osuvasti nimetty punakorvakilpikonna on helposti tunnistettava semiakvaattinen kilpikonna, joka on suosittu maailmanlaajuisessa lemmikkikaupassa. Näitä eläimiä pidetään yhtenä maailman suosituimmista vieraslajeista, eikä se ole ihme, kun ottaa huomioon niiden parittelutavat.
Punakorvakiitäjä (”Trachemys scripta elegans”), jonka korvien ympärillä on punainen raita ja jonka tiedetään ”liukuvan” nopeasti esineistä veteen, on kotoisin Yhdysvaltain eteläosista ja Pohjois-Meksikosta. Mutta kiitos maailmanlaajuisen lemmikkikaupan, ne ovat laajimmalle levinnyt kilpikonnalaji, joka on tuotu kymmeniin maihin, sanoi herpetologi Greg Pauly Los Angelesin piirikunnan luonnonhistoriallisesta museosta.
vaikka matelijat ovat haluttuja lemmikeiksi alkuperäisen pienen kokonsa ja vähäisen huoltonsa vuoksi, jotkut lemmikinomistajat kohtaavat karun heräämisen: kilpikonnista tulee isompia. ”Kilpikonna saattoi tarvita vain 2 gallonan säiliön ostaessasi sen, mutta muutaman vuoden kuluttua se tarvitsee 100 gallonan säiliön tai takapihan lammen”, Pauly kertoi Live Sciencelle. ”Ne ovat myös sotkuisia ja haisevia. Muutaman vuoden kuluttua niistä tulee iso sitoumus.”
jotkut omistajat valitsevat helpon tien vapauttamalla punakorvakilpikonnansa luontoon, auttaen kilpikonnia leviämään urbaaneihin lampiin, puroihin ja tekoaltaisiin kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta.
näissä elinympäristöissä punakorvakiitäjäiset harjoittavat kosiskelukäyttäytymistä niin kauan kuin on tarpeeksi lämmintä, että ne voivat uida ympäriinsä. ”Ne ovat melko määrätietoisia keskittymään”, Pauly sanoi ja lisäsi, että ikä, jolloin eläimet aloittavat parittelun, riippuu niiden sijainnista. Lämpimimmissä ilmastoissa koiraat voivat saavuttaa sukukypsyyden 2 – vuotiaina ja naaraat 3-4-vuotiaina; eläimet tulevat seksuaalisesti aktiivisiksi muutamaa vuotta myöhemmin kylmemmissä ilmastoissa.
naaraisiin verrattuna punakorvakiitäjillä on etujalassaan erikoispitkät kynnet. Mutta sen sijaan, että urokset käyttäisivät näitä kynsiä aseina, ”Nightmare On Elm Street” – tyyliin, ne käyttävät kynsiään enemmän kuin jazzkäsiä kosiskellakseen naaraita.
kun koiras löytää naaraan, se ui naaraan lähelle, tuo eturaajojaan eteenpäin ja heiluttaa tai värisyttää nopeasti kyntensä naaraan kasvojen edessä. Se voi myös käyttää kynsiään” kutittaakseen ” naaraan kasvoja, Pauly sanoi.
Jos naaras ei ole kiinnostunut, se yrittää väistää urosta ja uida sen ympärillä tai ohi. Usein se ei kuitenkaan pääse kovin pitkälle törmäämättä toiseen urokseen. ”Naaraita kiusaavat jatkuvasti kaikki ne urokset, jotka kosiskelevat niitä”, Pauly sanoi.
joskus naaras päättää saaneensa tarpeekseen ja vetää päänsä kuoreensa. Mutta urokset, varsinkaan vanhemmat, eivät aina hyväksy kieltävää vastausta ja saattavat purra naaraan ihon ympärillä olevaa suurta ihopoimua, joka vielä törröttää, mahdollisesti haavoittaen sitä.
ei ole selvää, miten naaraat valitsevat parinsa, jos niillä on lainkaan valinnanvaraa.
mutta jos naaras on vastaanottavainen, se antaa koiraan kiivetä selälleen parin ollessa vielä vedessä. Koiras käyttää eturaajojaan pitääkseen kiinni naaraan kuoresta ja takaraajojaan tukeakseen itseään, kun se yrittää sijoittaa cloacansa (jätteet ja lisääntymisaukko) mahdollisimman lähelle naarasta.
Punakorvakilpikonnilla on muiden kilpikonnien tapaan suuri peniksen ja ruumiin koon suhde. Parittelun aikana cloaca everts ja engorges kautta hydrostaattinen paine tulla penis, joka on 30-40 prosenttia pituus kilpikonnan ruumiin. Toisin kuin nisäkkään peniksessä, jossa on siittiöitä siirtävä putki, kilpikonnan peniksessä on kanavamainen ura, jota siittiö liikkuu alaspäin.
suuri osa uroksen tavattoman pitkästä peniksestä menee naaraaseen parittelun aikana, joka kestää jopa 15 minuuttia.
parittelun jälkeen naaraat saattavat varastoida koiraan siittiöitä pidemmäksi aikaa ennen kuin päättävät käyttää sitä munasolujensa hedelmöittämiseen. Itse asiassa se voisi paritella uudelleen ja käyttää useiden urosten siittiöitä yhteen kytkimeen.
”kilpikonnille punakorvakiitäjät ovat yllättävän tuotteliaita”, Pauly sanoi. Toisin sanoen naaras munii jopa 30 munaa maanpäälliseen pesään. Ja jos olosuhteet ovat oikeat, hän voi asettaa jopa viisi tai kuusi kytkintä yhden vuoden aikana.
seuraa Joseph Castroa Twitterissä. Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+.
Viimeaikaiset uutiset