Englanti on kielellisesti luokiteltu Länsigermaaniseksi kieleksi. Vaikka se on nyt maailman puhutuin kieli, Englanti sai itse asiassa melko pienen alun.
400-luvulla monet sukua olevat germaaniset murteet sulautuivat yhteen, ja niistä muodostui kollektiivisesti niin sanottu vanha Englanti. Germaaniset uudisasukkaat toivat nämä murteet Englannin itärannikolle ja saivat lopulta linnoituksen Englannin anglosaksien kuningaskunnissa nykyisessä Kaakkois-Skotlannissa.
Vanha Englanti kehittyi lopulta keskienglanniksi invaasion ja vuorovaikutuksen seurauksena. Alkaen yhdennellätoista vuosisadalla, Englanti sai yhä enemmän vaikutteita romaaniset kielet, niin-nimetty, koska ne polveutuvat Latina, kieli roomalaiset.
erityisesti normannien valloitus Englannista 1100-luvulla helpotti Normanniranskalaisten raskasta lainaamista. Tämän seurauksena sanasto-ja oikeinkirjoituskonventiot alkoivat kehittyä muistuttamaan paremmin latinalaisperäistä romaanista kieltä, vaikka englantia itseään ei teknisesti pidetäkään romaanisena kielenä. Lisäksi latina oli ajan akateeminen ja uskonnollinen lingua franca, mikä helpotti entisestään latinan sanaston integroitumista Englantiin.
Englanti on saanut edelleen vaikutteita useista eri kielistä, ja se tunnetaan yleisesti ”lainakielenä.”Näiden kolmen yleisen suomenkielisen sanan outo kirjoitusasu kuvaa osuvasti tätä kiehtovaa ilmiötä:
Helmikuu
Oletko koskaan miettinyt, miksi helmikuussa on tuo satunnainen, Hiljainen ensimmäinen r?
no, helmikuulla, kuten useimpien kuukausien nimillä, on latinalaiset juuret. Se polveutui Februariuksesta, joka oli kuukausi antiikin roomalaisessa kalenterissa. Nimi tulee itse asiassa helmikuun juhlasta, puhdistautumisrituaalista, jota vietetään kuukauden aikana.
antiikin roomalaisen kalenterin reformoi lopulta Julius Cesar vuonna 46 eaa. Tämä Uusi Juliaaninen kalenteri, joka jakoi vuoden 365 päivään ja kahteentoista kuukauteen, on nykyisen gregoriaanisen kalenterimme perusta.
keskiviikko
useimmat amerikkalaiset eivät lausu d-kirjainta keskiviikkona. Mutta vaikka sitä ei kuule, se ei tarkoita, etteikö sitä olisi olemassa. Mistä tämä d tuli? Miksemme lausu sitä?
käy ilmi, että wednesdaylla on todellisuudessa germaaniset kielelliset juuret. Se on johdettu vanhasta englannin sanasta Wōdnesdæg, joka kunnioittaa germaanista Jumalaa Wodan.
Wodan oli anglosaksisen ja mannermaisen germaanisen polyteismin tärkeimpiä jumaluuksia ja oli erityisen merkittävä Englannissa 400-ja 500-luvuilla, ennen kuin kristinusko täysin juurtui. Tämä selittää sanan kehitystä vanhassa Englannissa. Wodan vastaa antiikin roomalaista Merkuriuksen jumaluutta, jolle Wednesday on nimetty monissa romaanisissa kielissä, kuten Ranskassa (Mercredi), Italiassa (Mercoledì) ja Espanjassa (Miércoles).
mielenkiintoista on, että Wōdnesdæg kehittyi Wednesdeihin siirryttäessä Vanhaenglannista Keskienglanniksi, mahdollisesti Ranskan kielellisen vaikutuksen lisääntymisen vuoksi. Joka tapauksessa, ottaen huomioon, että keskiviikkona on ollut d suurin piirtein viimeiset kaksi tuhatta vuotta, se ei luultavasti ole menossa mihinkään lähiaikoina. Lisäksi useimmat britit todella lausuvat D: n keskiviikkona.
lentolisko
muinaisen lentävän matelijan nimi, tämä saattaa olla koko englannin kielen oudoin kirjoitusasu. Tämä sana on itse asiassa kreikkalaista alkuperää, ja se tulee sanoista pteron (siipi) ja daktylos (sormi).