INDEPENDENCE, Mo. – Tämä ei ole mikään pyhä sota, – mutta Jacksonin piirikunnassa on pieni maa-alue, joka merkitsee kaikkea miljoonille ihmisille ympäri maailmaa.
useat eri uskonnot uskovat Jeesuksen toisen tulemisen tapahtuvan Independencessä, Missourissa. Vielä tänäkin päivänä tuota pyhää maata ympäröi kolme eri kirkkoa.
sen saattoi nähdä eräänlaisena rauhallisena pattitilanteena, joka valmistautui lopun aikoihin. Mutta aina ei ole ollut rauhallista.
pieni maapala, joka tunnetaan nimellä ”Temple Lot”, muistuttaa Missourin historian synkimmistä ja verisimmistä päivistä.
”Tämä on pyhä paikka. Tämä on — viimeisinä päivinä, tämä on pyhä paikka Ja Jeesus tulee tänne”, sanoi Greg Brim, jäsen Church of Jesus Christ of Latter Day Saints.
Brim vieraili taannoin Independencen temppelialueella ystävänsä ja perheensä kanssa.
”tästä tulee se paikka, joo”, Brim sanoi.
uskomus juontaa juurensa Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon perustajan Joseph Smithin vuonna 1831 antamaan ilmestykseen.
Smith kertoi seuraajilleen, että jumalallinen ilmoitus neuvoi häntä valmistamaan uuden Jerusalemin, Siionin kaupungin, tälle pienelle maa-alueelle lähelle nykyistä Independencen keskustaa.
”ja tätä he halusivat. Tätä kutsutaan Temppelialueeksi juuri tässä”, sanoi Randy Sheldon, Kristuksen Kirkon temppelialueen vanhin.
vuonna 1831 Joseph Smith laski täällä maahan opaskiviä, merkkejä temppelistä, jonne Jeesus palaisi.
Tämä temppelialue oli vasta Smithin suunnitelmien alku.
”se on meille tärkeä paikka, koska Joseph Smith ennusti, että tänne rakennettaisiin temppeleitä jonain päivänä, ja me uskomme siihen yhä”, Brim sanoi.
Smith laatoitti taidokkaan kaupungin tabernaakkeleineen ja kymmenine katuineen ja rakennuksineen valmistellakseen Jeesuksen toista tulemista.
mutta verinen yhteenotto katkaisi nuo suunnitelmat.
”siellä murhattiin ihmisiä. Siellä kuoli ihmisiä”, sanoi Lachlan Mackay Community of Christ Churchin kanssa vastapäätä Temple lotia.
”Jos jäit Missouriin, he viiltelivät ja heittivät sinut kaivoon”, Randy Sheldon sanoi. ”Tervattu, höyhenpeitteinen ja hirtetty ostat lihakoukun jostain.”
vihamielisyydet Myöhempien Aikojen Pyhien ja heidän Missourilaisten naapureidensa välillä sytyttivät Missourin Mormonisodan vuonna 1838.
”meillä oli 17 tai 18 miestä ja poikaa joukkomurhattuna Pohjois-Missourissa”, Mackay sanoi. ”Jotain, jota kutsutaan’ tuhoamismääräykseksi. Lähtekää tai teidät tuhotaan.”
Joseph Smith ja 10 000 hänen seuraajaansa pakenivat Missourista. Missourin Myöhempien Aikojen Pyhien ns. Tuhoamisjärjestys (viralliselta nimeltään ”Missouri Executive Order 44”) säädettiin Missourin Mormonisodan aikana vuonna 1838 ja kumottiin virallisesti vasta vuonna 1976.
vuonna 1844 vihainen väkijoukko Illinoisissa surmasi Joseph Smithin. Hänen kuolemansa jälkeen Myöhempien Aikojen Pyhien liike pirstoutui useisiin eri uskonryhmiin.
”se ei ollut sitä, mitä kutsun onnelliseksi perheeksi”, Sheldon sanoi.
ensimmäinen ryhmä, joka palasi itsenäiseksi 1800-luvun lopulla, oli Christ Temple Lot. He ovat Mormonin kirjan seuraajia, mutta erillään suuremmasta Jeesuksen Kristuksen Myöhempien Aikojen Pyhien kirkosta.
1800-luvun lopulla pienempi Church of Christ Temple Lot osti Pyhän maan, jonne niin monet uskovat Jeesuksen palaavan. Se on omistanut sen siitä lähtien.
”on ollut lukuisia kertoja, että ihmiset ovat yrittäneet ottaa sen, eivätkä he saa sitä”, Sheldon sanoi.
Joseph Smithin temppelille laskemat merkkikivet istuvat Kristuksen Kirkon Temppelilotin vierailijakeskuksen sisäpuolella.
ajan kuluessa suuremman, tunnetumman Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon seuraajat palasivat itsenäisyyteen ja perustivat rönsyilevän vierailijakeskuksen maalle, joka rajoittui Pyhän Temppelitontin maaperään.
lisäksi kolmas uskonto, jolla on myös juuret Mormonin kirjassa, Kristuksen yhteisö, pystytti korkealle kohoavan maailmankeskuksensa kirjaimellisesti kadun toiselle puolelle ja avautuen yli temppelialueen.
ylhäältä katsottuna on selvää, että kaikki kolme uskonperinnettä väittelevät olevansa temple lot ajaksi, jolloin, he kaikki uskovat, Jeesus Kristus tulee riippumattomuuteen.
”Community of Christ-yhteisössä kokemukseni siitä ei ollut välttämättä tämä ajatus, että Jeesus palaisi tähän paikkaan”, sanoi Lachlan Mackay Kristuksen yhteisön kanssa.
Temple lotia ympäröivistä kolmesta kirkosta Kristuksen yhteisö on ainoa, joka on siirtynyt pois siitä uskosta, että Jeesus on kirjaimellisesti palaamassa tähän paikkaan, siirtyen symbolisempaan käsitykseen toisesta tulemisesta.
”emme keskittyisi lopun aikoihin. Keskitymme tässä Ja nyt”, Mackay sanoi.
mutta myöhempien aikojen pyhät ja Church of Christ Temple lot valmistautuvat kovasti kirjaimelliseen, fyysiseen toiseen tulemiseen.
mutta myöhempien aikojen pyhät, joilla on maailmanlaajuisesti 16 miljoonaa jäsentä, eivät omista Temppelilotinmaata — ainakaan nyt.
”kuten sanoisimme, Herran aikana kaikki järjestyy sen mukaan, mitä Herra haluaa meidän tekevän”, sanoi Liberty later Day Saints-Rovion presidentti Jeremiah Morgan.
pienempi 6 000-jäseninen Church of Christ Temple Lot väittää, että pyhän paikan ostamisesta on tehty tarjouksia.
temppelialueen vanhin Sheldon näkee itsensä Joseph Smithin ilmestyksen liekin vartijana.
”siellä kootaan joukkoja, kootaan armeijoita ja niin edelleen näin. Mutta he haastavat Jumalan”, Sheldon sanoi.
ja jos tuntuu, että Sheldon kuulostaa siltä, että hän on varuillaan, hänellä on perusteltu syy tuntea niin.
vuonna 1990 entinen Temppelitontin jäsen poltti kirkkonsa maan tasalle.
”vuonna 1990 hullu mies poltti sen (kirkon)”, Sheldon sanoi.
Sheldon pitää tiiviisti silmällä temppelialuetta, koska hän tietää monien muidenkin olevan.
”tiedämme, ettei paholainen pidä tästä paikasta. Tiedämme, että paholainen haluaisi pyyhkiä meidät pois ja eliminoida meidät, mutta kun olet tekemisissä Jumalan kanssa, niin ei tule tapahtumaan, Sheldon sanoi.
kysyttäessä FOX4: ltä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon vanhimmat sanoivat, etteivät he yritä hankkia temppelin tonttimaata.
mutta Sheldonin mukaan kyselyitä on tullut niinkin hiljattain kuin tänä vuonna.
hän väittää, ettei se ole myytävänä ja elää joka päivä pitäen mielensä valmiina Jeesuksen Kristuksen toista tulemista varten, juuri täällä Independencessä.
ja Sheldon on tiukkana kysymyksessä, aikooko Hänen kirkkonsa koskaan myydä temppelin tonttimaata Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen suuremmalle kirkolle.
”It ain’ t happening. Ei tule tapahtumaan.”