Update: joitakin alla mainittuja tarjouksia ei ole enää saatavilla. Katso ajankohtaiset tarjoukset täältä.
Star Alliancen jäseniä on paljon, sen verran, että en odota koskaan lentäväni kaikkia 28: aa, mutta yksi räikeä laiminlyönti minulle oli ollut Turkish Airlines, josta olin kuullut vuosien varrella hienoja asioita. Turkish tarjoaa usein erinomaisen business-luokan palkinnon saatavuuden, vaikka valitettavasti ei ollut paikkoja auki lennoilla, jotka voisivat saada minut kotiin Dubain ilmailunäytöksen jälkeen.
oli toinenkin ryppy, jonka jouduin käsittelemään: suunnitelmana oli lentää Istanbulin Atatürkin lentokentälle (IST), mutta muutama päivä varaukseni jälkeen Turkki keskeytti viisumipalvelut Yhdysvaltain passien haltijoilta. Silloin arvelin, että tilanne voi muuttua sen ja marraskuun puolenvälin lentoni välillä, ja vaikka niin ei käynyt, pystyin silti ylittämään rajan Turkkiin. Nyt tätä kirjoitettaessa viisumikielto on kumottu kokonaan.
varaus
koska tarvitsemillani lennoilla ei ollut palkintopaikkaa, varasimme täysin palautettavan menolipun hintaan 2 800 dollaria, ja tarkistin usein, tuliko palkintoja. He eivät koskaan tehneet niin, ja lopulta molemmat lentoni menivät täydeltä. Päätimme pitää maksetun varauksen, koska ei ollut sopivia palkintovaihtoehtoja ja että minulla olisi mahdollisuus tarkistaa sekä 777 – 300ER että A330-300, kaksi laajarunkoista konetta, joita Turkki lentää Yhdysvaltoihin ja takaisin.
varasimme lennon Amex Travelin kautta ja maksoimme American Expressin Platinum Card® – kortilla, ansaiten 5x pistettä yhteensä 14 000 Jäsenpalkkiopisteestä.
ansaitsin 2,338 mailia tästä viiden tunnin hypystä Istanbuliin ja 6,270 mailia jatkolennostani New York-JFK: hon, jonka hyvitin United Mileageplukselle, ensisijaiselle Star Alliance-ohjelmalleni. Olen myös ansainnut grand yhteensä 6,886 Premier-vaatimukset mailia, joka auttoi minua saavuttamaan seuraavan päivityksen kynnys, ansaita minulle kaksi Global Premier päivitykset ja toinen kaksi alueellista Premier päivitykset. Se oli lopulta aika hyvä saalis.
kun Amex antoi lippuni, pääsin suuntaamaan turkishin sivuille valitsemaan paikkani. Ei ollut montaa valittavaa edes useita viikkoja ennen lähtöä, mutta asetuin 7B: lle, käytäväpaikalle bisnesluokan matkustamon viimeiselle riville.
lähtöselvitys
lähdin hotelliltani hieman aikaisemmin kuin muuten olisin, saapuen Dubain kansainväliselle lentoasemalle (DXB) noin kello 6.00. Arvelin, että minun voi olla vaikea kirjautua sisään viisumikiellon takia, mutta tietokone sylki ulos tarkastuskorttini ilman, että agentti varmisti, että minulla on oikeus päästä Turkkiin. Olin hieman huolissani, koska minulla oli kahden päivän välilasku Turkissa, mutta oletin, että olisin selvillä, jos onnistuisin pääsemään Istanbulin lentokentälle. Kaikki lähti varmasti hyvin käyntiin.
vaikka Emiratesin ja Qantasin lennot lähtevät todennäköisesti houkuttelevammasta terminaali 3: sta, useimmat muut kansainväliset lentoyhtiöt liikennöivät Terminaali 1: ssä ja sen ulkopuolella. Turvatarkastuksessa tai passintarkastuksessa ei ollut paljon jonoa, joten pääsin terminaalin sisäiseen junaan muutamassa minuutissa. Sieltä saavuin pääterminaalialueelle, joka oli samalla tavalla tyhjä.
Lounge
business-luokan matkustajana pääsin sisään Marhaba Loungeen (myös Priority Pass-jäsenten saavutettavissa). Riippumatta siitä, millä lentoyhtiöllä lensin, olisin päässyt sisään Chase Sapphire Reserve-korttini ja muutaman muun ansiosta.
muun terminaalin tavoin lounge oli melko tyhjä, ehkä alkuaikojen vuoksi.
pääravintola oli ylivoimaisesti vilkkain osa, mutta sielläkin sain valita puolenkymmentä pöytää.
tiesin nauttivani pian ilmiömäisestä Turkish Airlines Do & Co catering, joten en sullonut itseäni Loungeen, vaikka houkuttelevia vaihtoehtoja olikin kourallinen.
salaattien ja hummuksen lisäksi tarjolla oli voileipiä ja lämpimiä aamiaistarvikkeita, kuten kananmunia ja kanamakkaraa.
koska en syönyt, päätin sen sijaan vaihtaa kuulumisia töissä — tässä loungessa oli helposti nopeimpia Wi-Fi-yhteyksiä, joihin olin koskaan lentokentällä törmännyt.
matkustamo ja istuin
tieni lähtöportille noin tuntia ennen lentoaikaamme ja hyppelin jonossa, koska halusin olla ensimmäisenä koneessa napsauttamassa kuvia tyhjästä matkustamosta.Turkishin 777-300ERs tarjoaa 49 paikkaa kahden hytin välissä-mine oli pienemmässä hytissä juuri Economyn edessä. Kaikki istuimet olivat 22 tuumaa leveät 78 tuumaa kentällä, ja ne olivat täysin makuuasennossa, tietenkin.
istumapaikat koneessa oli järjestetty 2-3-2 — asetelmaan, mikä harmitti todella paljon-lentoyhtiö otti muuten huipputason bisnesluokan ja lisäsi keskipaikkoja. Rrrrrr.
kaiken lisäksi yksityisyyttä ei ollut hirveästi — matkustamotovereita näki helposti koko lennon ajan.
kahden hytin välissä oli yhteensä kaksi bisnesluokan käymälää.
pienenä Lavit olivat puhtaita ja raikkaita.
panin merkille myös faux — lentokoneen ikkunan-se ei ilmeisesti ollut sama kuin aito, mutta arvostin yritystä.
minun käytäväpaikkani oli melko paljas — tulevaisuudessa saatan valita ikkunan, sen sijaan, varsinkin kun oli tarpeeksi kentällä päästä sisään ja ulos ilman liikaa vaivaa.
Turkilla on käytössään kaksi versiota 777-300erista; onneksi päädyin näistä uudempaan, mikä tarkoitti nykyaikaisempaa viimeistelyä ja korkeampaa lennonaikaista viihdejärjestelmää.
huomasin, että istuimessa oli kunnollinen määrä säilytystilaa-istuimen sivussa ollut tasku oli tarpeeksi tilava vesipullolle ja pienemmälle elektroniikalle, ja onnistuin puristamaan reppuni isoon lokeroon ottomaanien alla yllä.
istuinsäätimet olivat melko alkeelliset, ja minulla oli vaikeuksia saada sitä tavoittamaani makuuasentoon. Päädyin painamaan sängyn nappia, kunnes olin puolivälissä ja jätin sen sinne suurimman osan lennosta.
istuin oli aika mukava kuin sänky, mutta taas tunsin itseni aika paljaaksi muulle matkustamolle.
mukavuuksia
istumapaikallani odotti tossupari, jonka lisäksi oli hyvin perusvarustepaketti. Ollakseni rehellinen, en odottanut näin lyhyellä lennolla yhtään mitään, joten hammaslääkäripakkaus, silmämaski, korvatulpat ja sukat olivat enemmän kuin riittävät.
oli myös jonkin verran kunnolliset Philipsin vastamelukuulokkeet.
vaikka tuskin suurin, mitä olin nähnyt bizissä, tämä uudempi versio Turkin 777: stä sporttasi ajanmukaisia korkean resoluution näyttöjä.
voit valita sisältöä langallisella kaukosäätimellä tai suoraan näytöllä, vaikka se oli hieman kaukana istuimesta, joten tein valintani kaukosäätimellä.
tarjolla oli kelpo valikoima, kuten Hollywoodin huippuelokuvia ja kansainvälisiä elokuvia.
mukana oli myös eteenpäin suunnattu kamera, jotka ovat 777-koneissa huomattavasti harvinaisempia kuin nykyaikaisemmissa koneissa, kuten Airbus A350: ssä.
Ruoka ja juoma
Turkish Airlines on tunnettu tarjoiluistaan, joista vastaa wieniläinen Do & Co. Kaikki oli askelta ylempänä kuin useimmilla kilpailijoilla, poikkeuksellisella yksityiskohdilla — tervetuliaisjuomien mukana tulleet swizzle-tikut tunnistivat myös esimerkiksi juomat. Valitsin limonatan, joka maistui enemmän tai vähemmän tavalliselta limonadilta, mutta sitruunaviipaleen ja mintun kera tervetulleena jauhona.
turkkilaiset esikunnat laivalla kokit, jotka vastaavat yksinomaan ruoka-ja juomavalmisteista. Lyhyelläkin Lennollamme Dubaista oli oma kokki.
menussa ja siihen liittyvässä juomakortissa oli liukas muotoilu.
koska kyseessä oli aamulento, tarjoiltiin aamiainen. Se oli kuitenkin edelleen monen ruokalajin juttu-ensin oli pieni kasvis-ja juustolevite, joka tarjoiltiin tuoreiden hedelmien, oliivien, hunajakennon ja voin kera.
fanitin hunajakennoa ja söpöjä suola-ja pippurisirottimia.
tarjolla oli myös lämmintä leipää, joka tarjoiltiin korista.
pyysin lasin vettä ja ayranin, turkkilaisen jogurttijuoman, joka oli maukasta.
normaalisti minulle olisi riittänyt ruokaa, mutta tulikuuma alkuruoka oli vielä edessä.
valintani olivat juustomunakas pinaatilla ja perunalla tai turkkilainen juustoleivos sienillä ja punaisella pippurilla. Valitsin jälkimmäisen, mikä oli aivan herkullista.
lopetin aterian turkkilaisella kahvilla, joka tarjoiltiin turkkilaisella ilolla.
siihen pisteeseen
nautin todella ensimmäisestä lennostani Turkish Airlinesilla, ja vaikka viisumirajoitukset tuohon aikaan saattoivat haitata kokemustani kaiken kaikkiaan, pääsin Istanbuliin vaivatta.
vaikka olen ehdottomasti sitä mieltä, että Turkin on pakko luopua korkean tiheyden 2-3-2-kokoonpanostaan, tämä on kelpo tuote, kunhan ei päädy keskelle — itse asiassa, lukuun ottamatta sooloani Cathay Pacific hop To Sri Lanka, en muista neljän tunnin lentoa tätä tyydyttävämpää.
en lähtisi lentämään Turkkia Länsi-Eurooppaan, mutta lennoilla Lähi-itään tai ehkä jopa Aasiaan, ja oikean hinnan tai palkinnon saatavuuden takia en epäröisi kokeilla lentoyhtiötä uudelleen.
toimituksellinen Vastuuvapauslauseke: Tässä esitetyt mielipiteet ovat tekijän yksin, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiöiden tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä niitä ole tarkistettu, hyväksytty tai muuten vahvistettu millään näistä yhteisöistä.
Vastuuvapauslauseke: alla olevia vastauksia ei ole toimittanut tai tilannut pankkimainostaja. Pankkimainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten vahvistanut vastauksia. Pankkimainostajan vastuulla ei ole varmistaa, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.