amissien juuret ulottuvat protestanttisen uskonpuhdistuksen aikaan 1500-luvun Euroopassa. Heidän uskonnollisia esi-isiään kutsuttiin anabaptisteiksi (uudelleen kastetuiksi), koska he kastoivat aikuisia, jotka oli aiemmin kastettu lapsiksi katolisessa tai protestanttisessa kirkossa.
kansalais-ja uskonnollisia vallanpitäjiä uhkasi anabaptistiryhmien nopea leviäminen. Useiden vuosikymmenten aikana lähes 2500 Anabaptistia poltettiin roviolla, hukkui jokiin, nääntyi nälkään vankiloissa tai menetti päänsä pyövelin miekkaan. Ankara vaino ajoi monet anabaptistit maan alle ja maaseudun piilopaikkoihin.
noin 160 vuotta Anabaptistisen liikkeen alkamisen jälkeen Jakob Ammann kääntyi Anabaptismiin ja hänestä tuli Sveitsin Anabaptistisen kirkon johtaja. Hän muutti lopulta Elsassin alueelle nykyiseen Ranskaan osana anabaptistien siirtolaisaaltoa välttääkseen Sveitsin vainot.
vuonna 1693 Ammann pyrki elvyttämään Anabaptistista liikettä. Hän ehdotti ehtoollisen pitämistä kahdesti vuodessa eikä kerran, kuten oli tyypillinen Sveitsiläinen tapa. Hän ehdotti myös, että kristittyjen tulisi Kristusta totellen pestä toistensa jalat ehtoollispalveluksessa. Opillisen puhtauden ja hengellisen kurin edistämiseksi Ammann kielsi partojen trimmaamisen ja muodikkaan pukeutumisen. Hän piti seurakunnissaan tiukkaa kuria. Vedoten Uuden testamentin opetukseen ja hollantilaisten anabaptistien käytäntöön Ammann kannatti myös kirkonkirouksen saaneiden jäsenten karttamista. Tämä kysymys ajoi jakavan kiilan hänen seuraajiensa ja muiden Sveitsissä ja Elsassissa asuvien anabaptistien välille.
Ammannin seuraajista, jotka lopulta tunnettiin Amisseina, muodostui omaleimainen ryhmä anabaptistien perheessä. Uskonnollisina serkkuina amissit ja mennoniitit jakavat yhteisen Anabaptistisen perinnön. Vuoden 1693 jaon jälkeen ne ovat kuitenkin säilyneet omaleimaisina yhdyskuntina. Kun amissit ja mennoniitit saapuivat Pohjois-Amerikkaan 1800-ja 1800-luvuilla, he asettuivat usein samanlaisille maantieteellisille alueille.
lisätietoja
- Steven M. Nolt, amishien historia. 3.toim. (New York: Good Books, 2015).