappaleeksi. NPR rock-kriitikko Ken Tucker listasi Southeasternin sijalle 1 vuoden 2013 kymmenen parhaan albuminsa listalla. Isbellin levy sai kehuja Bruce Springsteenin ja John Prinen kaltaisilta artisteilta. Isbellin musiikkivideo kappaleeseen ”Traveling Alone” sisältää Jackson Housen, joka on historiallinen koti Moultonissa, Alabamassa. Vuonna 2014 hänen kappalettaan ”Cover Me Up” käytettiin Welcome to Night Valen jaksossa ”Visitor”.
isbellin viides soololevy ”something More Than Free” julkaistiin 17.heinäkuuta 2015 levymerkillä Southeastern Records. Dave Cobb tuotti, jatkaen isbellin kanssa luotua yhteistyötä Southeasternissa. Yhtye äänitti albumin Nashvillen Sound Emporium-studiolla täydellä kokoonpanolla. Kesällä 2015 Isbell oli Pohjois-Amerikan kiertueella promoamassa albumia, ja lokakuun lopussa hän oli neljänä peräkkäisenä loppuunmyytynä iltana Ryman Auditoriumissa Nashvillessä. Huhtikuussa 2016 Isbell esiintyi BBC: n live-music show ’ ssa myöhemmin Jools Hollandin kanssa, laulaen kappaleen ”the Life You Chose”, joka on yksi Something More Than Free-albumin kappaleista.
Isbell sanoi, että Southeasterniin verrattuna jossain muussakin kuin vapaassa on juhlan tuntua, joka kuvastaa hänen tulevaa isyyttään ja eteenpäin menevää momentumiaan. Yksi levyn raita, ”to a Band I Loved”, on rakkauskirje Centro-Matic-yhtyeelle, joka on nyt kuollut Dentonista, Texasista.Isbell soitti back-yhtyeessä Drive-By Truckers-ajoillaan.
something More Than Free debytoi Billboard-lehden rock -, folk-ja country-levylistojen sijalla 1. Vaikka Isbellillä oli ollut arvostelumenestystä Americana-genressä, tämä oli ensimmäinen kerta, kun hän sai näin korkean arvosanan eri genreissä. Albumi sai hyvän vastaanoton voittaen kaksi Grammy-palkintoa parhaasta Americana-albumista ja parhaasta amerikkalaisesta Roots-kappaleesta (”24 Frames”). Toukokuuta 2016 nelinkertainen voittaja Isbell oli ehdolla vielä kolmeen Americana Music Honors & Awards-palkintoon: Vuoden albumi (Something More Than Free), Vuoden kappale (”24 Frames”) ja Vuoden artisti. Hän voitti kaksi ensimmäistä, kun taas Chris Stapleton voitti vuoden artistin.
400 Uniteditin synty
Isbellin yhtye Jason Isbell and the 400 Unit koostuu pääasiassa Alabaman Muscle Shoalsin alueen muusikoista. Kokoonpano on:
- Sadler Vaden, kitara, taustalaulu – myös Drivin’ n Cryin’
- Jimbo Hart, basso, taustalaulu
- Derry DeBorja, koskettimet, harmonikka, taustalaulu – aiemmin Son voltin
- Chad Gamble, rummut, taustalaulu – al Gamblen veli
- Amanda Shires, viulu, taustalaulu
yhtyeen nimi tulee 400-yksiköstä, puhekielinen nimi Eliza Coffee Memorial Hospitalin psykiatriselle osastolle Florencessa, Alabamassa. Sen nimi oli alun perin 400-yksikkö, koska se sijaitsi kolmikerroksisesta keskussairaalasta erillisessä rakennuksessa. 1980-luvulla tehdyn remontin jälkeen osasto nimettiin uudelleen Käyttäytymisterveyskeskukseksi, joka tunnetaan myös nimellä 1st North, ja se sijaitsee sairaalan ensimmäisessä kerroksessa.
Jason Isbell and the 400 Unitin samanniminen albumi julkaistiin 17.helmikuuta 2009 levymerkillä Lightning Rod Records. Jason Isbell and the 400 Unit oli Isbellin toinen soolojulkaisu ja ensimmäinen julkaisu 400 Unitin kanssa. Centro-Maticin Matt Pence toimi levyn tuottajana ja suunnittelijana sekä soitti levyllä rumpuja.
Isbell ja the 400 Unit julkaisivat toisen albuminsa ”Here we Rest” 12.huhtikuuta 2011 levymerkillä Lightning Rod Records. Albumin tuotti ja äänitti yhtye. Kappale ”Alabama Pines” valittiin vuoden kappaleeksi vuoden 2012 Americana Music Awardseissa.
13.maaliskuuta 2017 Isbell ilmoitti tekevänsä uuden albumin The 400 Unitin, the Nashville Soundin kanssa. Albumi julkaistiin 16. kesäkuuta 2017. Isbell voitti yhtyeen kanssa Grammy-palkinnon parhaasta Americana-albumista ja Isbell voitti Grammy-palkinnon parhaasta American Roots-kappaleesta 60.
lokakuussa 2017 Isbellin ilmoitettiin olevan Country Music Hall of Famen ja museon virallinen taiteilijaresidenssi. Hän vieraili John Prinen vuoden 2018 albumilla ”The Tree of Forgiveness”. Isbell osallistui balladin ”Maybe It’ s Time ” soundtrackille vuonna 2018 elokuva A Star Is Born, jossa sen esitti näyttelijä Bradley Cooperin hahmo, Jackson Maine.
11.helmikuuta 2020 Isbell julkisti uuden albumin Reunions. Se julkaistiin 15. toukokuuta 2020. Jälleennäkemisessä Isbell työskentelee jälleen tuottaja Dave Cobbin kanssa ja vierailevina laulajina toimivat Rival Sons-yhtyeen Jay Buchanan ja David Crosby. Albumin julkistuksen yhteydessä julkaistiin albumin ensimmäinen kappale,” Be Afraid”, joka nousi uransa korkeimmalle sijalle 5 Adult Alternative Songs-listalla. Myös toinen single, ”Dreamsicle” nousi saman listan sijalle 20.
5.marraskuuta 2020 Isbell ilmoitti Twitterissä, että jos Joe Biden voittaa Georgian osavaltion vuoden 2020 presidentinvaaleissa, hän levyttää hyväntekeväisyysalbumin, jossa on covereita georgialaisten artistien, kuten R. E. M: n ja Gladys Knightin kappaleista. Kun Bidenin ennustettiin voittaneen osavaltion, hän vakuutti Twitterissä olevansa tosissaan ja aloittavansa albumin työstämisen lähiaikoina.