Labor Day is our New Year ’ s Eve. Sen sijaan, että vannovat laihtua tai viettää vähemmän aikaa meidän puhelimet, kuten yliopiston professorit suuntaamme uuden lukuvuoden kanssa erilainen päätöslauselma: innostaa ja valmistaa opiskelijoillemme tulla agents positiivinen muutos.
maailman ongelmat eivät varmastikaan pitäneet taukoa tänä kesänä, ja tiedämme, että niiden hoitaminen onnistuneesti riippuu paljon laajemmasta ajattelutavasta kuin mikään tieteenala voi tarjota. Strategiamme on kehittää ajattelutapa, joka sekoittaa oivalluksia useista näkökulmista.
teknillisessä korkeakoulussa opettavana psykologina, antropologina ja historiantutkijana näemme onneksi esimerkkejä tällaisesta integraatiosta kaikkialla ympärillämme.
globaalisti
globaali ilmastonmuutos saattaa olla ihmiskunnan suurin haaste, ja se on ongelma, joka havainnollistaa tieteidenvälisen ongelmanratkaisun maailmaa mullistavia vaikutuksia. Konsulttiyritys McKinseyn & asiantuntijat selvittivät kasvihuonekaasupäästöjen vähentämisen taloudellisia vaikutuksia analysoidessaan erilaisia strategioita ja niihin liittyviä kustannuksia. Vaihtoehdot, kuten siirtyminen ydinenergiaan, siirtyminen sähköajoneuvoihin sekä hiili-ja kaasulaitosten jälkiasennus, ovat kaikki hyvin potentiaalisia, mutta voimme tuottaa eniten hyötyä alhaisimmilla kustannuksilla hyväksymällä strategioita, kuten vaihtamalla kodit energiatehokkaaseen valaistukseen ja eristämällä paremmin asuntomme ja työpaikkamme. Kansallisen energiahuoltoketjun muuttamiseen verrattuna nämä muutokset eivät ole kovin teknisiä. Ne ovat asioita, jotka muuttavat ihmisten käsityksiä ja käyttäytymistä.
Science-lehdessä viime vuonna julkaistu artikkeli diagnosoi ilmastonmuutoksen todellisen ongelman näin: ”minuuden kokeminen erillisenä luonnosta on perusta ihmiskunnan vahingoittuneelle suhteelle planeettojen luonnonvaroihin.”Ainoa todellinen ratkaisu planeettamme ilmasto-ongelmiin on ajattelutapojen muuttaminen, lähestymistapa, joka vaatii monimutkaista ymmärrystä kaikista tavoista, joilla yksilöt ja instituutiot ovat vuorovaikutuksessa luonnon kanssa. Toisin sanoen opiskelijoiden ei pitäisi vain opiskella yhteiskuntatieteitä tai luonnontieteitä, vaan myös oppia, miten molemmista saadut oivallukset voidaan yhdistää entistä voimakkaammiksi.
Paikallisesti
perspektiivien välisten yhteyksien merkitys korostuu myös paikallistasolla.
yhteen liikenteen risteykseen Drachtenin keskustassa Alankomaissa mahtuu päivittäin 20 000 autoilijaa sekä paljon pyöräilijöitä ja jalankulkijoita. Tämän seurauksena se tuli surullisen kuuluisaksi suuresta onnettomuuksien ja kuolemantapausten määrästä. Tavanomainen ratkaisu olisi voinut olla teiden kuormittaminen opasteilla ja opasteilla, jotka ohjeistavat selkeästi kaikille, minne ja milloin kannattaa mennä. Mutta kun hollantilainen liikenneinsinööri Hans Monderman lähestyi ongelmaa, hän näki ruuhkautuneen kanavan paikaksi, jossa yhteys katkesi. Hän ei pepperoinut teitä kylteillä, vaan otti vuonna 2003 kaikki opasteet pois. Tämä lähestymistapa ”jaetun tilan” suunnitteluun tarkoitti sitä, että autoilijoiden, pyöräilijöiden ja jalankulkijoiden oli lisättävä tietoisuuttaan toisistaan navigoidakseen onnistuneesti risteyksessä. Tämä riippuvuus ihmisten välisistä yhteyksistä sen sijaan, että olisi suunniteltu liikennekäyttäytymistä, kohotti tavanomaista ajattelua ja vähensi dramaattisesti onnettomuuksien ja kuolemantapausten määrää. Innovatiivisimmat ratkaisut tämänkaltaisiin paikallisiin ongelmiin edellyttävät kvantitatiivisten ja emotionaalisten oivallusten syvää integrointia, jotka liian usein erotetaan perinteisistä tieteenaloista.
yksilökohtaisesti
lopulta näemme yksilötasolla monia haasteita, jotka vaativat integroitua ajattelua.
Terri, Bostonin alueella asuva 60-vuotias nainen, joka käyttää pyörätuolia, kertoi ryhmälle, joka oli Teknillisessä korkeakoulussa, että hän pitää ruokaostoksia raskaina ja fyysisesti tuskallisina kokemuksina. Perinteinen insinöörin vastaus voisi osoittaa hänet verkkopalveluihin, jotka voisivat tarjota kätevän ruokatavaran kotiinkuljetuksen ilman epämiellyttävää rasitusta.
mutta kun oppilaamme liittyivät Terrin seuraan supermarketissa, yrittivät suunnistaa kaupassa hänen pyörätuolistaan ja viettivät aikaa hänen kanssaan hänen kotonaan, he huomasivat jotain odottamatonta. Terrille ruokaostokset eivät keskittyneet vain ruoan hankkimiseen, vaan tarjosivat erityisen mahdollisuuden nauraa teurastajan kanssa, harjoittaa itsemääräämisoikeutta ja kokea yhteisön jäsenyys. Nettipalvelu voisi toimittaa hänelle kalkkunaa, mutta se saisi hänet myös tuntemaan itsensä yksinäiseksi. Opiskelijoiden ratkaisu oli räätälöity helposti mukautuva teline tuolille-maalattu kirkkaan violetti, Terrin lempiväri-joka helpotti ostosten fyysisiä haasteita ja paransi samalla hänen kykyään sitoutua yhteisöönsä mielekkäällä tavalla. Tämän ratkaisun laatiminen vaati teknisen suunnittelun nopeaa synteesiä ja ihmisten arvojen huomioimista.
uusien lähestymistapojen opettaminen
kuten nämä esimerkit osoittavat, meidän on opetettava oppilaita lähestymään monimutkaisia ongelmia eri tavalla. Tulevaisuutemme on vaakalaudalla.
viime toukokuussa National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine julkaisi raportin ”Branches from the Same Tree: The Integration of the Humanities and Arts with Sciences, Engineering, and Medicine in Higher Education.”Tässä tutkimuksessa tunnistettiin poikkitieteellisen koulutuksen suuri potentiaali. Mahdollisten hyötyjen listalla ovat opiskelijoiden motivaation ja oppimisen nautinnon paraneminen, tiimityö-ja viestintätaitojen kehittyminen, eettinen päätöksenteko ja kriittinen ajattelu.
oikein tehtynä insinöörityö alkaa ja päättyy ihmisiin. Optimaalisesti tehtynä maailman suurimpiin haasteisiin vastaaminen vaatii monipuolista ja integratiivista lähestymistapaa.
näemme rohkaisevia esimerkkejä tämäntyyppisestä innovatiivisesta integraatiosta akateemisen maailman eri kolkissa. Esimerkiksi George Mason University, Rain Project, osa EcoScience + Art Initiative kokosi tiedekunnan sciences, arts, humanistiset ja design osastot kehittämään kelluva kosteikko. Hanke ei ainoastaan parantanut veden laatua ja hulevesien hallintaa, vaan osoitti myös, että paikallinen yhteisö on riippuvainen kosteikoistaan selviytyäkseen. Tai Chicagon yliopiston NÄYTTÄMÖLABORATORIOSSA, jossa uusia teatteri-ja elokuvakappaleita syntyy Molekyylitekniikan instituutin puitteissa. Täällä uusien näytelmien ja elokuvien luominen uusien tieteellisten löydösten rinnalla herättää uusia tapoja esittää kysymyksiä niin taiteessa kuin tieteessäkin.
etiikka, kestävyys, identiteettiin, oikeudenmukaisuuteen tai sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen liittyvät kysymykset ja monet muut aiheet on sisällytettävä tiedemiehen tai insinöörin suunnitteluprosessiin. Ja heidän repertuaariinsa tulee kuulua tinkimätöntä viestintää, tiimityötä, itseohjautuvaa oppimista, itsereflektiota ja muita taitoja. Samoin taiteilijat, kirjailijat, managerit ja muut ei-tekniset ammattilaiset häviävät, kun heidän työnsä loppuu siihen, mistä tieteellinen ajattelu alkaa.
tämänvuotinen vapun ratkaisumme ei auta meitä painon tai ajanhallinnan kanssa. Sen sijaan se auttaa meitä nöyrästi muistamaan minkä tahansa ajattelutavan rajat suurten haasteiden suhteen ja lupauksen todellisesta integraatiosta.