Orographische Wolken sind Wolken, die sich als Reaktion auf die erzwungenes Anheben der Luft durch die Topographie der Erde (z. B. Berge).
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Luft, die über einen Berg strömt, schwingt auf und ab, während sie sich stromabwärts bewegt (wie im folgenden Diagramm gezeigt). Anfangs trifft stabile Luft auf einen Berg, wird nach oben gehoben undkühlt durch Expansion ab, wenn sie aufsteigt.Kühlt die Luft dabei auf ihre Sättigungstemperatur ab, kondensiert der Wasserdampf darin und wird als Wolke sichtbar.
Wenn Sie den Berggipfel erreichen, ist die Luft schwerer als die Umwelt und sinkt auf der anderen Seite ab und erwärmt sich beim Abstieg.Sobald die Luft in ihre ursprüngliche Höhe zurückkehrt, hat sie den gleichen Auftrieb wie die Umgebungsluft. Die Luft stoppt jedoch nicht sofort, da sie immer noch einen Impuls hat, der sie nach unten trägt.Bei fortgesetztem Abstieg wird die Luft wärmer alsdie Umgebung und beginnt sich wieder in Richtung ihrer ursprünglichen Höhe zu beschleunigen (Beginn des Zyklus erneut). Es ist während der oberen aufsteigenden Phase dieses Zyklus, dass Wolken develop.In regionen, in denen die Luft abfällt, Der Himmel ist klar.
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Das Anheben feuchter Luft kann zur Bildung von Wolken führen, während das Anheben trockener Luft überhaupt keine Wolken erzeugen kann.Die Schwingungen setzen sich fort, wenn sich die Luft weiter stromabwärts von den Bergen bewegt, werden jedoch schließlich durch Mischen und Reibung gedämpft.