naiset, jotka juovat vettä, joka on saastunut rikkaruohomyrkky atratsiinin alhaisista pitoisuuksista, saattavat olla todennäköisemmin epäsäännöllisiä kuukautiskiertoja ja alhaisia estrogeenitasoja, tutkijat päättelivät uudessa tutkimuksessa.
Yhdysvaltain käytetyin rikkakasvien torjunta-aine, atratsiini, esiintyy usein pinta-ja pohjavesissä, erityisesti Keskilännen maatalousalueilla. Noin 75 prosenttia kaikista Yhdysvaltain maissipelloista hoidetaan atratsiinilla vuosittain.
uusin tutkimus, jossa verrattiin Illinoisin naisia Vermontin naisiin, lisää kasvavaa tieteellistä näyttöä, joka yhdistää atratsiinin muuttuneisiin hormoneihin.
Illinoisin maaseutukaupunkien naiset ilmoittivat epäsäännöllisistä jaksoista lähes viisi kertaa todennäköisemmin kuin Vermontin naiset ja yli kuusi kertaa todennäköisemmin yli kuuden viikon jaksojen välillä. Lisäksi Illinoislaisilla naisilla oli huomattavasti vähemmän estrogeenia tärkeässä osassa kuukautiskiertoa.
Illinoisin yhdyskuntien vesijohtovedessä oli kaksinkertainen Atratsiinipitoisuus Vermontin yhdyskuntien veteen verrattuna. Kummassakin osavaltiossa vesi oli kuitenkin selvästi alle liittovaltion juomavesistandardin, jota Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto valvoo.
myös juodun veden määrällä näytti olevan merkitystä: naiset, jotka kertoivat juovansa yli kaksi kupillista Illinoisin vesijohtovettä päivittäin, raportoivat epäsäännöllisten ajanjaksojen esiintyvän vielä enemmän.
viime vuosina jotkin koe-eläimillä tehdyt kokeet ovat yhdistäneet rikkakasvien torjunta-aineen hedelmällisyysongelmiin, kuten hormonitasojen muuttumiseen, puberteetin viivästymiseen ja tiineyden häviämiseen.
toinen kirjoittaja Lori Cragin, joka oli tutkimuksen aikaan epidemiologi Colorado State Universityssä, sanoi uusien löydösten sopivan eläinkokeiden tuloksiin sekä joihinkin vähäisiin tutkimuksiin, joissa raportoitiin ihmisen vaikutuksista.
vuonna 2009 Indianan vastasyntyneillä tehdyssä tutkimuksessa juotu atratsiini sidottiin alhaiseen syntymäpainoon. Ja tutkimuksessa, johon osallistui yli 3000 naista maatalouden terveystutkimuksessa, niillä, jotka kuvasivat käyttävänsä atratsiinia ja muita torjunta-aineita, oli suurempi riski jäädä väliin ja vuotaa ajanjaksojen välillä. The Agricultural Health Study on National Institutes of Healthin rahoittama Valtakunnallinen hanke.
atratsiinin valmistaja sanoo, että jokin tuntematon tekijä – ei atratsiini – on saattanut aiheuttaa kuukautishäiriöt.
”monet asiat voivat aiheuttaa muutoksia naisen kuukautiskiertoon-stressi, liikunta, ruokavalio”, sanoi sveitsiläisen Atratsiinia valmistavan Syngenta-yhtiön periaatteellinen tutkija Tim Pastoor.
Pastoor totesi, että yhtiön hiiritutkimuksissa ei ole löydetty lisääntymisvaikutuksia edes paljon suuremmilla atratsiinipitoisuuksilla kuin uudessa tutkimuksessa juomavedessä.
tutkijat eivät testanneet vedestä muita epäpuhtauksia.
”on mahdollista, että löytämämme ero johtuu torjunta-aineille altistumisesta yleensä tai jostakin muusta juomaveden sisältämästä mittaamattomasta kemikaalista”, sanoi Cragin, joka toimii nykyään epidemiologina Vermontin Kansanterveyslaitoksella.
Cragin ja hänen tiiminsä, johon kuului tutkijoita Colorado State Universitystä, Emoryn yliopistosta ja Centers for Disease Control and Preventionista, keräsivät kyselylomakkeet 102: lta premenopausaaliselta naiselta Illinoisissa Mount Oliven ja Gillespien maaseutukaupungeissa sekä Vermontin Waterburyn ja Fair Havenin kaupungeissa, joissa atratsiinia ei käytetä. Kirjoittajat kertoivat tarkastelevansa elintapatekijöitä, kuten liikuntaa, painoa ja ruokia, eivätkä löytäneet merkittäviä eroja kahden naisryhmän välillä.
aiemmin tässä kuussa Environmental Research-lehdessä julkaistut havainnot perustuivat vuoden 2005 heinä-syyskuussa testattuihin kunnallisiin vesijohtovesiin.
Cragin yllättyi huomattavasta vaikutuksesta naisilla, joiden vedessä atratsiinipitoisuudet olivat selvästi alle EPA: n asettaman 3 parts per billion-standardin.
Illinoisin vedessä atratsiinin keskimääräinen pitoisuus oli 0.7 parts per billion, useita kertoja pienempi kuin keskiarvot mitattu aiempina ja seuraavina kesinä. Craginin mukaan vuoden 2005 kuivuusolosuhteet olisivat hidastaneet valumia maatilojen pelloilta.
tutkijat eivät tutkineet, vähensivätkö kuukautiset ja hormonaaliset muutokset naisten kykyä tulla raskaaksi. Estrogeenitasojen ja kuukautiskierron ominaisuuksien tiedetään kuitenkin vaikuttavan hedelmällisyyteen.
”tämäntyyppiset muutokset hormonipitoisuudessa ja munasarjojen toiminnassa voivat mahdollisesti johtaa hedelmällisyysongelmiin”, sanoi Lisääntymisterveystieteilijä Emily Barrett Rochesterin yliopistosta New Yorkista.
hormonaaliset muutokset on myös yhdistetty suurempaan riskiin sairastua tiettyihin sairauksiin, kuten osteoporoosiin, diabetekseen, sydänsairauksiin ja joihinkin syöpiin.
vaikka tutkijat eivät ole varmoja, miten atratsiini häiritsisi hormonitasoja, joidenkin tutkimusten mukaan kemikaali saattaa estää estrogeenin tuotannon elimistössä.
tutkimuksessa mukana olleiden naisten pieni määrä voi lisätä mahdollisuutta, että kahden yhteisön väliset erot johtuvat sattumasta. Kuitenkin” se, että näin pienessä ihmisryhmässä havaitaan huomattavasti enemmän lisääntymisterveyteen liittyviä epäsäännöllisyyksiä, viittaa siihen, että jotain on varmasti tekeillä”, sanoi Laura Vandenberg, Tuftsin yliopiston lisääntymistieteilijä.
rekisteröitiin ensimmäisen kerran rikkakasvien torjunta-aineena vuonna 1958, ja atratsiinia käytetään pääasiassa rikkaruohojen hävittämiseen maalla, jossa kasvaa muun muassa maissia ja durraa, mutta sitä käytetään joskus myös nurmikoilla ja golfkentillä.
vuonna 2003 EPA arvioi uudelleen atratsiinin turvallisuuden ja totesi, että nykyinen 3 parts per billion-turvallisuusstandardi riittää suojaamaan atratsiinin hormonaalisilta vaikutuksilta.
tuolloin EPA valtuutti Syngentan aloittamaan noin 100 yhteisön vesijärjestelmän valtakunnallisen seurannan juomaveden kemikaalipitoisuuksien osalta. Ympäristöjärjestöt arvostelivat päätöstä, koska sanoivat sen antavan kemikaaliyhtiön valvoa itseään.
vuoden 2003 jälkeen on julkaistu yli 150 uutta tutkimusta, jotka ovat herättäneet huolta atratsiinin mahdollisista terveysvaikutuksista. Euroopan unioni on sittemmin kieltänyt sen turvallisuussyistä.
sammakoilla tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että atratsiini voi pieninäkin pitoisuuksina vaikuttaa urosten lisääntymisjärjestelmän kehitykseen heikentäen hedelmällisyyttä ja joissakin tapauksissa johtaen hermafrodiittisiin sammakoihin.
”sammakoissa atratsiini häiritsee tasapainoa sen välillä, mitä merkitsee kehittyä ja toimia koiraana tai naaraana”, sanoi Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä työskentelevä tutkija Tyrone Hayes, joka tutkii torjunta-aineiden vaikutuksia sammakoissa.
vuonna 2009 EPA määräsi uuden katselmuksen uusien tutkimusten valossa. Virasto odottaa parhaillaan tieteellisen neuvoa-antavan lautakunnan arvioinnin tuloksia.
tällä välin rikkakasvien torjunta-aineen käyttö lisääntyy edelleen. Pelkästään vuoden 2011 alkupuoliskolla Syngenta ilmoitti myynnin kasvaneen kaksinumeroisesti, ja atratsiini menestyi hyvin.
jotkut ympäristöryhmät ja tutkijat ovat turhautuneita kemikaaliturvallisuuden arviointiin liittyvän sääntelyprosessin nopeuteen.
”emme voi enää sallia tämän kemikaalin käyttöä, kun näemme haitallisia vaikutuksia eläimiin ja ihmisiin”, Vandenberg sanoi.