La estrella de tenis Venus Williams está lista para hacer su aparición número 20 en el Abierto de Estados Unidos, y recientemente le contó a la revista People cómo maneja la enfermedad crónica que la obligó a retirarse del evento en 2011. El síndrome de Sjögren, el trastorno autoinmune con el que vive Venus Williams, es similar a la artritis reumatoide y el lupus. Williams ha logrado convertirse en una superestrella en el mundo del tenis a pesar de enfrentar el dolor crónico y la fatiga que es común a la afección.
El Dr. Christopher Calapai, médico osteopático y médico de medicina familiar certificado por la junta, le dice a Bustle: «El Síndrome de Sjögren es donde el sistema inmunitario se vuelve disfuncional y permite la inflamación en diferentes partes del cuerpo. Los síntomas comunes incluyen sequedad de boca, dolor en las articulaciones, hinchazón, rigidez e inflamación de las glándulas salivales, pero en las mujeres, se pueden presentar sequedad vaginal e infecciones por hongos.»
Entonces, ¿cómo se siente? De acuerdo con la Fundación para el Síndrome de Sjögren, esos síntomas pueden variar desde «sensación seca, arenosa o ardor en los ojos; dificultad para hablar, masticar o tragar; lengua dolorida o agrietada; garganta seca o ardor; labios secos o descamados; caries dental; fatiga debilitante»; y más. Las personas que viven con Sjögren también pueden experimentar erupciones, entumecimiento y hormigueo en los brazos y las piernas, informa CBS News. Williams le dijo a la gente que principalmente experimenta articulaciones hinchadas y fatiga.
El Dr. Calapai dice el Bullicio de que el Síndrome de Sjögren se produce normalmente en personas mayores de 40 años, y es mucho más común en mujeres que en hombres. También señala que el tratamiento se basa en aliviar los síntomas. El síndrome de Sjögren es similar a otras afecciones médicas, como el lupus, la artritis reumatoide, la fibromialgia y la esclerosis múltiple, y no hay un solo análisis de sangre que pueda diagnosticar el trastorno, según la Fundación para el Síndrome de Sjögren, por lo que se necesita un proceso de eliminación para obtener un diagnóstico. Según la Clínica Mayo, el tratamiento para la enfermedad de Sjögren depende de la parte del cuerpo afectada por la afección. Por ejemplo, si experimenta inflamación ocular, el tratamiento incluye gotas especiales para los ojos. Si experimentas sequedad de boca, el tratamiento incluye medicamentos para ayudarte a producir saliva.
Williams atribuye su aumento de energía y su regreso al tenis a un cambio drástico en la nutrición. Dijo a la revista Health a principios del año pasado que cambió a un plan de nutrición vegana completamente cruda para combatir su enfermedad autoinmune y aumentar su salud en general. «Empecé por razones de salud», dijo Williams a Health. «Me diagnosticaron una enfermedad autoinmune y quería mantener mi rendimiento en la cancha. Una vez que empecé, me enamoré del concepto de alimentar tu cuerpo de la mejor manera posible. No solo me ayuda en la cancha, sino que siento que estoy haciendo lo correcto para mí.»Williams le dijo a la Gente que su plan de nutrición sigue siendo una prioridad. «Trato de cuidarme, descansar y concentrarme en lo que como», dice. «Y, obviamente, obtener la mejor atención médica que pueda.»
Es importante tener en cuenta que el cambio de su plan de nutrición no es una de las opciones de tratamiento, los expertos en salud recomiendan para las personas que tienen el Síndrome de Sjögren. Si crees que podrías tener el síndrome de Sjögren, es mejor que hables con tu médico para analizar las mejores opciones de tratamiento para tus síntomas.
Aunque el síndrome de Sjögren es incurable, Williams ha demostrado que es posible prosperar mientras se vive con él. Ahora en su 24o año jugando al tenis profesionalmente, como la gente informó, Williams está en medio de otra temporada inolvidable.