ennen 1800-lukua sävelletyt opinnot, oppitunnit ja muut didaktiset instrumentaalikappaleet ovat äärimmäisen vaihtelevia, ilman vakiintuneita tyylilajeja. Domenico Scarlattin 30 Essercizi per gravicembalo (”30 harjoitusta cembalolle”, 1738) ei poikkea laajuudeltaan hänen muista kosketinsoitintöistään, ja J. S. Bachin neljä osaa Clavier-Übung (”kosketinsoitintreeni”) sisältävät kaikkea yksinkertaisista urkuduetoista laajoihin ja vaikeisiin Goldbergin muunnelmiin.
tilanne muuttui 1800-luvun alussa. Harjoituskirjoista tuli hyvin yleisiä. Erityisen tärkeitä olivat Johann Baptist Cramerin ”tutkielmien” kokoelmat (julkaistu vuosina 1804-1810), Muzio Clementin Gradus ad parnassumin varhaisosat (1817-26), lukuisat Carl Czernyn teokset, Maria Szymanowskan vingt exercises et préludes (k. 1820) ja Ignaz Moschelesin Studien Op. 70 (1825-26). Clementin kokoelman myöhäisten osien ja Moschelesin Charakteristische Studien Op. 95: n (1836-37) myötä tilanne alkoi kuitenkin muuttua, ja molemmat säveltäjät pyrkivät luomaan musiikkia, joka sekä miellyttäisi konserteissa esiintyvää yleisöä että toimisi hyvänä opetusvälineenä. Tällaista didaktisen ja musiikillisen arvon yhdistelmää tutkimuksessa kutsutaan joskus konserttitutkimukseksi.
Chopinin Étudesin, Op. 10: n (1833) ja Op. 25: n (1837) soittamiseen vaadittu tekniikka oli niiden julkaisuajankohtana äärimmäisen Uusi; ensimmäinen kappaleiden masteroinnissa onnistunut esiintyjä oli tunnettu virtuoosisäveltäjä Franz Liszt (jolle Chopin omisti Op. 10: n). Liszt itse sävelsi joukon Chopinin teoksia laajempia ja vielä monimutkaisempia étudeja, joista tunnetuin on kokoelma Études d ’ Execution Transcendante (lopullinen versio julkaistiin vuonna 1852). Nämä eivät kuitenkaan säilyttäneet Chopinin työn didaktista puolta, koska vaikeus ja käytetty tekniikka vaihtelevat tietyn teoksen sisällä. Jokainen études on eri merkki, nimetty sen nimi: Preludio; Molto Vivace ; Paysage; Mazeppa ; Feux Follets; Vision; Eroica ; Wilde Jagd; Ricordanza; Allegro Molto Agitato ; Harmonies du Soir; ja Chasse-neige .
1800-luvulla ilmestyi myös useita étude-ja study-kokoelmia muille soittimille kuin pianolle. Kitaristi-säveltäjä Fernando Sor julkaisi 12 tutkimustaan, op. 6 kitaralle Lontoossa jo vuonna 1815. Kaikki nämä teokset noudattavat 1800-luvun étuden standardimääritelmää siinä mielessä, että ne ovat lyhyitä sävellyksiä, joissa kaikissa hyödynnetään yhtä tekniikan puolta. 1800-luvun jälkipuoliskolla julkaistiin Ernesto Köhlerin, Wilhelm Poppin ja Adolf Terschakin huilututkimuskokoelmia.