Carolingian dynasty, family of Franks aristocrats and the dynasty (750-887) that they established to rule western Europe. Dynastian nimi juontuu suuresta määrästä Kaarle-nimeä kantaneita perheenjäseniä, huomattavimpana Kaarle Suuri.
Encyclopædia Britannica, Inc.
seuraa karolingien lyhyt käsittely. Katso lisätietoja Ranskasta: The Carolingians.
suku nousi valtaan Frankkien valtakunnan Austrasian palatsin perinnöllisinä pormestareina, ja palatsin pormestariksi vuonna 679 nousseen Herstalin Pippin II: n aikaan mennessä he olivat alentaneet nimelliset Merovingikuninkaansa pelkiksi keulakuviksi. Pippin II pääsikin vuonna 687 tehokkaasti hallitsemaan koko frankkien valtakuntaa, kun hän kukisti Neustrialaisen kilpailijansa Ebroïnin. Kuollessaan vuonna 714 Pippiniltä jäi laillinen perillinen, kuusivuotias lapsi ja avioton poika Kaarle Martel. Vuoteen 725 mennessä Kaarle Martel oli vakiinnuttanut asemansa frankkien hallitsijana, vaikka säilyttikin tarun Merovingien suvereenisuudesta vuoteen 737 saakka, jolloin Theuderic IV: n kuoltua hän antoi valtaistuimen jäädä avoimeksi. Kaarle Martel kuoli vuonna 741, ja hänen poikansa Pippin III lyhyt ja Carloman jakoivat valtakunnan keskenään. Carlomanin luovuttua kruunusta vuonna 747 Pippin III: sta tuli ainoa hallitsija. Hänen asemansa oli niin varma, että vuonna 750 hän syrjäytti viimeisen Merovingeista, Childeric III: n, ja paavi Sakariaan tuella frankkien ylimystön kokous valitsi hänet kuninkaaksi ja Rooman kirkon piispa vihki hänet.
© Photos.com/Jupiterimages
Encyclopædia Britannica, Inc.
valtakunta jaettiin jälleen Pippin III: n kuoltua vuonna 768, mutta hänen nuoremman poikansa Carlomanin kuolema kolme vuotta myöhemmin yhdisti kaikki alueet Pippinin vanhemman pojan Kaarlen käsiin, joka tuli tunnetuksi Kaarle suurena. Kaarle Suuri laajensi frankkien valtaa valloittamalla lähes koko Gallian Saksaan ja Italiaan, ja hän teki böömiläisistä, Avaareista, serbeistä, Kroaateista ja muista Itä-Euroopan kansoista verivihollisia. Hän solmi liiton paavinistuimen kanssa ja perusti vuonna 774 paavillisen valtion Keski-Italiaan. Joulupäivänä vuonna 800 hänet kruunattiin paavi Leo III: n läsnä ollessa palautetun Rooman keisariksi. Yhtenäisyys, jonka Kaarle Suuri pystyi tyrkyttämään Länsi-Euroopalle, joutui kuitenkin vanhan frankkilaisen tavan uhriksi, jonka mukaan valtakunta jaettiin kaikkien kuolleen kuninkaan poikien kesken. Kaarle Suuren ainoan elossa olevan pojan ja seuraajan Ludvig Hurskaan kuoltua vuonna 840 kolme hänen pojistaan riitautti kruununperimyksen. Verdunin sopimuksessa vuonna 843 he sopivat valtakunnan jakamisesta kolmeen kuningaskuntaan. Francia Occidentalis lännessä meni Kaarle II Kaljulle, Francia Orientalis idässä Ludvig II saksalaiselle ja Francia Media, mukaan lukien Italian maakunnat ja Rooma, meni lotharille, joka peri myös keisarin arvonimen.
SuperStock
Kolmen kuningaskunnan myöhemmät jaot sekä sellaisten uusien valtojen kuin normannien ja saksien nousu, jotka karkottivat Karolingian vallan. Keisarillinen arvonimi siirtyi lotharilta hänen pojalleen Ludvig II: lle vuonna 855, Ludvig II: lta sedälleen Kaarle Kaljulle vuonna 875 ja Kaarlen kuolemaa seuranneen väliraskauden jälkeen vuonna 877 Kaarle III lihavalle, Ludvig saksalaisen nuorimmalle pojalle vuonna 881. Kun Kaarle III syöstiin vallasta vuonna 887, karolingien valta oli lähes hajonnut valtakunnassa, vaikka Karolingikuninkaat palasivat valtaan Ranskassa vuosina 893/898-923 ja 936-987.