Alexander Hamilton

Early political activities

kirjeissään kongressin jäsenelle ja finanssialan ylitarkastaja Robert Morrisille Hamilton analysoi hallituksen taloudellisia ja poliittisia heikkouksia. Marraskuussa 1781, sodan ollessa käytännössä ohi, hän muutti Albanyyn, jossa hän opiskeli lakia ja pääsi harjoittelemaan heinäkuussa 1782. Muutamaa kuukautta myöhemmin New Yorkin lainsäätäjä valitsi hänet mannermaakongressiin. Hän jatkoi esseissä väittelyä vahvan keskushallinnon puolesta, ja kongressissa marraskuusta 1782 heinäkuuhun 1783 hän työskenteli saman päämäärän puolesta vakuuttuneena siitä, että Konfederaatioartiklat olivat maan heikkouden ja hajaannuksen lähde.

vuonna 1783 Hamilton alkoi harjoittaa lakia New Yorkissa. Hän puolusti epäsuosittuja lojalisteja, jotka olivat pysyneet uskollisina briteille vallankumouksen aikana kanteissa, jotka nostettiin heitä vastaan valtion Trespass Act-lain nojalla. Osittain hänen ponnistelujensa seurauksena valtion toimet lojalististen lakimiesten erottamiseksi ja lojalistien äänestäjien äänioikeuden epäämiseksi kumottiin. Samana vuonna hän voitti myös vaalit alahuoneeseen New Yorkin lainsäätäjä, ottaen hänen paikkansa tammikuussa 1787. Sillä välin lainsäätäjä oli nimittänyt hänet edustajaksi Annapolisissa Marylandissa pidettyyn konventtiin, joka kokoontui syyskuussa 1786 pohtimaan unionin kaupallista ahdinkoa. Hamilton ehdotti, että valmistelukunta ylittäisi sille siirretyn toimivallan ja vaati toista kaikkien valtioiden edustajien kokousta, jossa keskusteltaisiin erilaisista kansakunnan kohtaamista ongelmista. Hän laati luonnoksen osoite valtiot, josta syntyi perustuslaillinen konventti, joka kokoontui Philadelphia toukokuussa 1787. Suostuteltuaan New Yorkin lähettämään delegaation Hamilton hankki itselleen paikan delegaatiosta.

Hamilton lähti Philadelphiaan tinkimättömänä nationalistina, joka halusi korvata Konfederaatioartiklat vahvalla keskitetyllä hallinnolla, mutta hän ei juurikaan osallistunut keskusteluihin. Hän toimi kahdessa tärkeässä komiteassa, joista toinen käsitteli sääntöjä valmistelukunnan alussa ja toinen tyyliä valmistelukunnan lopussa. Pitkässä puheessaan 18.kesäkuuta hän esitteli oman käsityksensä siitä, millainen maan hallituksen pitäisi olla. Hänen suunnitelmansa mukaan kansallishallinnolla olisi ollut rajaton valta osavaltioihin. Hamiltonin suunnitelmalla ei ollut juurikaan vaikutusta valmistelukuntaan; edustajat ryhtyivät laatimaan perustuslakia, joka, vaikka se antoikin vahvan vallan liittovaltiolle, oli jonkinlainen mahdollisuus saada kansan hyväksyntä. Koska kaksi muuta New Yorkin edustajaa, jotka vastustivat voimakkaasti federalistista perustuslakia, olivat vetäytyneet valmistelukunnasta, New York ei ollut virallisesti edustettuna, eikä Hamiltonilla ollut valtaa allekirjoittaa osavaltionsa puolesta. Vaikka hän tiesi, että hänen valtionsa ei halunnut mennä pidemmälle kuin Konfederaatioartiklojen tarkistamiseen, hän kuitenkin allekirjoitti uuden perustuslain yksilönä.

vastustajat New Yorkissa hyökkäsivät nopeasti perustuslakia vastaan, ja Hamilton vastasi heille sanomalehdissä nimikirjoituksella Caesar. Koska Caesarin kirjeet eivät tuntuneet vaikuttavilta, Hamilton kääntyi toisen klassisen salanimen, Publiuksen, ja kahden yhteistyökumppanin, James Madisonin, Virginian valtuutetun, ja John Jayn, ulkoasiainministerin, puoleen kirjoittaakseen federalistisen, 85 esseen sarjan perustuslain ja republikaanisen hallituksen puolustamiseksi, joka ilmestyi sanomalehdissä lokakuun 1787 ja toukokuun 1788 välillä. Hamilton kirjoitti ainakin kaksi kolmasosaa esseistä, mukaan lukien tärkeimmät, jotka tulkitsivat perustuslakia, selittivät toimeenpanovallan, senaatin ja oikeuslaitoksen valtuuksia ja selvensivät tuomioistuinvalvonnan teoriaa (eli korkeimman oikeuden valtaa julistaa säädökset perustuslain vastaisiksi ja siten mitättömiksi). Vaikka federalisti kirjoitettiin ja julkaistiin kiireessä, sitä luettiin laajalti, sillä oli suuri vaikutus aikalaisiin, siitä tuli yksi poliittisen kirjallisuuden klassikoista ja se auttoi muovaamaan Yhdysvaltain poliittisia instituutioita. Vuonna 1788 Hamilton nimitettiin uudelleen mannermaakongressin edustajaksi New Yorkista. Kesäkuussa pidetyssä ratifiointikonventissa hänestä tuli perustuslain tärkein esitaistelija, ja vastoin voimakasta vastustusta hän sai sille hyväksynnän.