ensimmäinen askel aamujäykkyyden vähentämisessä on jäykkyyden syyn ymmärtäminen. Niveltulehdus on yksi yleisimmistä syistä sormen nivelkipu, jäykkyys, ja turvotus. Kirjaimellisesti tarkoittaa ”niveltulehdus,” niveltulehdus on laaja sairaus, joka vaikuttaa nivelten ja niiden ympäröivien kudosten sekä muiden sidekudosten kehossa, ja käsittää yli 100 eri reumasairaudet ja olosuhteet.
nivelrikko ja nivelreuma ovat kaksi yleisimmin diagnosoitua niveltulehdustyyppiä. Nivelrikko johtuu rappeuma ruston ja tyypillisesti vaikuttaa distaalinen ja proksimaalinen interfalangeal nivelet käden, sekä selkärangan, lonkat, polvet, ja jalat.
toisaalta, nivelreuma edellyttää taustalla geneettistä alttiutta yhdistettynä sopimattomaan immuunivasteeseen, mikä johtaa eräänlaiseen autoimmuunikrooniseen tulehdukseen nivelkalvossa, joka rajaa nivelten välistä onteloa. Nivelreuma yleisesti vaikuttaa proksimaalinen interphalangeal ja metacarpophalangeal nivelet käsissä, lisäksi ranne, nilkat ja varvas nivelet.