Warning! Hirvet ovat suuria eläimiä — suurempia kuin Mustakarhut — ja voivat olla vaarallisia. Naarashirvet vasoineen ovat laskuttaneet ihmisiä puolustamaan jälkikasvuaan. Urokset (sonnit) saattavat mieltää ihmiset oman alueensa ja latauksensa haastajiksi. Paras tapa välttää nämä vaarat on pitää etäisyyttä. Katso lyhyt video hirvien turvallisesta katselusta.
Älä koskaan koske tai liikuta hirvenvasoja. Vaikka ne saattavat näyttää orvoilta, niiden äiti on todennäköisesti lähellä. Lehmät jättävät usein vastasyntyneet vasikkansa, kun ne lähtevät syömään. Vasikan luonnollinen puolustus on maata ja pysyä paikallaan. Sama pätee valkohäntäpeurojen vasoihin.
valonheittimien, hirvikärpästen ja muiden villieläinkutsujen käyttö on kansallispuistossa laitonta. Myös hirvensarvien tai muiden hirven osien poistaminen puistosta on laitonta. Älä koskaan ruoki hirviä tai muita villieläimiä tai syötti niitä lähempää tarkkailua varten. Puiston villieläinten ruokkiminen on laissa ehdottomasti kielletty ja johtaa lähes aina eläimen kuolemaan. Se lisää myös vaaraa muille puistokävijöille.
joka vuosi puistoeläimet on tuhottava ihmisten tekemien virheiden vuoksi. Opi suojelemaan puiston villieläimiä.
hirvien katselu
parhaat ajat hirvien katseluun ovat yleensä aikaisin aamulla ja myöhään illalla. Hirvi voi olla aktiivinen myös pilvisinä kesäpäivinä sekä ennen myrskyjä tai niiden jälkeen. Nauti hirvestä etäältä, kiikareilla tai tarkkuusalkometrillä lähikuvia varten. Jos eläimiä lähestytään liian läheltä, ne kuluttavat tarpeettoman paljon energiaa ja voivat aiheuttaa todellista vahinkoa. Jos lähestyt eläintä niin läheltä, että se lopettaa ruokinnan, muuttaa kulkusuuntaa tai muuttaa muuten käyttäytymistään, olet liian lähellä!
suurin osa hirvistä sijaitsee Cataloocheen alueella puiston kaakkoisosassa. Cataloocheen pääsee helpoiten Interstate highway I-40: ltä. Liittymä I-40 Pohjois-Carolinan liittymässä nro 20. 0,2 kilometrin jälkeen käänny oikealle Cove Creek Roadille ja seuraa viittoja 11 mailia Cataloochee Valleyyn. Anna vähintään 45 minuutin päästä laaksoon, kun poistut I-40: stä.