kauan odotetun BART-laajennuksen kustannukset San Josen keskustan läpi ovat jälleen nousussa, lisäten uutta polttoainetta kriitikoille, jotka kyseenalaistavat projektin viimeisen osan: 500 miljoonan dollarin osuuden Diridonin asemalta Santa Claraan, joka käytännössä kopioi Caltrain-palvelun.
koko kuuden mailin, neljän aseman laajennuksen rakentaminen Berryessasta Santa Claraan maksaa Bartin liikennöimää linjaa rakentavan Santa Clara Valley Transportation Authorityn viimeisimpien arvioiden mukaan 6,9 miljardia dollaria.
kun suunnitelmat projektista kasaantuivat yli kaksi vuosikymmentä sitten, sitä, että sekä BART että Caltrain kuljettaisivat matkustajia viereisten pysäkkien välillä Diridonin asemalla ja Santa Claran asemalla, ei pidetty räikeänä ongelmana. Caltrain oli silloin unelias lähiliikenteen rautatie, jossa oli vähän liikennettä, ja asema lähellä Santa Claran yliopistoa olisi Bartin ensimmäinen askel kohti eräänä päivänä todellisen joukkoliikenteen tuomisessa niemimaalle asti.
mutta Caltrain kasvoi läpi 2000-luvun yli kaksinkertaistaen rideraliteettinsa ennen COVID-19: n alkamista jahdaten matkustajia pois.
vaikka rautatien edessä on vakava mahdollisuus tilapäiseen sulkemiseen myöhemmin tänä vuonna pandemian vuoksi, VTA ennustaa, että Bartin laajennus ei välttämättä avaudu vielä vuosikymmeneen, jolloin caltrainilla on runsaasti aikaa toipua ja jatkaa suunnitelmiaan kuljettaa paljon enemmän matkustajia uuden sähköistetyn kaluston ansiosta.
nyt maailmanlaajuisen pandemian ja laman keskellä jopa julkisen liikenteen tukijat kehottavat Bartia ja VTA: ta luopumaan Santa Claran pysäkistä.
”tuo segmentti on tarpeeton”, sanoi Adina Levin, joka johtaa caltrainin voittoa tavoittelematonta ystävää ja työskentelee Transit-ryhmässä Seamless Bay Area. ”Kun otetaan huomioon VTA: n talouden tila ja passitusjärjestelmän tila, on vastuuttomuuden huippu maksaa liian kalliista, riskialttiista ja tarpeettomasta suunnittelusta.”
Levin ja kauttakulkuaktivisti Monica Mallon väittävät, että parempi ratkaisu olisi lopettaa Bart-linja Diridonin asemalla ja säästää niukat kuljetusmäärärahat kiireellisempiin tarpeisiin, kuten bussiliikenteeseen.
”asiat ovat todella muuttuneet” sen jälkeen, kun äänestäjät hyväksyivät toimenpiteen a Bartin laajennuksen rahoittamiseksi vuonna 2000, Mallon sanoi. ”On aika meidän arvioida uudelleen nämä suunnitelmat.”
”more than a stop”
kannattajat väittävät, että laajennus yhdistää Bart Ridersin Santa Claran yliopistoon, kaupungin historialliseen keskustaan ja twin train-asemien lähistölle suunniteltuun uuteen kauttakulkupainotteiseen kehitykseen.
VTA arvioi Santa Clara Bartin pysäkin palvelevan 7 800 päivittäistä ratsastajaa vuonna 2035. Santa Claran Caltrain-asemalla oli viime vuonna keskimäärin 1 074 ratsastajaa arkipäivää kohti. Capitol Corridor-junat Sacramentosta ja Altamont Corridor-pikajunat Stocktonista pysähtyvät myös Santa Clarassa, ennen kuin ne jatkavat matkaansa Diridonin asemalle.
silti jopa Santa Claran kaupunginvaltuutettua Teresa O ’ Neilliä, joka edustaa kaupunkia VTA: n hallituksessa, mitattiin siinä, miten hän arvioi Bartin vaikutusta yhteisöön.
”Santa Clarassa se ei ole kaikkien ajattelun huipulla”, O ’ Neill sanoi, päinvastoin kuin miten kehittäjät ja paikalliset viranomaiset ennakoivat Bartin voivan kannustaa kehitystä San Josen uusien pysäkkien ympärille.
” Would people like it? Kyllä”, Hän sanoi Santa Claran jalasta. ”Onko Santa Claran talouskasvun ehdoton keskus? Ehkä ei.”
Viime kädessä asema itsessään ei välttämättä ole syy siihen, miksi segmentti rakennetaan.
segmentin hintalappuun kuuluu myös Bartin kaluston Uusi huoltotila ja varastorakennus, joka on suunniteltu teollisuusalueelle, jonka VTA on jo ostanut aivan aseman kaakkoispuolelle. Ilman sitä Bart-operaattoreiden olisi ajettava tyhjiä junia 24 mailia San Josen keskustasta järjestelmän Haywardin ratapihalle joka päivän alussa ja lopussa, tuhlaten aikaa ja rahaa, VTA: n tiedottaja Bernice Alaniz sanoi.
”se on enemmän kuin pysähdys”, Alaniz sanoi. Hän lisäsi: ”junien kääntäminen Diridonin asemalla ei ole tehokkain tapa.”
Bartin tiedottaja Jim Allison kutsui suunnitelmaa ”varovaiseksi ja taloudellisesti vastuulliseksi sijoitukseksi.”
400 miljoonan dollarin kustannusten nousu
vaikka Bay Area public transportation puolestapuhujat haluavat epätoivoisesti nähdä Bartin tulevan Piilaakson ytimeen, kriitikoiden mukaan Santa Claran asema on esimerkki laajentamisen ongelmista kokonaisuutena, jotka nostavat kustannuksia.
viimeisin kustannusarvio neljän aseman laajennuksesta San Josen keskustan läpi on tuntuva korotus yli 5,6 miljardin dollarin hintalapun VTA-virkamiehet noteerasivat hankkeelle viime vuonna. Sitä ennen viranomaiset olivat arvioineet kustannusten olevan 4,7 miljardia dollaria.
Alaniz huomautti, että nämä aiemmat arviot eivät sisältäneet rahoitusta ja varautumiskustannuksia, jotka ovat yhteensä 506 miljoonaa dollaria, eivätkä myöskään 323 miljoonaa dollaria, jotka VTA on jo tähän mennessä käyttänyt hankkeeseen. Hän kuitenkin myönsi, että muut kustannukset olivat nousseet sitä mukaa, kun suunnittelijat kehittivät suunnitteluaan.
vaikka kustannukset seilaavat reilusti yli miljardi dollaria maililta, VTA: n virkamiesten mukaan hintalappu on linjassa muiden viimeaikaisten suurten metrohankkeiden kanssa ympäri Kaliforniaa, kuten San Franciscon Keskusmetron ja Los Angelesin metrojärjestelmän Purppuralinjan jatkamisen westwoodiin.
VTA jättää tässä kuussa virallisen hakemuksensa 1,7 miljardin dollarin liittovaltion avustuksesta Berryessa to Santa Clara-laajennuksen maksamiseen, jonka se odottaa saavansa tänä syksynä. Federal Transit Administration antoi viime vuonna virastolle 125 miljoonan dollarin käsirahan sen myöntämisestä uuden nopeutetun Project Delivery grant-ohjelman puitteissa.
loppurahoitus BART-laajennukseen tulee hankkeen rahoittamiseksi maksetuista kahdesta paikallisesta liikevaihtoverosta sekä valtionavustuksista, kauttakulkulähtöisestä kehityksestä saaduista tuloista ja Bay Arean siltamaksujen nostoon liittyvästä alueellisesta toimenpiteestä 3 kerätyistä varoista.
laajennuksen on teetetty murtuvan vuonna 2022; jos se pysyy aikataulussa, palvelu San Josen keskustaan ja Santa Claraan voisi alkaa vuonna 2029 tai 2030.
ja huolimatta kritiikistä, että Santa Claran pysäkki on tarpeeton, ei ole juurikaan merkkejä siitä, että VTA harkitsisi sitä uudelleen.
”sellaista projektia me esitämme”, Alaniz sanoi.