”Fight back to the west”Edit
26.Gort, BEF: n ylipäällikkö (C-in-c), että hän saattaisi joutua ”taistelemaan takaisin länteen”, ja määräsi hänet laatimaan evakuointisuunnitelmat, mutta kertomatta ranskalaisille tai belgialaisille. Gort oli ennakoinut tilauksen ja alustavat suunnitelmat olivat jo valmiina. Ensimmäistä suunnitelmaa puolustuksesta Lysin kanavaa pitkin ei voitu toteuttaa saksalaisten etenemisen vuoksi 26. toukokuuta, jolloin 2.ja 50. divisioona olivat saarroksissa ja 1., 5. ja 48. divisioona raskaan hyökkäyksen kohteena. 2. divisioona kärsi raskaita tappioita yrittäessään pitää käytävää auki, alennettiin prikaatin vahvuudeksi, mutta he onnistuivat; 1., 3., 4. ja 42. divisioona pakenivat käytävää pitkin samana päivänä, samoin kuin noin kolmannes Ranskan ensimmäisestä armeijasta. Perääntyessään liittoutuneet lamauttivat tykistönsä ja ajoneuvonsa ja tuhosivat varastonsa.
britit taistelivat 27. Le Paradisin verilöyly tapahtui samana päivänä, kun 3.SS-divisioona Totenkopf konekivääritti 97 brittiläistä ja ranskalaista vankia La Basséen kanavan lähellä. Brittiläiset vangit kuuluivat 2. pataljoonaan, Royal Norfolk Regimentiin, joka oli osa 2. divisioonan 4. prikaatia. SS-miehet asettivat heidät riviin ladon seinää vasten ja ampuivat heidät kaikki; vain kaksi jäi henkiin. Samaan aikaan Luftwaffe pudotti pommeja ja lentolehtisiä liittoutuneiden armeijoille. Lehtisissä oli kartta tilanteesta. He lukevat, englanniksi ja ranskaksi: ”Brittisotilaat! Katso karttaa: se kertoo todellisen tilanteesi! Joukkonne ovat täysin saarrettuja-lopettakaa taistelu! Laskekaa aseenne!”Maa-ja ilmahenkisille saksalaisille meri näytti läpäisemättömältä esteeltä, joten he uskoivat liittoutuneiden olevan saarrettuja, mutta britit näkivät meren tienä turvaan.
Luftwaffen pommien lisäksi myös Saksan raskas tykistö (joka oli juuri tullut kantaman päähän) ampui dunkerqueen voimakkaasti räjähtäviä kranaatteja. Tähän mennessä yli 1 000 kaupungin siviiliä oli saanut surmansa. Pommitukset jatkuivat, kunnes evakuointi oli ohi.
Wytschaeteeditin taistelu
Gort oli lähettänyt III armeijakunnan komentajan kenraaliluutnantti Ronald Adamin edellä rakentamaan puolustusaluetta Dunkerquen ympärille. II armeijakunnan komentajan kenraaliluutnantti Alan Brooken oli määrä suorittaa pidätystaistelu 3., 4., 5. ja 50. divisioonan kanssa Ypres-Cominesin kanavaa pitkin Yseriin saakka, kun taas loput BEF: stä vetäytyivät. Belgian rajan yli käyty wytschaeten taistelu oli kovinta toimintaa, jonka Brooke kohtasi tässä roolissa.
saksalaiset tekivät 26. Keskipäivällä 27. toukokuuta he aloittivat täysimittaisen hyökkäyksen kolmen divisioonan kanssa Ypresin eteläpuolella. Seurasi sekava taistelu, jossa näkyvyys oli huono metsäisen tai urbaanin maaston vuoksi ja yhteydet olivat huonot, koska britit eivät tuolloin käyttäneet radioita pataljoonan tason alapuolella ja Puhelinlangat olivat katkenneet. Saksalaiset käyttivät soluttautumistaktiikkaa päästäkseen takaisin lyötyjen brittien joukkoon.
raskaimmat taistelut käytiin 5.divisioonan lohkolla. Vielä 27. toukokuuta Brooke määräsi 3. Divisioonan komentajan kenraalimajuri Bernard Montgomeryn laajentamaan divisioonansa linjaa vasemmalle, jolloin 10.ja 11. prikaati, molemmat 4. divisioonasta, vapautuivat liittymään 5. divisioonaan Messines Ridgessä. 10. prikaati saapui ensimmäisenä, – huomatakseen vihollisen edenneen niin pitkälle, – että he lähestyivät brittien kenttätykistöä. Niiden välissä 10.ja 11. prikaati raivasivat harjanteen saksalaisista, ja 28. toukokuuta mennessä ne oli turvallisesti kaivettu wytschaeten itäpuolelle.
samana päivänä Brooke määräsi vastahyökkäyksen. Tätä johti kaksi pataljoonaa, 3. Krenatöörikaarti ja 2. North Staffordshire Regiment, jotka molemmat kuuluivat kenraalimajuri Harold Alexanderin 1. divisioonaan. Pohjoiset Staffordit etenivät Korteteerjoelle asti, kun taas Krenatöörit pääsivät itse kanavalle, mutta eivät pystyneet pitämään sitä hallussaan. Vastahyökkäys häiritsi saksalaisia pidättäen heitä hieman pidempään BEF: n perääntyessä.
Poperingeeditissä
reitti takaisin Brooken asemalta Dunkerqueen kulki Poperingen kaupungin (tunnetaan useimmissa Brittilähteissä nimellä ”Poperinghe”) kautta, jossa oli pullonkaula Yserin kanavan ylittävässä sillassa. Useimmat alueen päätiet yhtyivät sillalla. 27. toukokuuta Luftwaffe pommitti siitä aiheutunutta liikenneruuhkaa perusteellisesti kahden tunnin ajan tuhoten tai lamauttaen noin 80 prosenttia ajoneuvoista. Toinen Luftwaffen isku, joka tehtiin 28. -29. toukokuuta välisenä yönä, valaistiin soihduilla sekä palavien ajoneuvojen valolla. Erityisesti brittiläinen 44. divisioona joutui luopumaan monista tykeistä ja kuorma-autoista menettäen lähes kaikki Poperingen ja Montin välillä.
Saksan 6. Panssaridivisioona olisi todennäköisesti voinut tuhota 44. divisioonan Poperingessä 29. toukokuuta, jolloin myös 3.ja 50. divisioona olisi katkaistu. Historioitsija ja kirjailija Julian Thompson pitää ”hämmästyttävänä”, että he eivät tehneet niin, mutta heidän huomionsa herpaantui ja he sijoittivat läheiseen Casselin kaupunkiin.
belgialaiset antautuivat
Gort oli määrännyt III armeijakunnan komentajan kenraaliluutnantti Adamin ja ranskalaisen kenraali Fagalden valmistelemaan Dunkerquen ympäryspuolustusta. Ympärysmitta oli puoliympyrän muotoinen, ranskalaisjoukot miehittivät läntistä sektoria ja brittijoukot Itäistä. Se kulki Belgian rannikkoa pitkin Nieuwpoortista idässä Veurnen, Bulskampin ja Berguesin kautta Gravelinesiin lännessä. Linja tehtiin olosuhteisiin nähden mahdollisimman vahvaksi. 28.toukokuuta Lys-joella kuningas Leopold III: n komentama Belgian armeija antautui. Tämä jätti Gortin itäiseen sivustaan 32 kilometrin aukon brittien ja meren väliin. Belgian antautuminen yllätti britit, vaikka kuningas Leopold varoitti heitä etukäteen. Perustuslaillisena monarkkina Leopoldin päätös antautua neuvottelematta Belgian hallituksen kanssa johti siihen, että Belgian ja Ranskan pääministerit Hubert Pierlot ja Paul Reynaud tuomitsivat hänet. Gort lähetti taistelussa kuluneet 3., 4. ja 50. divisioonat linjalle täyttämään belgialaisten hallussa olleen tilan.
perimetereditin puolustus
heidän vielä liikkuessaan he törmäsivät saksan 256.divisioonaan, joka yritti ohittaa gortin. 12. Lancerin panssariautot pysäyttivät saksalaiset nieuportissa. Sekava taistelu riehui koko alueella 28. toukokuuta. Brittien johto ja hallinta hajosivat, ja kehä ajettiin hitaasti sisäänpäin kohti Dunkerquea.
samaan aikaan Erwin Rommel oli saartanut viisi Ranskan ensimmäisen armeijan divisioonaa Lillen lähellä. Vaikka ranskalaiset olivat täysin saarrettuja ja pahasti alakynnessä, he taistelivat neljä päivää kenraali Molinién johdolla Lillen piirityksessä (1940), mikä esti seitsemän saksalaisdivisioonaa hyökkäykseltä Dunkerqueen ja pelasti arviolta 100 000 liittoutuneiden sotilasta. Tunnustuksena varuskunnan itsepäisestä puolustuksesta saksalainen kenraali Kurt Waeger myönsi heille sodan Kunniamerkit ja tervehti ranskalaisia joukkoja näiden marssiessa ohi paraatimuodostelmassa kiväärit olalla.
Dunkerquen alueen puolustaminen kesti koko 29.-30. toukokuuta liittoutuneiden vetäytyessä vaiheittain. 31. toukokuuta saksalaiset melkein murtautuivat läpi Nieuportissa. Tilanne kärjistyi niin epätoivoiseksi, että kaksi Brittipataljoonan komentajaa miehitti Bren-tykin, jolloin toinen eversti ampui ja toinen latasi. Muutamaa tuntia myöhemmin 3. divisioonan 2. pataljoona Coldstream Guards ryntäsi vahvistamaan linjaa Furnesin lähellä, jonne brittijoukot oli ajettu. Vartijat palauttivat järjestyksen ampumalla osan pakenevista joukoista ja kääntämällä toiset ympäri pistinpisteellä. Brittijoukot palasivat linjalle ja saksalaisten hyökkäys lyötiin takaisin.
iltapäivällä saksalaiset murtautuivat Bulskampin kohdalla kanavan lähistölle, mutta kanavan toisella puolella oleva soinen maa ja Durhamin kevyen jalkaväen satunnainen tulitus pysäyttivät heidät. Yön laskeutuessa saksalaiset ryhmittyivät uuteen hyökkäykseen Nieuportiin. Kahdeksantoista RAF: n pommikonetta löysi saksalaiset näiden vielä kootessa ja hajotti ne tarkalla pommituslennolla.
perääntyminen dunkerkeediin
myös 31.toukokuuta kenraali Von Kuechler otti komentoonsa kaikki Dunkerquessa olevat saksalaisjoukot. Hänen suunnitelmansa oli yksinkertainen:aloittaa suurhyökkäys koko rintaman yli 1.kesäkuuta kello 11.00. Kumma kyllä Von Kuechler ei kuunnellut radiota, jossa kerrottiin brittien hylkäävän linjan itäpään vetäytyäkseen itse Dunkerqueen. 31. toukokuuta ja 1. kesäkuuta 1940 välisenä yönä Marcus Ervine-Andrews voitti Victorian Ristin taistelussa puolustaessaan 1 000 jaardia (910 m) aluetta.
aamupäivä 1.kesäkuuta oli selkeä—hyvä lentosää, toisin kuin huono sää, joka oli haitannut lentotoimintaa 30. ja 31. toukokuuta (koko operaatiossa oli vain kaksi ja puoli hyvää lentopäivää.) Vaikka Churchill oli luvannut ranskalaisille, että britit suojaisivat heidän pakonsa, paikan päällä ranskalaiset pitivät linjaa sillä aikaa, kun viimeiset jäljellä olevat brittisotilaat evakuoitiin. Saksalaisten keskitetyn tykistötulen ja Luftwaffen harhautusten ja pommien kestäessä alakynnessä olleet ranskalaiset pitivät pintansa. 2. kesäkuuta, jolloin viimeiset brittiyksiköt astuivat aluksille, ranskalaiset alkoivat vetäytyä hitaasti, ja 3.kesäkuuta saksalaiset olivat noin 3,2 kilometrin päässä Dunkerquesta. Kesäkuun 3.päivän yö oli viimeinen evakuointiyö. 4. kesäkuuta kello 10.20 saksalaiset nostivat hakaristin satamien ylle, joista niin monet brittiläiset ja ranskalaiset joukot olivat paenneet.
liittoutuneiden joukkojen, erityisesti ranskalaisten joukkojen, kuten Ranskan 12.moottoroidun jalkaväkidivisioonan, epätoivoinen vastarinta Fort des Dunesilta oli ostanut aikaa joukkojen pääosan evakuointiin. Wehrmacht vangitsi noin 35 000 sotilasta, joista lähes kaikki olivat ranskalaisia. Nämä miehet olivat suojanneet evakuointia viime hetkeen asti, eivätkä päässeet lähtemään. Sama kohtalo oli Ranskan 12. moottoroidun jalkaväkidivisioonan (joka koostui erityisesti Ranskan 150. Jalkaväkirykmentistä)eloonjääneille.; heidät vangittiin aamulla 4. kesäkuuta Malo-les-Bainsin rannalla. Tämän rykmentin lippu poltettiin, jottei se joutuisi vihollisen käsiin.