lähdeaineisto on peräisin kolmen roomalaisen historioitsijan teoksista, jotka kaikki ovat syntyneet vuoden 52 tapahtumien jälkeen. Suetonius (n. 69-75 vuoden 130 jälkeen, luultavasti noin vuonna 121) ja Cassius Dio (n.155-164 vuoden 229 jälkeen, luultavasti kirjoittaen 200-22) kirjoittivat molemmat tapahtumasta ja lainasivat lausetta. Tacitus (n.56-117, kirjoittaen noin 98-117) mainitsee tapahtuman, mutta ei lainaa lausetta.
ensimmäinen tunnettu merkintä lauseesta on Suetoniuksen kirjoituksissa (tässä apeksit luettavuudelle:
…quín et émissúrus Fúcinum lacum naumachiam ante commisit. Sed cum próclámantibus naumachiáriís: ”Have imperator, Moritúrí té salútant!”respondisset:” Aut nón, ” neque post hanc vócem quasi veniá datá quisquam dímicáre vellet, diú cúnctátus an omnés igní ferróque absúmeret, tandem é séde suá prósiluit ac per ambitum lacús Nón sine foedá vacillátióne discurréns partim minandó partim adhortandó ad pugnam compulit. Hóc spectáculó classis Sicula et Rhodia concurrérunt, duodénárum trirémium singulae…
silloinkin, kun hän oli päästämässä vettä Fucinusjärvestä, hän antoi ensin valemeritaistelun. Mutta kun taistelijat huusivat:” terve, keisari, ne, jotka ovat kuolemaisillaan, tervehtivät sinua”, hän vastasi,” Tai sitten eivät”, ja sen jälkeen he kaikki kieltäytyivät taistelemasta väittäen, että heidät oli armahdettu. Tämän jälkeen hän epäröi jonkin aikaa tuhota heidät kaikki tulella ja miekalla, mutta lopulta hän loikkasi valtaistuimeltaan ja juoksi järven rantaa pitkin naurettavalla horjuvalla kävelyllään ja houkutteli heidät taistelemaan, osaksi uhkauksilla ja osaksi lupauksilla. Tähän suoritukseen osallistui sisilialainen ja Rhodilainen laivasto, joissa kummassakin oli kaksitoista kolmirautaa…
sama tapaus on kuvattu roomalaisen konsulin ja historioitsijan Cassius Dion kreikaksi kirjoittamissa kirjoituksissa. Kirjassaan 60 roomalaisesta historiastaan hän toteaa:
Claudius keksi halun käydä Meritaistelu eräällä järvellä; niinpä rakennettuaan puisen muurin sen ympärille ja pystyttyään metsiköt hän kokosi valtavan väenpaljouden. Claudius ja Nero olivat pukeutuneet sotilasasuun, kun taas Agrippinalla oli yllään kaunis, kultalangoista kudottu chlamys, ja muut katsojat mitä tahansa heidän mielihalujaan miellyttivät. Meritaisteluun osallistuneet olivat tuomittuja rikollisia, ja kummallakin puolella oli viisikymmentä laivaa, joista toista kutsuttiin ”Rhodialaisiksi” ja toista ”Sisilialaisiksi”.”Ensin he kokoontuivat yhteen ruumiiseen ja kaikki yhdessä puhuttelivat Claudiusta tällä tavalla:” terve, keisari! Me, jotka kuolemme, tervehdimme sinua .”Ja kun tämä ei mitenkään auttanut pelastamaan heitä ja heidät määrättiin taistelemaan aivan samalla tavalla, he yksinkertaisesti purjehtivat vastustajiensa linjojen läpi vahingoittaen toisiaan niin vähän kuin mahdollista. Tämä jatkui, kunnes heidän oli pakko tuhota toisensa.
Lähdemuunnokset ja tulkintamedit
pääverbin henkilö eroaa näissä kahdessa lähteessä. Suetonius lainaa sitä kolmannen persoonan monikon verbillä (salūtant, joka tarkoittaa ”he / nuo tervehtivät/tervehtivät”), ja Cassius lainaa sitä ensimmäisen persoonan monikon verbillä (ἀσπαζόμεθα, joka tarkoittaa ”tervehdimme / tervehdimme”). Tämän lisäksi latinalaisilla ja kreikkalaisilla ilmaisuilla on sama merkitys.
Claudiuksen vastaus on useissa lähteissä esitetty muodossa ”Avēte vōs!”(”Hyvästi!”), mikä viittaa suosionosoitukseen. Varhaisimmissa De Vita Caesarumin painoksissa, jotka julkaistiin Roomassa vuonna 1470 ja Venetsiassa vuonna 1471, käytettiin ”Avēte vōsia”, mutta tämä versio hyväksyttiin vielä 1800-luvulla, kuten voidaan nähdä Baumgarten-Crusius-painoksessa vuodelta 1816. Karl Ludwig Roth palasi parempilaatuisten Käsikirjoitusten pariin vuoden 1857 painoksessaan—etupäässä 800-luvun Codex Memmianukseen, joka on vanhin tunnettu säilynyt versio Suetoniuksen teoksesta—ja korjasi Claudiuksen raportoiman vastauksen ”Aut nōniin”. Tri John C. Rolfe toteaa molemmat vastaukset ja kuvailee niitä ”yhdeksi Claudiuksen heikoista vitseistä, jonka taistelijat teeskentelivät ymmärtävänsä tarkoittavan, ettei heidän tarvitse vaarantaa henkeään taistelussa”. Donald Kyle kuvailee sitä mahdollisena nokkeluusyrityksenä. Joseph Pike toteaa muistiinpanoissaan Rothin tekstistä:
lukeminen ”Avē vōs” on peräisin viidentoista vuosisadan käsikirjoituksista ja painoksista. Tässä tapauksessa keisari vain vastaa tervehdykseen. Kirjaimellinen merkitys on kuitenkin’ olla terve’,’ olla turvassa ’tai’ olla terve’, ja gladiaattorit ymmärsivät sen karkottavan heidät.
Basil Kennett kuvailee vuonna 1820 kirjoittamaansa ”Avete vos” – vastausta julmaksi pilaksi: ”kun he olisivat mielihyvin tulkinneet sen suosionosoitukseksi ja henkensä antamiseksi, hän antoi heille pian ymmärtää, että se lähti päinvastaisesta barbaarisen julmuuden ja tunnottomuuden periaatteesta.”
Kulttuuritaustaiset
Claudius, Julio-Claudian dynastian neljäs Rooman keisari, hallitsi Rooman valtakuntaa Caligulan kuoltua vuonna 41, kunnes kuoli vuonna 54. Suetoniuksen mukaan Claudius oli poikkeuksellisen ihastunut kisoihin. Hänen sanotaan nousseen väkijoukon mukana gladiaattoriotteluiden jälkeen ja antaneen ottelijoille hillittömiä kehuja, ja häntä arvosteltiin siitä, ettei hän poistunut areenalta teloitusten aikana, kuten aatelisten keskuudessa oli tapana.
Claudius johti myös monia uusia ja omaperäisiä tapahtumia. Pian valtaan noustuaan Claudius asetti kisat järjestettäväksi isänsä Nero Claudius Drusuksen kunniaksi tämän syntymäpäivänä. Hänen liittymisensä kunniaksi järjestettiin myös vuosittaiset kisat, ja ne pidettiin Pretoriaanileirillä, jossa Claudius oli ensin julistettu keisariksi.
Claudius vietti maallisia kisoja—uskonnollista juhlaa, jonka Augustus oli elvyttänyt—Rooman perustamisen 800-vuotisjuhlan kunniaksi. Hän osallistui myös ainakin kerran itse Plinius vanhemman mukaan villieläinjahdille ja lähti Pretoriaanikohorttien kanssa taistelemaan Ostian satamaan ansaan jäänyttä miekkavalasta vastaan.
yleisötapahtumat vaihtelivat vain kahden gladiaattorin välisistä taisteluista suuriin tapahtumiin, joissa kuoli mahdollisesti tuhansia ihmisiä. Naumachia (Roomalaiset kutsuivat sitä myös Navalia proeliaksi) oli yksi jälkimmäisistä, laajamittainen ja verinen taistelutapahtuma, joka järjestettiin monilla laivoilla ja pidettiin Suurilla järvillä tai tulvivilla areenoilla. Sotavangit ja kuolemaan tuomitut rikolliset saivat tehtäväkseen näytellä meritaisteluita kuolemaan asti julkisen ajanvietteen vuoksi. Valitut tunnettiin nimellä naumachiarii.
toisin kuin gladiaattoritaisteluita, naumachiaita järjestettiin harvoin—ne kutsuttiin yleensä vain merkittävien tapahtumien kunniaksi. Julius Caesar järjesti tapahtuman 6 000 naumachiariin kanssa vähäisessä Codetassa, tiberien suoalueella, juhlistaakseen neljättä voittoaan, jota kunnioitetaan voitolla. Cassius Dio kirjoittaa kahdesta naumakhiasta, jotka Titus piti Flaviuksen amfiteatterin avajaisotteluiden aikana, mukaan lukien 3 000 miehen tapahtuma, jossa ateenalaiset ja Syrakusalaiset taistelivat; ja Domitianus piti naumakhian, jossa Dio kertoo ”käytännössä kaikkien taistelijoiden ja myös monien katsojien menehtyneen”.
Claudiuksen kutsuma naumachia juhli kuivatustöiden ja maatalousmaan kunnostushankkeen valmistumista Italian suurimmalla sisämaan järvellä, Fucinojärvellä, joka on 19 kilometriä pitkä kraatterijärvi Apenniinien Keskisellä vuorijonolla noin 80 kilometrin päässä Roomasta. Yksitoista vuotta kestänyt ja 30 000 miestä työllistänyt hanke sisälsi mäen huipun tasaamisen ja 4,8 kilometrin pituisen tunnelin rakentamisen järven ja Lirijoen välille (Lat. Liris). Tunnelia on kuvailtu ”suurimmaksi roomalaiseksi tunneliksi” (Encyclopedia Americana), vaikka se saavutti aluksi vain osittaisen menestyksen, ja se oli pisin tällainen tunneli Mont Cenisin tunnelin rakentamiseen asti vuonna 1876. Tacituksen aikakirjojen mukaan:
jotta teoksen vaikuttava luonne näkyisi suuremmalla joukolla vierailijoita, itse järvelle järjestettiin Meritaistelu Augustuksen antaman aikaisemman spektaakkelin mallin mukaan – tosin kevyillä aluksilla ja pienemmällä voimalla ”
vuonna 2008 julkaistun Tacitus-julkaisun alaviitteessä ”aikakirjoissa todetaan, että” tällainen määrä rikollisia saattaa todennäköisesti edustaa provinssien samoin kuin Rooman ja Italian lakaisuja; mutta tälläkin olettamuksella luku, kuten Friedländer huomauttaa (ii, 324), viittaa vääriin tuomioihin”.
Tacituseditin kuvaus tapahtumasta
Tacituksen mukaan (kirjoitettaessa noin 50 vuotta tapahtuman jälkeen):
Claudius varusti triemesejä, quadriremesejä ja yhdeksäntoista tuhatta taistelijaa: luetteloita hän ympäröi lautat, jotta ei jätä luvattomia kohtia paeta, mutta varattu tarpeeksi tilaa keskustassa näyttää elinvoimaa soutu, taiteen ruorimiehet, sysäys kaleerien, ja tavanomaiset tapahtumat sitoutuminen. Lautoilla oli sijoitettuna pretoriaanikohorttien komppanioita ja laivueita, joita peitti rintapanssari, josta käsin he käyttivät katapulttejaan ja ballistojaan: muu osa järvestä oli merijalkaväen miehittämiä, joilla oli koristellut alukset. Rannat, kukkulat ja vuorenharjanteet muodostivat eräänlaisen teatterin, jonka pian täytti lukematon joukko, jota naapurikaupungit ja osittain itse pääkaupunki houkuttelivat uteliaisuudella tai hallitsijan kunnioituksella. Hän ja Agrippina toimivat puheenjohtajana, toisella oli upea sotilasviitta ja toisella – ei kovin kaukana-Kreikkalainen kultakankainen vaippa. Vaikka taistelu oli yksi rikollisista, sitä vastaan taisteltiin vapaamielisten Hengellä ja rohkeudella, ja kun paljon verta oli virrannut, taistelijat vapautettiin tuhosta .