kaksitoista vuotta sitten, Andre Agassi antoi pojalleen erikoislupauksen, jota hän on kunnioittanut vielä tänäkin päivänä.
Jaden Gil, nyt 16, oli tuolloin 5-vuotias ja oli juuri ojentanut isälleen käsin tehdyn kaulakorun.
tänään perjantaina antamassaan haastattelussa kahdeksankertainen Grand Slam-mestari kertoi sanoneensa pojalleen pitävänsä korua aina, kun tämä on poissa kotoa.
”poikamme teki tämän minulle 5-vuotiaana”, Agassi kertoi uutistenlukija Tom Steinfortin harvinaisessa yhteishaastattelussa vaimon ja tennisikoni Steffi Grafin kanssa.
”siitä on 12 vuotta. Hän tarvitsi apua. mietin, missä tarvitset apua. Hän sanoi: ”Halusin sinulle taideprojektin.””
Agassi kysyi, miten hän voisi auttaa, ja Jaden kysyi, ”miten tavaat” Daddy Rocks?”
tennistähti säteili kertoessaan tarinaa, lisäten: ”niin hän teki sen ja minä pidin sen. Se on tärkeää minulle. Jos sille tapahtuisi jotain, olisin murtunut.”
Agassi ja Graf saattavat olla kaksi tenniksen suurinta nimeä, mutta yhdessä he ovat myös maailman yksityisimpiä urheilutähtiä.
urheilijat vihittiin 22.lokakuuta 2001 Las Vegasin kodissaan, ja paikalla oli vain heidän äitinsä ja todistajansa.
Agassi lopetti uransa vuonna 2006, ja häntä pidettiin yhtenä maailman dominoivimmista pelaajista 1990-luvulla aina 2000—luvun puoliväliin asti. hän oli ensimmäinen miespelaaja, joka on voittanut neljä Australian avointen mestaruutta-ennätyksen ovat myöhemmin ohittaneet novac Djokovic, joka voitti viidennen voittonsa vuonna 2015, ja Roger Federer vuonna 2017.
Graf voitti ammattilaisurallaan 22 Grand Slam-titteliä, jonka ovat voittaneet vain Margaret Court (24) ja Serena Williams (23).
pari on Australian avoimissa Melbournessa Longinessin vieraana. He ovat tehneet yhteistyötä luksuskellobrändin kanssa kerätäkseen varoja hyväntekeväisyyssäätiöilleen — Andre Agassi Foundation, joka keskittyy vähäosaisten lasten kouluttamiseen, ja Graf ’ s Children For Tomorrow foundation, joka tarjoaa tukea konfliktien lapsiuhreille ympäri maailmaa.
jäätyään lajista eläkkeelle (Agassi vuonna 2006 ja Graf vuonna 1999) pari on keskittynyt hyväntekeväisyys – ja edunvalvontatyönsä lisäksi lapsiinsa-poika Jadeniin ja tyttäreen JAZ Elleen, 14.
kuvia pariskunnan lapsista nähdään harvoin, eivätkä Agassi ja Graf anna juurikaan haastatteluja. He kuitenkin avautuivat tenniksen jälkeisestä elämästä, perheestään ja hyväntekeväisyystyöstään keskustelussaan Steinfortin kanssa.
Graf myönsi, että heidän elämänsä on ”hyvin erilaista” kuin se, jota he kukin elivät pelatessaan tennistä ammatikseen.
”minusta se oli hienoa aikaa elämässäni ja minusta tuntuu, että annoin urheilulle kaikkeni ja olin mielestäni todella valmis seuraavaan elämänvaiheeseen”, hän sanoi.
” tiedättehän, että silloin tällöin pääsemme kentälle, mutta kroppa ei enää oikein tunne haluavansa.”
aiemmin tänä vuonna Agassi puhui Virgin Media Televisionille kuvaillen isyyttä ”suurimmaksi vastuukseen”.
”isyys on kaikki kaikessa”, hän sanoi. ”Suurin vastuuni on niiden kasvattaminen. Kun he vanhenevat, päätökset muuttuvat hieman epävarmemmiksi ja huolet vähenevät mutta voimistuvat.
”olen vanhemmoitunut eri tavalla kuin isäni-en toivoisi sitä vanhemmuuskokemusta kenellekään, josta välitän, koska se tuli tuskineen, aikeistaan huolimatta. Olen yrittänyt ottaa siitä parhaan irti ja opettaa heille asioita, joista pidin kiinni ja jotka olivat hyviä.”
Agassi puhui avoimesti vaikeasta lapsuudestaan vuonna 2009 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan Open.
hän kuvaili isänsä keskittyneen lasertarkasti poikansa ohjaamiseen tennisuralle, menneen jopa rakentamaan kentän heidän takapihalleen ja lähettäneen Agassin sisäoppilaitokseen Nick Bollettierin valvonnassa, josta myöhemmin tuli hänen valmentajansa ja managerinsa.
Agassi kertoi kamppailleensa selviytyäkseen häneen kohdistuvasta paineesta ja siitä ajasta, jolloin hän joutui olemaan poissa perheen ja ystävien luota.
yhä Virginin kanssa puhuessaan Agassi kuvaili lapsiaan ”suhteellisen tyypillisiksi”.
”tavallisena päivänä, kun tyttäreni ei ole koulussa tai kuuntelemassa musiikkia huoneessaan, hän pyytää meitä tekemään jotain kohtuutonta”, hän sanoi. ”Poikamme on kotiopetuksessa ja harjoittelee pesäpallossa saavuttamiaan tavoitteita varten.”
kirjassa tennistähti kertoi sopineensa Grafin kanssa, etteivät heidän lapsensa pelaisi tennistä, vaan ohjasivat heitä mieluummin teiniurheilun ja muiden aktiviteettien pariin.
”halusimme lasten tekevän omat valintansa, emmekä olisi koskaan sanoneet” ei ”sille, mitä he olivat, mutta emme lähteneet altistamaan heitä tennikselle”, hän sanoi. ”Rukouksemme ei ollut tennistä.”
hän sanoi, että kun lapset kasvoivat ja huomasivat vanhempiensa loistavan uran, he antoivat tennikselle vauhtia.
”jossain vaiheessa he tiesivät, että me teimme sen ja he yrittivät sitä, he näkivät verhon takana ja he tuntevat demonit, jotka ovat mukana”, hän sanoi. ”En tiedä, onko se vaikuttanut heidän päätökseensä olla osa tennistä, mutta olimme melko kiitollisia he eivät olleet kiinnostuneita.”
Viritä tähän päivään suora lähetys Melbournesta Australian avointen aikana arkisin kello 5.30 alkaen, ja seuraa kaikkia tenniksen kohokohtia 9.