Blue racer (Photo by Joe Crowley)
What does it look like?
sinikilpikonna, ei-myrkyllinen käärme, on Ontarion toiseksi pisin käärmelaji, joka kasvaa jopa kaksi metriä pitkäksi. Se on saanut nimensä kyvystään saavuttaa jopa seitsemän kilometrin tuntinopeudet ja väriltään harmaansininen tai sinivihreä. Sen alapuoli on vaaleamman sinivihreä tai valkeahko sininen, ja sen silmiä ympäröi tumma ”naamio.”
Where does it live?
(klikkaa kuvaa suuremmaksi)
Kanadassa blue racer esiintyy vain Ontarion Pelee Islandilla läntisessä Eriejärvessä. Historiallisesti se tapahtui myös Point Peleen kansallispuistossa ja lähellä Grand Bendiä. Yhdysvalloissa sen levinneisyysalue ulottuu Iowasta itään Ohioon.
tämä käärme suosii elinympäristöinään avoimia puoliavoimia alueita, kuten alvaria ja avointa metsää. Ne käyttävät metsiä myös kesän helteillä. Monien käärmelajien tavoin se piiloutuu kivien ja tukkien alle ja paistattelee auringossa säätelemään ruumiinlämpöään. Naaraat munivat munansa lahoaviin tukkeihin, kompostikasoihin, kantoihin, kivien alle tai eläinten koloihin. Talvisin sinimailaset talvehtivat pakkasrajan alapuolella kallionraoissa, koloissa ja ihmisen tekemissä rakennelmissa, kuten vanhoissa perustuksissa. Ne talvehtivat yhteisöllisesti ja saattavat jakaa talvehtimispaikkansa muiden käärmelajien kanssa.
mikä on lajin suojelun taso?
Kanadan Species at Risk Act-laki listaa sinikilpikonnan uhanalaiseksi. Lajin uhkia ovat elinympäristöjen häviäminen tai huonontuminen, talvehtimispaikkojen häviäminen ja tieliikennekuolemat.
mitä NCC tekee lajin elinympäristöjen suojelemiseksi?
Kanadan luonnonsuojeluliitto (NCC) on suojellut Pelee Islandilla 404 hehtaaria (998 eekkeriä) — 10 prosenttia saaren kokonaispinta-alasta. NCC: n ja muiden luonnonsuojelujärjestöjen mukaan saaresta on suojeltu 18 prosenttia, mukaan lukien suurin osa sinikilpikonnan keskeisestä elinympäristöstä.
sinikilpikonnan kriittisen elinympäristön suojelun lisäksi NCC palauttaa tälle uhanalaiselle lajille ravinnon etsintä -, paistattelu -, pesintä-ja talvehtimispaikkoja. Maatalouspeltojen aktiivinen ennallistaminen luomalla kosteikkoja ja istuttamalla NCC: n maille luonnonkukkia ja ruohoja on lisännyt luontaista kokonaisympäristöä 56 hehtaarilla (138 hehtaaria). Vieraslajien jatkuva poistaminen auttaa avaamaan elinympäristöä ja maksimoimaan kotoperäisten kasvien ja hyönteisten monimuotoisuuden, parantaen kilpaurheilijoiden ja muiden kotoperäisten lajien elinympäristöä, sekä yleisiä että harvinaisia.