Yhdysvaltain hallussapito
merisaukkojen lähes sukupuutto ja Krimin sodan (1853-56) poliittiset seuraukset vaikuttivat siihen, että Venäjä oli halukas myymään Alaskan Yhdysvalloille. Yhdysvaltain ulkoministeri William H. Seward johti alueen ostoa ja neuvotteli Venäjän ministerin kanssa sopimuksen Yhdysvalloille. Suuren julkisen vastustuksen jälkeen Yhdysvaltain kongressi hyväksyi Sewardin virallisen ehdotuksen 7,2 miljoonasta dollarista, ja Yhdysvaltain lippu liehui Sitkassa lokakuuta. 18, 1867. Alaskan ostosta käytettiin aluksi nimitystä ”Sewardin hulluus” kriitikoiden vakuuttaessa, ettei maalla ollut mitään tarjottavaa.
Yhdysvaltain hallussa Alaskaa hallitsivat sotaministeriön sotilaskomentajat vuoteen 1877 saakka. Näiden vuosien aikana sisäistä kehitystä ei juurikaan tapahtunut, mutta vuonna 1878 rakennettu lohisäiliö oli alku sille, mistä tuli maailman suurin lohiteollisuus. Vuonna 1884 kongressi perusti Alaskan oikeusalueeksi, liittovaltion piirioikeudet perustettiin ja koulujärjestelmä aloitettiin. Vuonna 1906 valittiin Alaskan ensimmäinen edustaja kongressiin, äänioikeudeton edustaja, ja vuonna 1912 kongressi perusti Alaskan territorion, jossa oli vaaleilla valittu lainsäätäjä.
kultaa oli löydetty Stikine-joesta vuonna 1861, Juneausta vuonna 1880 ja Fortymile Creekistä vuonna 1886. Vuosina 1897-1900 tapahtunut rynnistys viereisen Brittiläisen Kolumbian ja Yukonin territorion Atlin-ja Klondike placer-kultakentille johti Skagwayn ja dyean (nykyisin aavekaupunki) uusien alaskalaisten kaupunkien kehittymiseen. Kultalöydöt seurasivat Nomessa vuonna 1898, mikä toi malminetsijöitä Takaisin Kanadasta, ja Fairbanksissa vuonna 1903. Kultaryntäys teki amerikkalaiset tietoisiksi tämän aiemmin laiminlyödyn maan taloudellisista mahdollisuuksista. Panhandlessa kehitettiin suuria kivikkoisia kultakaivoksia, ja vuonna 1898 mccarthylta löydettiin kuparia. Kullan ruoppaus Tanana – joen laaksossa alkoi vuonna 1903 ja jatkui vuoteen 1967.
Yhdysvaltain ja Kanadan välinen kiista Brittiläisen Kolumbian ja Alaskan Panhandlen välisestä rajasta ratkaistiin Alaskan Rajatuomioistuimessa vuonna 1903. Yhdysvallat. näkemys, että rajan pitäisi sijaita pitkin harjanteen raja vaihtelee hyväksyttiin, ja rajan kartoitus oli enimmäkseen valmis vuoteen 1913 mennessä. Vuosina 1898-1900 rakennettiin White Solan poikki kapearaiteinen rautatie, joka yhdisti Skagwayn Whitehorseen Yukonissa, ja pian tämän jälkeen Cordova-McCarthy-rata laskettiin Copper Riveriin. Toinen rautateiden virstanpylväs ja ainoa näistä edelleen liikennöivistä linjoista oli noin 800 kilometrin pituinen Alaska Railroad, joka yhdisti Sewardin Anchorageen ja Fairbanksiin vuonna 1923. Vuonna 1935 hallitus kannusti maanviljelysohjelmaan Matanuskan laaksossa lähellä Anchoragea, ja sinne perustettiin lypsykarjakarjaa ja viljanviljelyä sekä Tananan ja Homerin seuduille.
toisen maailmansodan aikana vuonna 1942 japanilaiset joukot hyökkäsivät Agattun, Attun ja Kiskan saarille Aleuttien ketjussa ja pommittivat hollantilaisten satamaa Unalaskassa. Tämä hyökkäys sai aikaan sen, että rakennettiin suuria lentokenttiä sekä Alaska Highway, yli 2400 kilometriä pitkä tie, joka yhdisti Dawson Creekin Fairbanksiin. Molemmat osoittautuivat myöhemmin suunnattoman arvokkaiksi valtion kaupallisessa kehityksessä.
sodan aikana Yhdysvaltain armeija karkotti suurimman osan Aleuteista Aleuttien saarilta ja lähetti heidät töihin säilyketehtaisiin, sahoille, sairaaloihin, kouluihin tai internointileireille Juneauhun tai kaakkoissaarille. Taudit—erityisesti influenssa ja tuberkuloosi-tappoivat tänä aikana monia Aleutteja. Sodan jälkeen lukuisat Aleutit palasivat Aleuteille, mutta osa jäi Kaakkois-Alaskaan.