Euroopan talousyhteisö (ETY), Belgian, Ranskan, Italian, Luxemburgin, Alankomaiden ja Länsi-Saksan (nykyinen Saksa) vuonna 1957 allekirjoittamalla sopimuksella perustettu järjestö (1958). EEC oli merkittävin kolmesta sopimusjärjestöstä, jotka yhdistettiin vuonna 1967 Euroopan yhteisöksi (EY; Maastrichtin sopimuksen ratifioinnin jälkeen tunnettu nimellä Euroopan unioni). EEC: n tavoitteena oli lopulta jäsenmaidensa taloudellinen liitto, joka lopulta johti poliittiseen liittoon. Se toimi työvoiman ja pääoman vapaan liikkuvuuden, trustien ja kartellien lakkauttamisen sekä yhteisen ja vastavuoroisen työn, sosiaaliturvan, maatalouden, liikenteen ja ulkomaankaupan kehittämisen puolesta.
vuonna 1958 Britannia ehdotti yhteismarkkinoiden laajentamista transatlanttiseksi vapaakauppa-alueeksi. Kun Ranska oli käyttänyt veto-oikeuttaan ehdotukseen, Britannia järjesti Euroopan vapaakauppaliiton (EFTA) perustamisen (1960) ja siihen liittyi muita Euroopan maita, jotka eivät kuuluneet yhteismarkkinoille. Vuodesta 1973 alkaen EFTA ja ETY neuvottelivat useita sopimuksia, jotka takaisivat yhdenmukaisuuden näiden kahden järjestön välillä monilla talouspolitiikan aloilla, ja vuoteen 1995 mennessä kaikki EFTA: n jäsenet neljää lukuun ottamatta olivat siirtäneet jäsenyytensä EFTA: sta Euroopan unioniin.
yksi EEC: n ensimmäisistä merkittävistä saavutuksista oli maataloustuotteiden yhteisen hintatason luominen (1962). Vuonna 1968 sisäiset tariffit (jäsenmaiden välisen kaupan tariffit) poistettiin ja vahvistettiin yhteinen ulkoinen tariffi. Myöhempi kehitys: katso Euroopan unioni.
KS.A. E. Walsh ja J. Paxton, the Structure and Development of the Common Market (1968); R. C. Mowat, Creating the European Community (1973); A. M. Eli-Agraa, toim., The Economics of the European Community (1985); A. Sapir ja J. Alexis, toim., Euroopan Sisämarkkinat (1989).