Appian perusti vuonna 1999 Matthew Calkins yhdessä Michael Beckleyn, Marc Wilsonin ja Robert Kramerin kanssa. Nykyinen toimitusjohtaja on Matt Calkins. Calkins valmistui Dartmouthista vuonna 1994 taloustieteen kandidaatiksi ja liittyi sitten yritysohjelmistoja myyvään Microstrategyyn, jossa hän toimi Enterprise-tuoteryhmän johtajana. 26-vuotiaana hän jätti Microstrategyn ja oli mukana perustamassa Appianusta.
vuonna 2001 Appian kehitti Armeijatietoa verkossa. Tuolloin sitä pidettiin ”maailman suurimpana intranetinä.”Vuonna 2010 Appian Cloud akkreditoitiin Yhdysvaltain opetusministeriön Federal Information Security Management Act (FISMA) low-level security-lakiin. Vuonna 2013 se sai FISMA maltillisen valtuutuksen ja akkreditoinnin General Services Administrationilta (GSA). GSA: n hankintatoimistot käyttivät Appian Cloudia hankintasuunnitteluun.
vuonna 2014 yhtiö sai New Enterprise Associatesilta 37,5 miljoonaa dollaria toissijaisia sijoituksia, jotka maksettiin osakkeenomistajille. Vuonna 2015 Ryder alkoi käyttää Appian rakentamia sovelluksia siirtyäkseen paperittomaan käsittelyyn. Asiakkaat käyttävät sovelluksia kassaprosessin aikana ja sisäisesti kuorma-autojen huoltotietoihin.
25.toukokuuta 2017 yhtiöstä tuli julkisesti noteerattu yhtiö, joka käy kauppaa tunnuksella APPN Nasdaqin maailmanlaajuisessa pörssissä. Toukokuussa 2019 yhtiö julkaisi Appian AI enabling artificial intelligence (AI) – ominaisuudet alustalleen rakennetuissa sovelluksissa. Tammikuuta 2020 se ilmoitti ostaneensa Jidoka RPA-Alustan kehittäjän Novayre Solutions SL: n. Maaliskuussa yhtiö päivitti Alustan tekoäly-ja robotic process automation (RPA) – ominaisuudet.
myöhemmin vuonna 2020 yhtiö lanseerasi neljä sovellusta COVID-19-ongelmista kärsivien yritysten tueksi. Ensimmäinen on terveyshallintasovellus, joka auttaa muita yrityksiä seuraamaan työntekijöiden terveyttä ja turvallisuutta COVID-19-pandemian aikana keräämällä tietoja työntekijöiltä ja tallentamalla ne HIPAA-yhteensopivaan pilveen. Sovelluksen nimi on COVID-19 Response Management. Toinen sovellus, Workforce Safety, suunniteltiin auttamaan organisaatioita avaamaan toimistonsa uudelleen. Kolmas auttaa pankkeja hyväksymään ja hallitsemaan Paycheck Protection Program lainasovelluksia. Kyseinen sovellus sisältää tekoälyllä toimivan älykkään dokumenttien käsittelyn. Neljäs sovellus, CampusPass, auttaa OPETUSKAMPUKSIA keräämään COVID-19-tautiin liittyvää tietoa yksilöistä ja koordinoimaan terveys-ja turvallisuusohjeita eri akateemisissa yhteisöissä. Sovellus luotiin yhteistyössä University of South Florida auttaa suunnittelemaan opiskelijoille palaavat kampukselle aikana 2020 pandemia.