Tämä tarina ilmestyi alun perin Philadelphia Tribune-lehdessä.
—
on elämän jokapäiväiset taakat ja sitten on ne, joita Eric Eberhart kohtaa.
huhtikuussa 17-vuotias Nicetownin asukas katseli kauhuissaan isänsä auton matkustajan istuimelta, kun ohiajavasta pakettiautosta ammutut luodit räjähtivät kuljettajan puoleisen ikkunan läpi ja repivät Eric Eberhart Sr.: n rintaan reikiä, jolloin hän kuoli Germantown Avenuen 4400-korttelissa, aivan Roosevelt Expresswayn alapuolella. Eberhart Vanhempi oli jättänyt 2-vuotiaan tyttärensä päiväkotiin vain hetkeä aiemmin.
sinänsä tämä on käsittämätön trauma. Mutta on muutakin.
muutamaa viikkoa myöhemmin Eberhart Jr: n pikkuveljeen osui harhaluoti, jonka uskottiin olevan tarkoitettu jollekulle muulle. Luoti hipaisi 14-vuotiaan pojan selkäytintä ennen kuin se poistui hänen kehostaan. Lääkärit ovat epävarmoja, käveleekö hän enää koskaan ilman apua.
varmaa on kuitenkin empiirinen todistusaineisto, joka osoittaa, että henkirikosten määrä on suurempi kaupungin köyhemmissä osissa, kuten Nicetownissa.
laajuus ja koko
Philadelphiassa on Yhdysvaltain kaupungeista korkein köyhyysaste, jossa on vähintään miljoona asukasta.
liittovaltion köyhyysraja kotitaloudessa, jossa on yksi aikuinen ja kaksi lasta, on 20 780 dollaria. Noin 400000 Philadelphialaista — 26 prosenttia kaupungin koko väestöstä — elää köyhyysrajan alapuolella. Se on enemmän kuin Clevelandissa, Tampassa tai New Orleansissa asuvien määrä.
noin puolet köyhtyneistä Philadelphialaisista — suurin piirtein saman verran ihmisiä, jotka asuvat Montgomeryssä Alabamassa — elää syvässä köyhyydessä, joka on noin 10 000 dollaria vuodessa kotitaloutta kohden.
”meitä seuraavaksi lähimmän kaupungin osuus on noin 20 prosenttia — se on 5 prosenttiyksikköä pienempi kuin meidän”, sanoi Philadelphian poliisipäällikkö Richard Ross. ”Kuvitelkaa, mitä henkirikosten määrä vähenisi, jos sitä vähennettäisiin 5 prosenttiyksiköllä. Se vaikuttaa osaltaan siihen, että kun ihmiset ovat toivottomuuden tilassa, he eivät yleensä näe ulospääsyä olosuhteistaan. Epätoivoiset ihmiset tekevät epätoivoisia asioita.”
kaupungin 46 Postinumeron poikki kotitalouksien mediaanitulot vaihtelevat 17 016 dollarin (Pohjois-Philadelphia-Itä) alhaisesta 101 648 dollarin (Centre City-Society Hill) korkeudesta. Yhtä erilaisia kuin nämä kaksi ovat taloudellisesti, ne ovat myös erilaisia väkivaltarikollisuuden suhteen.
viime vuonna Philadelphiassa tehtiin 312 henkirikosta — eniten sen jälkeen, kun vuonna 2012 surmattiin 331 ihmistä.
poliisipäällikön mukaan räjähdysmäinen opioidikriisi oli pitkälti syynä henkirikosten piikkiin. Huomattavin kasvu tapahtui hänen mukaansa 25.poliisipiirissä, johon kuuluu huumeiden tuhoamia suuria köyhyysalueita Länsi-Kensingtonissa (vuoden 19125 postinumero). 25.päivän ja torstain välisenä yönä on tapahtunut 27 murhaa.
suurin osa Nicetownista on kuitenkin myös 25.kaupunginosassa, eikä sitä tunneta opioidikaupasta. Se on vuoden 19140 postinumerossa, joka on yksi Philadelphian köyhimmistä postinumeroista ja jossa on eniten henkirikoksia tähän mennessä tänä vuonna.
kolme kaupungin köyhintä postinumeroa — 19132 (North Philadelphia-West), 19134 (Port Richmond) ja 19140 (Germantown, Nicetown ja North Philadelphia-West) — ovat vastuussa lähes kolmanneksesta kaupungin henkirikoksista tammikuun 2013 jälkeen.
”ja siinä piilee käyttöönoton haaste”, Ross sanoi. ”Opioidikriisi liittyi suoraan viime vuoden lukuihin. Se räjähti viime vuonna, joten luonnollisesti sopeudut ja suunnittelet tehostavasi käyttöönottoa sillä alueella. Opioidiongelma ei ole läheskään yhtä paha lounaassa. Mutta jälleen, johdonmukainen Lanka alueilla on päivittäinen taistelu hengissä.”
”se on noidankehä”
” kun näillä lähiöillä kävelee ja näkee mitä näkee, taistelu päivästä toiseen vain selviytyäkseen on lannistavaa. Kaikki tämä köyhyys johtaa toivottomuuteen ja epätoivoon. Ja se ruokkii ehdottomasti suoraan väkivallan ongelmaa”, Ross sanoi. ”Hyvin harvat miehet, jotka työskentelevät, ammutaan. Taloudesta tulee epäilemättä yhteinen nimittäjä.”
Philadelphian piirisyyttäjä Larry Krasnerin mukaan kyseessä on ”noidankehä.”
”köyhyys aiheuttaa rikollisuutta ja rikollisuus köyhyyttä”, sanoi Krasner, joka oli pitkään rikosoikeusjärjestelmän kriitikko. ”Järjestelmä ottaa suhteellisen pieniä rikoksia, muuttaa ne rikostuomioiksi.”
koska köyhillä ei ole varaa kalliiseen asianajajaan, kun he huomaavat tarvitsevansa laillista puolustusta, heillä ei yleensä ole muuta keinoa kuin hankkia julkinen puolustaja, Krasner sanoi. Ja usein sen jälkeen, kun nuori mies on tuomittu ja istunut tuomionsa, hänellä on nyt rikosrekisterissään lisätaakka. Krasnerin mukaan järjestelmä takaa ” sen, että nuori mies ei koskaan työllisty. Se aiheuttaa köyhyyttä.”
” samoin”, Krasner jatkoi, ” Kun on keskittynyt köyhyys kuten meillä Philadelphiassa, ihmiset haluavat edelleen selviytyä. He haluavat tehdä rahaa. Ja siksi se johtaa hedelmälliseen maaperään rikolliselle hyväksikäytölle eri muodoissa, kuten huumeissa, huumekuriirisodissa ja niihin liittyvässä väkivallassa. Siitä tulee hedelmällinen maaperä ihmisille, jotka haluavat lääkitä itseään, joten puhut varkaudesta, autoihin murtautumisesta, koteihin murtautumisesta. Siitä seuraa väkivaltaa ja henkirikoksia.”
köyhyys, trauma kulkevat käsi kädessä
Nicetownin kaupunginosa roskaisine katuineen, laudoitettuine taloineen ja afroamerikkalaiset miehet harhailevat nurkasta toiseen näköjään vailla paikkaa minne mennä keskellä päivää, havainnollistaa komissaarin pointtia.
eräänä kesäisenä iltapäivänä Derrick Eberhart, Eric Eberhart Jr: n setä, osoitti työttömien miesten väkijoukkoja yhdessä Germantown Avenuen kulmassa ja sitten toisessa. Kaikkiaan niitä on noin 20.
”siksi sinulla on tämä”, hän sanoi. ”Monet näistä kaverit haluavat työskennellä. Mutta heillä ei ole tarvittavia taitoja.”
tätä taustaa vasten Derrick Eberhart, 46, käy jatkuvaa taistelua varmistaakseen, ettei hänen veljenpoikansa päädy enää tilastoihin. Ammatiltaan nicetownissa kasvanut Derrick tietää naapuruston vaarat. Hänen edesmennyt veljensä, viiden lapsen isä, kasvatti Eric junioria ja velipuoltaan yksin vain muutaman korttelin päässä paikasta, jossa Darnell Snellin, joka on sittemmin antautunut poliisille, väitetään tappaneen hänet.
Derrickille, jolla on oma poikapuoli, ei ole muuta vaihtoehtoa kuin astua väliin ja yrittää täyttää veljensä murhan jättämä tyhjiö. Veljenpojan on määrä valmistua ensi vuonna, ja Derrickin mukaan nuoren miehen tulevaisuus riippuu päätöksistä, jotka hän tekee seuraavan vuoden aikana.
”minun tehtäväni on nostaa hänet ylös”, hän sanoi. ”Mutta se on vaikeaa, koska hän on traumatisoitunut kahdesta eri asiasta — isästään ja veljestään. On aikoja, jolloin hän ei ole kaikki siellä, kun hän katsoo avaruuteen ja minun täytyy tarkistaa hänet. Mutta joudun joskus perääntymään sen takia, mitä hän käy läpi. Mutta hänen on tiedettävä, ettei hän voi olla liian tunteellinen, koska sinusta tulee tämän perheen pää.”