7. marraskuuta 1982 Billy Mitchell teki ensimmäisen yleisesti tunnustetun Donkey Kongin maailmanennätyksen 874 300 pistettä. Tuo ennätys kesti noin 18 vuotta 17. elokuuta 2000 asti, jolloin sen ylitti Tim Sczerbyn tulos 879 200. Kilpailu sai suurta huomiota vuonna 2007 julkaistun dokumenttielokuvan The King Of Kong myötä. Elokuva keskittyi Mitchellin ja opettajan ja entisen Boeing-insinöörin Steve Wieben väliseen kilpailuun.
Wiebe alkoi kilpailla Hank Chienin, newyorkilaisen plastiikkakirurgin kanssa. Maaliskuussa 2010 Chien ylitti Wieben ennätystuloksen. Wiebe teki uuden ennätyspisteensä 30. elokuuta 2010. Tohtori Kongina tunnetuksi tullut Chien otti kuitenkin maailmanennätyksen takaisin ja piti titteliä hallussaan lopulta neljä vuotta. Chien paransi ennätystulostaan vielä neljä kertaa. Chien on sittemmin vetäytynyt kilpailusta play.In syyskuuta 2014 Robbie Lakeman ohitti Chienin ennätyspistein. Lakeman oli harjoitellut kaksi ja puoli vuotta, ja häntä kannusti veto, jonka mukaan hän voisi ansaita pisteitä pelin kahdenkymmenen parhaan joukossa. Hän striimasi yrityksensä usein livenä suoratoistopalvelu Twitchissä, vaikka hänen ensimmäinen maailmanennätyspelinsä esitettiin offline-tilassa. Tuolloin suuremman ennätyksen oli tehnyt Dean Saglio, mutta fyysisten pelihallikaappien sijaan pelin emuloidulla versiolla. Lakeman sivusi omaa ennätystään myöhemmin joulukuussa 2014 ja uudelleen kesäkuussa 2015.
syyskuussa 2015 Wes Copeland löi Lakemanin ennätystuloksella. Lakeman sai kuitenkin ennätyksen takaisin kuudessa tunnissa. Copeland Uusi ennätyksen tammikuussa 2016. Pian tämän jälkeen Lakeman ilmoitti vetäytyvänsä kilpailutoiminnasta, vaikka hän ottaisi ennätyksen takaisin joulukuussa 2017 ja kasvattaisi sitä jälleen helmikuussa 2018.
amerikkalaisräppäri Eminem on kertonut oman pisteensä (465 800) 30 parhaan joukossa maailmanlaajuisesti, vaikka kilpailun kiristyessä tämä pistemäärä sijoittuisi nyt top 100: n ulkopuolelle. Alkuperäinen ennätys oli 872 000.
vuonna 2018 Twin Galaxies, joka toimittaa huipputuloksia, luopui Billy Mitchellin Donkey Kong-ennätyksistä ja kielsi hänen tulevan osallistumisensa todettuaan, että kolmea hänen Donkey Kong miljoonan pisteen ennätystään ei ollut tehty alkuperäisillä, muokkaamattomilla piirilevyillä. Kuvakohtainen analyysi Mitchellin peleistä antoi ymmärtää, että hänen pelinsä renderöinti oli kuin emulointia. Vuonna 2020 Guinness World Records kuitenkin kumosi päätöksensä ja palautti Billy Mitchellin aiemmat maailmanennätykset uusien todisteiden, kuten silminnäkijälausuntojen ja asiantuntijalausuntojen perusteella.