Double Merle Dogs

Koirantakeissa on loputtomalta tuntuva kirjo kuvioita, pituuksia, kuvioita ja värejä, jotka määräytyvät niiden perimän mukaan. Vain 8-14 eri geeniä ovat vastuussa useimmista näistä turkin värin ja pigmentaation eroista. Koirat perivät kaksi alleelia eli variaatiota kustakin näistä geeneistä, yhden isältä ja yhden äidiltä. Alleelit voivat olla dominoivia, jolloin vaikutus on läsnä, jos läsnä on vain yksi kopio, tai resessiivisiä, jolloin vaikutus näkyy vain, jos läsnä olevasta alleelista on kaksi kopiota. Tuloksena olevat alleelien yhdistelmät, jotka periytyvät, vaikuttavat tiettyihin piirteisiin niiden turkin värissä. Yksi näistä geeneistä, merle-geeni, vaikuttaa Turkin väriin tuottamalla tuntomerkkejä lukuisille roduille.

merle-geenissä on kaksi alleelia: dominoiva alleeli Merle (M) ja resessiivinen Ei-merle (m). Jos koira perii hallitsevan M-alleelin ainakin toiselta vanhemmaltaan, sillä on merle-ominaisuudet. M-alleelin seurauksena koiran turkin satunnaiset osat laimenevat tai kirjavat. Merle laimentaa tummia pigmenttejä ja voi johtaa osittain tai kokonaan sinisiin silmiin sekä vaalentuneisiin väreihin nenä-ja tassutyynyissä. Tyypillisillä merle-koirilla on yksi dominoiva merle-alleeli ja yksi resessiivinen ei-merle-alleeli (Mm). Jos näistä merle-koirista kaksi jalostetaan, on ¼ mahdollisuus, että niiden jälkeläiset perivät kaksi kappaletta Merle-alleelia (MM). Nämä koirat ovat nimeltään double merles.

Tupla-Merlet ovat väriltään enimmäkseen valkoisia; niillä on myös todennäköisemmin kuulo-ja näköongelmia. Tärkein yhteys merle-geenin ja terveysongelmien välillä on pigmenttiä tuottavissa soluissa eli melanosyyteissä. Sisäkorvan melanosyytit auttavat muuntamaan ääniaaltojen värähtelyt sähköimpulsseiksi, jotka lähetetään aivoihin tulkittavaksi ääneksi. Merle-geeni aiheuttaa melanosyyttien vähenemistä. Vaikka koirilla, joilla on yksi kopio merle-geenistä, on yleensä tarpeeksi tämän tyyppisiä soluja, kaksoismerleillä on hyvin vähän, siinä määrin, että kuulo voi heikentyä. Melanosyyttien puute johtaa myös verenkierron heikkenemiseen ja lopulta korvan hermosolujen kuolemaan. Double merles voi olla kuuro tai kuulovammainen toisessa tai molemmissa korvissa. Kaksoismerleillä on myös todennäköisemmin silmä-ja näköhäiriöitä, joskin tarkka yhteys merle-geenin ja näköhäiriöiden välillä on epäselvä. Tuloksena poikkeavuuksia kuten epäsäännöllinen kehitys pupillit ja iiris, tai vähentynyt silmän koko voi aiheuttaa valoherkkyys, huono näkö, ja osittainen tai täydellinen sokeus.

uteliaana double merle-koirien kasvatuskokemuksista otin yhteyttä Dawniin, joka omistaa kaksi double merle Shetlanninlammaskoiraa, Kalisin ja adoran. Kalisi on kuuro ja näkövammainen, ja Adora on kuuro ja sokea (8,9). Dawn on puolestapuhuja kouluttaa ihmisiä double merle ja erityisesti abled lemmikit, ja jakoi joitakin hänen tietoa ja kokemuksia näiden ainutlaatuinen koiria.

kaksi suurta harhaluuloa ovat, että kuulo-ja näkövammaiset koirat eivät ole koulutettavissa tai että ne säikähtävät ja purevat helposti. Ne ovat kuitenkin yhtä älykkäitä ja ruokamotivoituneita kuin muutkin koirat, ja ne voidaan kouluttaa reagoimaan myönteisesti kosketukseen. Sekä Kalisia että Adoraa koulutetaan kosketuskomennoilla. Kalisin harjoitteluun kuuluu myös erilaisia käsimerkkejä erilaisiin aktiviteetteihin, kuten tokoon, temppuihin ja agilityyn. Sillä on kaksi koiratemppua ja se työskentelee terapiakoirana. Dawnin mukaan heidän harjoittelunsa on verrattavissa hänen kuulo-tai näkövammaiselle sheltielle, Kappille. Suurin ero on siinä, miten käsky annetaan, olipa se sitten ääni, käsi tai kosketus.

kahden koiran tarkoituksellista jalostusta, jotka molemmat kantavat Merle-alleelia (usein Merle to merle-rotuja), yleensä vältetään. Aina ei kuitenkaan voida päätellä, onko koira merle pelkän ulkonäön perusteella, sillä muut Turkin kuviointia määrittävät tekijät voivat tehdä tunnusomaisista laimennetuista laikuista vähemmän näkyviä. Geneettinen testaus olisi suoritettava varmistaa koira ei ole yksi näistä ”kryptinen” merles. Lisäksi on olemassa yli 15 rotua, joiden tiedetään kantavan merle-geeniä, joten double merles voi edelleen esiintyä kahden eri rotuisen merle-koiran pentueessa.

useimmat kaksoismerle-pennut ovat seurausta huonoista kasvatustavoista tai kahden merle-koiran vahingossa tapahtuneesta lisääntymisestä, ja ne lopetetaan usein pian syntymän jälkeen tai sijoitetaan suojiin. Ne, jotka eivät ole kuolleet, kohtaavat usein vaikeuksia löytää koteja, koska on olemassa monia väärinkäsityksiä, jotka liittyvät sekä heidän kykyynsä olla koulutettuja että terveysongelmiin, joita he voivat kohdata.

onneksi lukuisat ryhmät ja puolestapuhujat pyrkivät torjumaan näitä myyttejä. Oikean tiedon ja koulutuksen avulla double merles ja muut vammaiset koirat pystyvät elämään normaalia elämää ja tekemään ihania lemmikkejä. Dawn ja muut puolestapuhujat haluavat kaikkien tietävän, että tupla-Merlet ovat ”erilaisia, eivät vähemmän” ja että niiden ainoat rajoitukset ovat ne, jotka laitamme niihin.

tekijästä