Perun Nazca—linjat—sarja valtavia geoglyfejä, jotka on kaiverrettu maan eteläisen aavikon rannikkotasangolle-ovat hämmentäneet arkeologeja siitä lähtien, kun ne havaittiin ensimmäisen kerran lähes sata vuotta sitten. Noin 200 neliökilometrin laajuinen alue tunnetaan geometristen muotojen, lintujen, apinoiden ja humanoidihahmojen kaiverruksista.
kansainvälisen tutkijaryhmän tekemän uuden analyysin ansiosta tutkijoilla on nyt entistä enemmän glyfejä ihmeteltävänä: Kuten japanilaisen Yamagatan yliopiston tiedotteessa todetaan, ryhmä on löytänyt 143 aiemmin näkemätöntä etsausta—mukaan lukien ensimmäisen tekoälyn avulla tunnistetun Nazca-linjan.
lausunnon mukaan Yamagata-yliopiston Masato Sakain johtamat arkeologit ovat tutkineet Nazca-kulttuurin jäsenten vuosina 200-500 jKr luomia Nazca-linjoja vuodesta 2004 lähtien. Aluksi tutkijat analysoivat aluetta pitkälti satelliittikuvien avulla, mutta vuodesta 2010 lähtien ryhmä on viettänyt aikaa myös kentällä tutkimassa outoja aavikkomerkintöjä. Tämä kenttätyö johti uusien Nazca-linjojen löytämiseen, joissa on 40 biomorfista glyfiä, jotka kuvaavat eläimiä, kasveja tai ihmisiä.
per Iliana Magra the New York Timesista, Sakai ja hänen kollegansa tekivät yhteistyötä IBM: n kanssa opettaakseen Watson-nimisen Tekoälyjärjestelmän löytämään glyfejä, joita ihmiset eivät huomanneet. Ryhmä koulutti tekoälyn neuroverkkoa aiemmin tunnistettujen kaiverrusten kuvilla.
uuden glyfin löytäminen osoittautui vaikeaksi jopa Watsonin avulla. Kuten IBM Japanin tutkija Akihisa Sakurai kertoo The Vergen James Vincentille, tutkijat ovat tähän mennessä tunnistaneet paikalta alle 100 biomorfista geoglyfiä; jokainen niistä on melko ainutlaatuinen, mikä vaikeuttaa tekoälyn opettamista, mitä etsiä piilotettujen muotojen jäljittämisessä.
Sakurai sanoo: ”rakensimme nimenomaan syväoppimisen puitteissa tekniikoita, joilla opimme ja erotamme nämä geoglyfien eri kuviot ja koot.”
Watson päätyi löytämään yli 500 potentiaalista Glyyfiä, kertoo Science News-lehden Maria Temming, mutta tiedotteen mukaan tekoäly löysi vain ”useita mahdollisia” biomorfisia. Joukkue valitsi näistä ehdokkaista yhden ja teki kenttätutkimusta vuoden 2019 kenttäkaudellaan. Tekoälyn ehdotus osoittautui vaikuttavasti paikkansapitäväksi: arkeologit löysivät aiemmin tuntemattoman humanoidihahmon, joka oli noin 13 metriä pitkä ja 6,5 metriä leveä.
”se on alueella, jota usein tutkimme, mutta emme tienneet geoglyfin olemassaolosta”, Sakai kertoo The Vergelle. ”Se on suuri saavutus.”
etsaus muistuttaa lähes aikalaista sarjakuvahahmoa tai maskottia. Sen koehenkilö seisoo kahdella jalalla, pitää päässään eräänlaista hattua, jota edustavat sen epämääräisesti televisiomaisen pään yläpuolelle kohoavat kolme viivaa, ja pitää oikeassa kädessään nuijaa tai keppiä.
tämän löydön toivossa yliopisto jatkaa yhteistyötä IBM: n kanssa uusien Nazca-linjojen etsimisessä. IBM: n tiedotteen mukaan Sakai ja hänen tiiminsä aikovat käyttää teknologiajätin PAIRS Geoscope-alustaa integroidakseen 10 vuoden lennokki-ja satelliittikuvat maantieteelliseen tutkimusaineistoon.
Magra kertoo, että Sakai toivoo voivansa käyttää tätä uutta teknologiaa kartoittaakseen ja suojellakseen etsauksia, joiden tutkijat jo tietävät olevan olemassa. Hänen mukaansa Nazcan linjat—jotka julistettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1994-ovat ”tuhon kriisissä.”
”tärkeintä ei ole itse löytö”, Sakai sanoo. ”…Ne pitäisi siivota. Jos ne tulevat selvästi näkyviin, niitä suojellaan tärkeinä kulttuuriperintöinä.”
viime vuonna Pan-Amerikan valtatietä pitkin zoomannut rekkakuski väistyi tieltä jättäen renkaanjäljet kolmeen muinaiseen glyyfiin. Vuonna 2009 moottoritiellä virtanneet ennennäkemättömät sateet vahingoittivat kolmea sormea käsinmuotoisella glyyfillä. Nazcan linjoja uhkaavat myös Kaivostoiminta ja Laiton maanviljely, muun muassa suojelluilla mailla kyykistyvät siankasvattajat.
tarkalleen ei tiedetä, miksi viivat kaiverrettiin Perun aavikon pintaan. Jotkut tutkijat epäilevät, että geoglyfit ovat saattaneet liittyä astrologiaan, kun taas toiset yhdistävät jättiläisetsaukset rituaaleihin, joiden tarkoituksena on edistää sadetta ja hedelmällisyyttä. Tekoälyn lisäanalyysi voi valottaa kulttuuriperintökohteen alkuperäistä tarkoitusta.
”hankkimalla yksityiskohtaisen käsityksen siitä, missä luvut sijaitsevat ja milloin niitä on käytetty”, tiedotteessa todetaan, ”tutkijat pyrkivät pääsemään lähemmin näiden geoglyfien tekijöiden ja käyttäjien maailmankuvaan.”