Peter O ‘ Riley og Patrick McLaughlin krediteres opdagelsen af Comstock Lode. Henry T. P. Comstocks navn var forbundet med opdagelsen gennem hans egne machinations. Ifølge folklore, James Fennimore, tilnavnet Old Virginny Finney, døbte byen, da han snublede og brød en flaske templer ved en salonindgang i den nordlige del af Gold Hill, snart at blive Virginia City.i en anden historie blev Ophir-udgravningerne navngivet til ære for Finney, da han var “en af de første opdagere af denne minedrift og en af de mest succesrige efterforskere i denne region.”Finney” var den bedste dommer for placer jorden i Gold Canyon, ” lokalisering af Ophirs kvartsvæg den 22.februar 1858, placeringerne på Little Gold Hill den 28. Januar 1859 og placeringerne under Ophir i 1857.efter opdagelsen af Comstock Lode i 1859 udviklede byen sig tilsyneladende natten over på de østlige skråninger af Mount Davidson, der ligger i en højde på 6200 fod. Under byen blev der gravet indviklede tunneler og aksler til sølvminedrift. Comstock Lode-opdagelsen og den efterfølgende vækst i Virginia City var uovertruffen af historien om andre opdagelser af ædle metaller. I 1876 producerede Nevada over halvdelen af alle ædle metaller i USA. Comstock producerede sølv-og guldmalm til en værdi af hundreder af tusinder af dollars årligt. Velstanden støttede den nordlige sag under den amerikanske borgerkrig og oversvømmede verdens monetære markeder, hvilket resulterede i økonomiske ændringer.
Virginia Citys sølvmalm opdagelser var ikke en del af California Gold Rush, som fandt sted 10 år før. På tidspunktet for opdagelsen af Comstock Lode blev sølv betragtet som den monetære lig med guld, og al produktion blev købt af den føderale regering til brug i mønter. I 1873 blev sølv demonetiseret af regeringen, for en stor del på grund af oversvømmelsen af sølv til internationale markeder fra sølvminerne i Virginia City.
tekniske problemer plagede den tidlige minedrift, der krævede udvikling af ny mineteknologi til støtte for udfordringen. Den tyske ingeniør Philip deidesheimer skabte et bindingsværkssystem til minetunneler kaldet firkantede Sæt, som muliggjorde hentning af enorme mængder sølvmalm på en sikker måde. Firkantet sæt bindingsværk, rodblæsere, stempelmøller, vaskepandefræsningsprocessen, Cornish pumper, Burleigh maskinbor, trådvævet reb, minearbejderes sikkerhedsbure og sikkerhedskoblingen til disse bure; selv Sutro-tunnelen havde alle en plads til at støtte udnyttelsen af den rige malmkrop. Som teknologiske fremskridt blev disse brugt mange gange i senere minedrift. I 1876 rapporterede en observatør, at i Virginia City har “enhver aktivitet at gøre med minedrift, transport eller reduktion af sølvmalm eller smeltning og analyse af sølvguld.”som mange byer i Nevada var Virginia City en minedrift; det udviklede sig næsten natten over som et resultat af minearbejdere, der skyndte sig til Comstock Lode silver strike fra 1859. Men, Virginia City overgik langt alle andre for sit højdepunkt i befolkningen, teknologiske fremskridt udviklet der, og for at give den befolkningsbase, hvorpå Nevada kvalificerede sig til statsskab. Comstock Lode ‘ s rigdom inspirerede mænd til at jage efter sølvminer i hele Nevada og andre dele af det amerikanske vest.Virginia City befolkning steg fra 4.000 i 1862 til over 15.000 i 1863. Det svingede afhængigt af minedrift. Amerikanske Folketællingstal afspejler ikke alle disse hyppige ændringer. Byen omfattede gas-og kloakledninger, det hundrede værelse internationale Hotel med elevator, tre teatre, Maguire Opera House, fire kirker og tre daglige aviser. Mange af husene og bygningerne var lavet af mursten.
med dette centrum af rigdom kom mange vigtige lokale politikere og forretningsmænd fra minelejren. På sit højeste efter den store guldgrube i 1873 Virginia City havde en befolkning på over 25.000 indbyggere og blev kaldt den rigeste by i Amerika. I 1879 begyndte minerne at spille ud, og befolkningen faldt til knap 11.000. Domineret af San Francisco penge interesser, Virginia City blev indvarslet som den sofistikerede indvendige partner i San Francisco. “San Francisco på kysten og Virginia City inde i landet” blev mantraet for victorianske iværksættere på vestkysten. Tidlige Virginia City bosættere var for en stor del tilbagesvaling fra San Francisco og California Gold Rush, ti år før. Mineejere, der dræbte i Comstock-minerne, tilbragte det meste af deres rigdom i San Francisco.
der eksisterede et aktiemarked i San Francisco til udnyttelse af Comstock-minedrift. Bank of California finansierede opførelsen af finansdistriktet San Francisco med penge fra Comstock-miner. Indflydelsen fra Comstock lode forynget, hvad der var den pjaltede lille by i 1860 San Francisco. “Næsten alle overskuddet i Comstock blev investeret i San Francisco fast ejendom og i opførelsen af fine bygninger.”Således byggede Virginia City San Francisco. Comstocks succes, målt i værdier af tidsperioden, udgjorde “omkring $400 millioner.”Minedrift og dens tiltrækning af befolkningen var den økonomiske faktor, der forårsagede adskillelsen af Nevada-territoriet fra Utah, og senere berettigede og støttede Nevada-staten.
mineindustrien dominerede Virginia City, hvilket gjorde det til et industricenter svarende til østkysten. Men byen bevarede noget af sin grænse smag. Byens sociale historie har understreget det høje antal indvandrere blandt dens beboere. Minearbejdere stort set fra England, hvor tinminer var blevet udviklet baseret på hardrock-teknologi, oversvømmede Comstock. De nye engelske indvandrere var en af de største etniske grupper. Mange af minearbejderne, der kom til byen, var Cornish eller irsk. I 1870 var asiater 7,6% af befolkningen, primært kinesiske arbejdere, der bosatte sig i mange vestlige byer, efter at de havde afsluttet opførelsen af den transkontinentale jernbane. Kineserne fyldte nichemarkeder, såsom vaskeriarbejdere og kokke.
gennem tiden blev de mange uafhængige Comstock-miner konsolideret under ejerskab af store monopoler. En gruppe kaldet Bankmængden, domineret af Vilhelm Sharon i Virginia City og Vilhelm Ralston i San Francisco, finansierede miner og møller i Comstock, indtil de havde et virtuelt monopol. Ved at manipulere lager gennem rygter og falske rapporter om minedrift, tjente nogle mænd formuer fra lagrene i Virginia Citys miner. Da det så ud til, at Comstock Lode var færdig, faldt byens befolkning kraftigt med ti tusind tilbage i 1864 og 1865. I slutningen af 1860 ‘ erne truede en gruppe irske investorer bankens publikums kontrol. John Mackay og partner James Fair begyndte som almindelige minearbejdere og arbejdede sig op til lederstillinger i minerne. Ved at købe aktier i minerne realiserede de økonomisk uafhængighed. Deres partnere James Clair Flood og Vilhelm S. O ‘ Brien opholdt sig i San Francisco og spekulerede på lager. De irske store fire (eller Bonante Konger), som mændene blev kaldt, kontrollerede til sidst den konsoliderede Virginia-mine, hvor den store Bonante blev opdaget i 1873. De næste par år var nogle af de mest rentable på Comstock, da Bankmængden mistede kontrollen over de irske Big Four. Befolkningen nåede 25.000 i 1875.
minedrift blev hindret af de ekstreme temperaturer i minerne forårsaget af naturlige varme kilder. Om vinteren minearbejderne ville snesko til minerne og derefter nødt til at gå ned til arbejde i høje temperaturer. Disse barske forhold bidrog til en lav forventet levealder og tjente minearbejdere kaldenavnet på Varmtvandspropper. Adolph Sutro byggede Sutro Tunnel for at dræne det varme kildevand til dalen nedenfor. Men da det blev afsluttet i 1879, havde minerne i det væsentlige passeret skæringsniveauet, da deres tunneler var blevet gravet stadig dybere.
stor brand i 1875redit
mellem 1859 og 1875 havde Virginia City adskillige alvorlige brande. Branden den 26. oktober 1875, kaldet den store brand, forårsagede 12 millioner dollars i skade. “Skuespillet tiggere beskrivelse; verden var i brand…en kvadratkilometer brølende flammer.”Da en kirke brændte, blev Mackay hørt at sige:” Damn kirken! Vi kan bygge en anden, hvis vi kan holde ilden fra at gå ned disse aksler.”Selvom Con. Virginia og Ophir hejseværkerne brændte, trængte ilden ikke ind i Con. Virginia-skaftet og nåede kun 400 fod ind i Ophir-skaftet. “Jernbanebilhjul blev smeltet”, “murstensbygninger gik ned som papirkasser”, og to tusind blev hjemløse.
i de efterfølgende måneder blev byen genopbygget. Et flertal af området, der nu er udpeget som National Historic Landmark historic district, dateres til denne senere tidsperiode. Imidlertid var bonansperioden ved en ende i 1880
Virginia City og Mark tosidig
| Historical population | |||
|---|---|---|---|
| Census | Pop. | %± | |
| 1860 | 2,345 | — | |
| 1870 | 7,048 | 200.6% | |
| 1880 | 10,917 | 54.9% | |
| 1890 | 6,433 | −41.1% | |
| 1900 | 2,695 | −58.1% | |
| 1910 | 2,244 | −16.7% | |
| 1920 | 1,200 | −46.5% | |
| 1930 | 590 | −50.8% | |
| 1940 | 500 | −15.3% | |
| 1950 | 500 | 0.0% | |
| 1960 | 610 | 22.0% | |
| 1970 | 600 | −1.6% | |
| 1980 | 600 | 0.0% | |
| 1990 | 920 | 53.3% | |
| 2000 | 771 | −16.2% | |
| 2010 | 855 | 10.9% | |
| source: | |||
