hevosia voi bongata kaukaa, pieniä pisteitä Tampa Bayn vedestä. Aja valtatie 275: tä etelään kohti Sarasotaa arkiaamuna tai miellyttävänä lauantaina, ja he ovat luultavasti siellä loiskimassa jonossa North Skyway Bridge Parkissa.
läheltä on helppo nähdä, miksi tämä on yksi suosituimmista nähtävyyksistä local Trip Advisor-sivulla. Satuloillaan istuneet turistit ooh ja ahh horisontissa häämöttävän Sunshine Skyway-sillan maisemissa. Jos ne ovat onnekkaita, ne saattavat huomata pistinsäteen liukuvan pinnan alla tai delfiinin evän viillon aaltojen läpi.
päätapahtuma koittaa, kun on hevosten uintiaika. Ratsastajat potkivat kantapäillään tammoja vasten ja naksuttelevat kieliään. Hevoset melovat vedessä kaulaansa myöten. Ne ulisevat ja tiuskivat, heiluttavat raivokkaasti päätään ja potkivat kavioitaan.
mutta rantaviivan tuntumassa hiekkaa vasten lipsuvassa vedessä on vihertävän ruskeita pehmeäpallon kokoisia möykkyjä.
hevosen kakka.
missä tahansa on hevosia, siellä on hevosen ulostetta. Uivatkin hevoset joutuvat joskus käymään.
ympäristöjärjestöt sanovat, että se on ongelma. Ensinnäkin on terveysriski, jos hevosen kakka kelluu samassa vedessä, jossa perheet leikkivät, kajakkivat ja kalastavat.
”jäte sisältää bakteereja, joten emme halua ehdottaa, että ihmiset uivat alueella, jossa hevoset virtsaavat ja hevosjätettä on vedessä”, Pinellasin piirikunnan luonnonvara-jaoston ympäristöjohtaja Kelli vasara Levy sanoi.
vaarassa eivät vain ole ihmiset. Tampa Bay on Floridan suurin estuaari, ja yhtenä osavaltion 41 Vesialtaasta se vaatii erityistä huomiota ja suojelua.
Hevosenlanta on täytetty typellä ja fosforilla, Levy sanoi. Tämä tekee siitä suuren lannoitteen puutarhoille, mutta nämä ravinteet voivat myös ajaa levät kukkivat, joka voi tuottaa myrkkyjä, jotka vahingoittavat meren elämää ja ihmisiä.
”meidän on tehtävä kaikkemme rajoittaaksemme vedessä olevia ravinteita siellä, missä voimme”, hän sanoi. ”Laki vaatii meitä poistamaan ihmisten ravinnelähteet vesistöistä.”
kaksi yritystä tarjoaa ratsastusta Tampa Bayn vesillä. Myakan kaupunkilaiset C-ponit aloittivat siellä Kiertoajelut vuonna 2015, ja Cypress Breezen tila seurasi pian perässä. Molemmat ryhmät veloittavat 150 dollaria tunnin mittaisesta kiertueesta. Eräs Timesin toimittaja ja valokuvaaja maksoivat C-ponien kiertokäynnistä erääseen asiaan liittymättömään tehtävään ennen kuin saivat tietää meneillään olevasta väittelystä.
mikään laki tai määräys ei estä yrityksiä ottamasta hevosia Lahteen. Mutta siellä ei myöskään ole mitään, mikä antaisi heille luvan olla siellä. He eivät saa kunnollisia lupia, koska lupia tällaiseen toimintaan ei ole.
jokainen yritys on aseistanut työntekijöitään pool-skimmereillä kauhomaan ämpärikaupalla lantaa. Mutta se on vain jätöksiä, jotka tulevat rannalle. Suurin osa avoveden karkottamasta kakasta vain kelluu pois.
Ponin jätökset eivät ole ainoa ongelma. Levy sanoo retkien tuhoavan myös meriruohoa, joka on tärkeää veden suodattamiseksi suiston ekosysteemissä.
”se on tarpeeksi paha, että sen näkee ilmasta — se on periaatteessa vain alueita, joilla he ratsastavat edestakaisin, jotka ovat riisuneet meriruohon pois”, Levy sanoi. ”Näet sen Google Earthissa.”
Lahden hallinnasta vastaava virasto käytti lähes kolme vuosikymmentä palauttaakseen meriruohon sellaiseksi kuin se oli 1950-luvulla, sanoi Tampa Bayn Aluesuunnitteluneuvoston varatoimitusjohtaja Wren Krahl.
”tässä ei todellakaan ole kyse kauniista eläimistä, kuten hevosista”, Krahl sanoi. ”Kyse on meriruohopenkkien repimisestä. Ja olemme tehneet niin kovasti töitä-erityisesti vesialtaissa, että meidän on pidettävä yllä tuota meriruohon terveyttä, jotta voimme olla minkäänlaisessa virkistyksessä.”
tarvittaisiin lisää tutkimuksia sen osoittamiseksi, aiheuttivatko hevoset kulkureitit meriruohossa. C-ponien omistaja Carmen Hanson kertoo, että hänen eläimensä kävelevät vain vanhoilla venearsenaaleilla jo Lahdessa.
”veneet ovat siellä”, Hanson sanoi. ”Valunta on siellä. On niin paljon muitakin asioita, joista heidän pitää olla enemmän huolissaan kuin hevosista.”
Cypress Breezen tilanomistaja Monika Bruehsel kysyi: Entä alueen koirarannoille ulostavat Eläimet? Tai jätevesipäästöjä?
”How can they shut us down but not the leija boarders?”Bruehsel sanoi. ”Niillä on pitkäeväisiä, jotka menevät meriruohon läpi-aiotaanko niitäkin kieltää?”
osa tästä nousi esiin hiljattain viraston pitämä kokous Lahden hallinnasta. Kalastajista, luottamushenkilöistä ja tutkijoista koostuva komitea perustettiin lähes 30 vuotta sitten kunnostamaan Lahtea.
ryhmä on puhunut asiasta siitä lähtien, kun se otettiin esille muutama kuukausi sitten. He aikovat kirjoittaa osavaltion Ympäristönsuojeluministeriölle kirjeen, jossa tuetaan Pinellasin piirikunnan suosituksia ratsastuksen hillitsemiseksi vesisäiliöissä.
lähikuukausina ABM voisi tutkia myös laajempaa ratkaisua — Tampa Bayssa ei uita hevosia, piste.
kyse ei ole vain Skywayn kahdesta yrityksestä. Ratsastusta on harrastettu useammin muilla vesistöillä. Valtuuston jäsenet ovat huolissaan sen leviämisestä.
”suoraan sanottuna en ole nähnyt heidän käyttävän pampereita tai riippuvia, joten voimme vain olettaa, että he ulostavat veteen”, sanoi ABM: n jäsen Mark Sramek, Kalatalousasiantuntija National Marine Fisheries Servicestä.
Bruehsel ja Hanson eivät olleet kokouksessa puolustautumassa. Tapaaminen oli julkinen, mutta kumpikaan ei tiennyt siitä ennen kuin Timesin toimittaja kertoi siitä päiviä sen jälkeen.
”he yrittävät periaatteessa tehdä päätöksiä yrittämättä informoida meitä”, Bruehsel sanoi. ”…Olisimme ehdottomasti olleet siellä. Se on elantomme.”
”mainostamme kokouksiamme osavaltion auringonpaistelakien mukaan…en usko, että asia on tullut heille yllätyksenä”, Tampa Bayn Aluesuunnitteluneuvoston varatoimitusjohtaja Wren Krahl sanoi.
on vielä liian aikaista sanoa, mitä tapahtuu, mutta alakomitea suunnittelee jo toista tapaamista, todennäköisesti mukana olevien ratsastusyritysten kanssa.
lisäksi Pinellasin piirikunnan valtuuston tiistaisessa kokouksessa komissaari Janet Long sanoi, että piirikunnan pitäisi puuttua käytäntöön kieltääkseen sen.
”pyydän, että hyväksymme asetuksen, joka kieltää sen vesistöissämme”, Long sanoi.
Hanson sanoi, että hänen bisneksensä voisi vielä selvitä, jos hänen hevosensa eivät voisi enää ratsastaa Tampa Bayssa, vaikka se vaatisi ison iskun. C-ponit tekevät myös retkiä Bradentonin Palma Solan lahdella. Mutta ilman Pietarin etuvartioasemaa hän ei pystyisi elättämään kymmentä työntekijäänsä. Hän on huolissaan myös siitä, miten hän hoitaisi 23 hevostaan, pelastaisi ylisukupolvisilta, laiminlyönneiltä ja taudeilta pelastamansa Eläimet.
”on hyvin turhauttavaa olla limbossa asuva yrittäjä”, Hanson sanoi. ”Tämä on jotain, että olisi pitänyt tulla esiin, kun aloitimme tämän…eikä odottaa, että rakennamme yrityksen ja sanomme nyt ei.”
Timesin Henkilökirjailija Kirby Wilson osallistui tähän raporttiin.
Tilaa ilmoitukset, joita ei tarvitse tilata ilmoituksista