for et firma, der har forvitret en brand, borgerkrigen, to verdenskrige, forbud, pandemier, recessioner og skiftende forbrugertendenser — alt sammen uden nogensinde at lukke faciliteter eller afskedige medarbejdere — D. G. Yuengling& Son har set førstehånds faldgruberne, der har skubbet utallige andre ølkonkurrenter til udryddelse.
i dag navigerer Amerikas ældste bryggeri sig gennem den seneste bølge af udfordringer i coronavirusudbruddet og en bredere industrinedgang i ølsalg. Samtidig er Yuengling klar til næste år for den største udvidelse i sin 191-årige historie — et dristigt skridt til det vestlige USA, der vil bringe sine øl til millioner flere amerikanere og vokse sin rækkevidde ud over den lille Pennsylvania by på 14,000 mennesker, den har kaldt hjem siden den blev grundlagt.
“i betragtning af historien om, hvad vores forfædre havde gjort det igennem, giver det dig et godt perspektiv, at dette bare er endnu et kapitel i vores historie. Det er bare et bump i vejen, som vi vil fortsætte igennem,” sagde Vendy Yuengling, virksomhedens administrerende direktør og en af fire sjette generations døtre involveret i bryggeren. “Vi vil stramme vores bælte, og vi har gjort det mange gange før, men vi kommer stærkere ud af det.”
i en sektor, hvor konsolidering har opbygget industrigiganter som AB InBev, verdens største ølfirma, og Molson Coors, blandt andre, har familieejede Yuengling afvist M&a overtures for at forblive en sjældenhed i sektoren: en uafhængig virksomhed, der har dyrket en hengiven fanbase og opretholdt sin relevans i en stadig mere overfyldt alkoholsektor ved at forblive tro mod den ølstil, den er kendt for, ifølge analytikere.
“Der er meget få eksempler på traditionelle bryggerier, der har modstået trangen til at udvide (Miller, Anheuser-Busch, Pabst), så det er unikt for et bryggeri at forblive mindre og i familien,” sagde aga. “Det ser ud til, at virksomheden anerkendte sine styrker for længe siden og er blevet fortrolig med sit Østkystmarked og leverer pålidelige bryggerier uden det konstante behov for voksende fortjenstmargener.”
Yuengling har unikt positioneret sig til at drage fordel af forbrugernes opfattelse af, at det både er en storbrygger og en mere Kvikk, trendy håndværksspiller. Yuenglings traditionelle tilbud udnytter den store opfattelse af et autentisk bryg forbundet med Tyskland, Oktoberfest og ølhaller. På samme tid, Yuenglings evne til at udvikle auraen fra en håndværksspiller gør det muligt at høste kvaliteten forbundet med mindre brygningsoperationer og deres hengivenhed til kunsten at fremstille øl.
en kult efter
Yuengling, den sjette største brygger i USA, havde et salg på cirka 1,6 milliarder dollars i 2019 eller 1,5% af det amerikanske ølmarked, ifølge data leveret af Euromonitor International. Men selv med sin rige historie og bredere succes har Yuengling oplevet sin egen andel af udfordringer.efter en stigning i efterspørgslen mellem 1995 og 2010, da Yuenglings volumen steg til 37,2 millioner sager — delvis hjulpet af en udvidelse til nye stater og 1999 — købet af et tidligere Strohs bryggeri i Florida, der gjorde det muligt for det at opfylde forbrugernes efterspørgsel-er produktionen gradvist faldet siden da. Sidste år producerede virksomheden 35,4 millioner sager, ifølge data fra Beverage Marketing Corporation. Nathan Greene, analytiker hos Beverage Marketing Corporation, sagde, at bryggerens udfordringer er blevet forværret ved at bremse væksten i salg af håndværksøl og kæmper med stigende volumen på tværs af de 22 stater, hvor dets produkt allerede er tilgængeligt. Bryggerens øl har kun været tilgængelig på østkysten, hvor dens to produktionsfaciliteter er placeret; logistikken for skibsfarten var for kompliceret til at retfærdiggøre udvidelsen alene.
“der er bestemt et kultfølgende aspekt ved det, især for østkysttransplantationer og mennesker, der måske er stødt på det, fordi der bestemt er en hver mands og enhver kvindes håndværksøl aspekt til Yuengling.”
Nathan Greene
analytiker, Beverage Marketing Corporation
men Yuenglings nylige joint venture-meddelelse i September med drikkevaregiganten Molson Coors, som vil brygge og distribuere Yuenglings øl til yderligere 25 stater i Vesten, samtidig med at den familieejede virksomhed får mulighed for at Bevar kontrollen med sine eksisterende operationer, vil give det en unik mulighed for at hurtigt oplade sin engang stillestående vækst. Yuengling planlægger i sidste ende at udvide sig selv til nye Hampshire, Vermont og Maine.
” det kan føre til, at virksomheden fordobles i skala. Det er ikke en helt urimelig ting at sige over en periode på fem til 10 år,” sagde Greene om partnerskabet med Molson Coors. “Der er bestemt et kultfølgende aspekt ved det, især for østkysttransplantationer og mennesker, der måske er stødt på det, fordi der bestemt er et hver mands og enhver kvindes håndværksøl-aspekt til Yuengling. Der er temmelig lang indestængt efterspørgsel.”ved at annoncere det nye joint venture tilbød Gavin Hattersley, Præsident og administrerende direktør hos Molson Coors, en anekdote, der gav indsigt i, hvorfor ølgiganten var interesseret i at samarbejde med Yuengling. Forbrugere i det vestlige USA “har smuglet Yuengling på tværs af statslinjer i bagagerummet på deres bil” for at få adgang til den populære Østkystøl, sagde han i en erklæring.
Facebook er repræsenteret med flere sider oprettet af Yuengling-fans, der beder om, at virksomheden bringer sine produkter i deres tilstand. Den dag joint venture blev annonceret, Molson Coors ‘telefoner” ringede af krogen fra distributører, fra detailhandlere, fra folk inden for branchen, fra forbrugere,” sagde Adam Collins, chief communications officer for Molson Coors. han sagde, at det er sjældent at finde et aktiv som Yuengling, der har et solidt ry for at brygge et kvalitetsprodukt, muligheden for at komme ind på et betydeligt, tidligere uudnyttet marked og en måde for Molson Coors at udvide sine premium-tilbud. “Der er ikke mange historier som det,” sagde Collins. “Vi synes, det er en enorm vækstmulighed for begge virksomheder.”
på markeder på østkysten, hvor de to virksomheder begge har en stor tilstedeværelse, tilføjede Collins, at Molson Coors fortsat vil ” konkurrere kraftigt med dem.”
holder sig til det, der fungerer
I modsætning til andre håndværksbryggerier, der har trives med at udvikle smart navngivne produkter fyldt med nye og trendy ingredienser for at tiltrække forbrugere, Yuengling har taget en meget anden taktik ved stort set at holde sig til sine kerneøl.
dens Yuengling traditionelle Lager, oprettet i 1987, er blevet dets flagskib øl — genererer omkring 80% af dets volumen, Greene anslået. Andet salg kommer fra tilbud, herunder dets lys Lager, Sort & Tan og Golden Pilsner.
i de senere år under nøje overvågning af sine fire sjette generations døtre har Yuengling intensiveret innovation og introduceret nye bryggerier for at udvide sin forbrugerbase, herunder et tilbud med lavt kulhydratindhold kaldet Flight og oprettelsen af en Chokoladeporter med Hershey. “den måde, vi har nærmet os det i de sidste par år, leder efter muligheder for at blive store,” sagde Yuengling.
Yuengling er meget selektiv, når den svinger til hegnene. Et produkt skal være i stand til at generere volumen og effektivitet for at gøre det økonomisk for en virksomhed af sin størrelse, supplere sin eksisterende portefølje og være i tråd med, hvad forbrugerne forventer at se fra det næsten to århundrede gamle firma. Yuengling “ville ikke udelukke noget” som en hård seltsator i fremtiden, men sagde For nu, Yuengling “sætter en ære i at være et traditionelt ølfirma.”
” Jeg har lyst til, at der er en disciplin i vores tilgang. Vi er måske ikke så hurtige og innovative som andre, men der er en meget stærk disciplin og metode til, hvordan vi gør tingene,” tilføjede hun. “Når vi forsøger at bringe noget ud, er det altid på lang sigt. Når vi træffer beslutninger, er det altid baseret på, hvad der er godt for fremtidige generationer, ikke de næste to til tre år.”
Greene sagde Yuenglings forpligtelse til at vige væk fra trendy navne og smag, kombineret med dets mangeårige familieejerskab, skaber en følelse af tidløshed og uafhængighed, der spiller godt blandt forbrugerne.
“Der er bestemt en etableret forbruger det er dedikeret snarere end med din traditionelle håndværksforbruger, at den slags hopper fra produkt til produkt, øl til øl, brygger til brygger,” sagde Greene. “Yuengling-forbrugeren har været en Yuengling-forbruger, før de var en håndværksøl og vil forblive en Yuengling-forbruger, selvom håndværksøl fortsat mister interessen.”
i det nuværende pandemiske miljø står Yuengling over for mange af de samme udfordringer som andre bryggerier over hele landet. Salg af øl til restauranter, stadioner, barer og andre spillesteder har fjernet en pålidelig indtægtsstrøm, der har efterladt bryggerier stort set afhængige af detailoperationer.Yuenglings eksponering for on-premise er lav på 30%, men bryggeren har ikke været immun over for de vanskeligheder, der plager ølproducenter, sagde hun og hendes søster Jen Yuengling. For at udligne den tabte forretning har Yuengling skiftet fra at producere kegs til mere emballerede produkter som 12 – og 24-tællerflasker og dåser, der var særligt populære, da forbrugerne var pantry loading. Det rullede også 16 ounce dåser af sin lav-carb flyvning øl som folk fyldt op og forbruges mere hjemme.”tab af salg vil være et stort hit, men i betragtning af Hvor konsekvent Yuengling salg har været gennem årene, har de en god chance for at hoppe tilbage,” sagde han.
hver af døtrene begyndte at arbejde i familievirksomheden med at udføre job som at tilbyde ture og arbejde i gavebutikken, inden de rejste til college og for at forfølge andre muligheder. I 2004 var de alle vendt tilbage til virksomheden, og de træffer nu store beslutninger med deres far, der vil lægge grundlaget for deres bryggeris fremtid.
“Vi har forvitret mange storme og er bare glade for at være her i dag,” sagde Jen Yuengling.
døtrene bliver konstant mindet om arven fra Yuengling — forretningen, de en dag vil have mulighed for at købe fra deres far-ligesom tidligere generationer gjorde fra dem, der drev virksomheden før dem. Yuengling stadig gør Mørk brygget Porter og Lord Chesterfield Ale, som er baseret på deres store, store, oldefar originale opskrifter. Det gamle hjem, hvor han engang boede i Pottsville, Pennsylvania, bruges nu som kontor for bryggeriet, og billeder af tidligere generationer pryder væggene.”vi kæmper alle meget hårdt for at beskytte vejen, specialiteten ved at være Amerikas ældste bryggeri og den måde, tingene er blevet gjort i fortiden,” sagde Yuengling. “Jeg tror, det er derfor, vi arbejder så hårdt hver dag for at holde det i familien og holde det en stram, tæt sammentømret familievirksomhed, fordi vi er klar over, at vi har noget meget specielt.”