Thelma ved, at dette er den sidste chance for retfærdighed for Emmett Till. De næste par uger og måneder vil afgøre, om der nogensinde vil være lukning for hendes elskede fætter “Bobo”, som familien kærligt kalder barnet.
The Guardian har lært, at en ny undersøgelse af drengens mord, der er blevet udført af FBI i løbet af de sidste tre år, kunne pakkes ind i uger. For Thelma og resten af Till-familien nærmer en årtier lang kamp for retfærdighed sig hurtigt sin konklusion.
i August vil det være 65 år siden den voldsramte og oppustede krop af den 14-årige Till blev fisket fra det mudrede vand i Tallahatchie-floden i Mississippi. Hans kidnapning, tortur og mord den 28.August 1955 for at have fløjtet mod en hvid kvinde var et afgørende øjeblik i amerikansk historie efter krigen.
det satte i toget en række begivenheder, der førte afroamerikanere i syd til at gøre en hidtil uset stand, der udløste borgerrettighedsbevægelsen. I dag er hans navn præget af historiebøger, mindesmærke i film, mens den glasplade, som titusinder af sørgende gik forbi før hans begravelse, nu står som midtpunktet for National Museum of African American history i USA.til Edvard, 88, Emmett Till ‘ s nærmeste familie, er han mere end en legende om historien. Han er den elskede fætter, som hun husker som en “ondskabsfuld fredsmager”, der for evigt udtænker drengestreger og knækkende vittigheder.
For Till-familien er han også genstand for en aktuel, brændende kamp for sandheden. I alle disse 65 år er ikke en enkelt person blevet holdt ansvarlig for teenagers død.
Ikke en dag er blevet brugt i fængsel eller en krone betalt i erstatning. I den eneste retssag, der nogensinde blev afholdt, efter at Emmetts lig blev hentet fra floden, blev de to hvide mænd, der senere tilstod at have myrdet ham, frikendt af en helt hvid, mandlig jury og tilbragte resten af deres liv i frihed.FBI besluttede at genoptage sagen i 2017 i lyset af nye kundeemner vedrørende kvinden, som Emmett fløjtede på – Carolyn Bryant. Hvad FBI måske eller måske ikke har opdaget om hendes rolle i bortførelsen af drengen og eftervirkningerne af mordet udgør det endelige håb om løsning i sagen.to hvide mænd tilstod mordet: Roy Bryant, Carolyn Bryants mand og hans halvbror Milam. Begge mænd er døde, ligesom alle andre personer er direkte knyttet til begivenhederne op til drabet. Med en undtagelse: Carolyn Bryant, og selv hun forstås at være i dårligt helbred.
som et resultat ved Till-familien, at hvis retfærdighed nogensinde skal gøres, skal det gøres nu.”jeg er aldrig kommet over chokket og smerten ved at miste Emmett, det var barbarisk, hvad de gjorde mod ham, han var bare et barn,” sagde Edvard. “Vi har ventet 65 år og stadig intet. Det får os til at føle os som andenklasses borgere, der skal behandles sådan.”
…
da Till-familien ængsteligt venter på nyheder om FBI ‘ s efterforskning, lancerer Edvard og en anden af Emmetts fætre, Deborah, et nyt skub for oprejsning på vegne af Emmett Till såvel som de hundreder af andre ofre for racemotiverede mord fra borgerrettighedstiden, hvis sager aldrig er blevet løst.hun var i spidsen for den nye Justice for Emmett Till kampagne, var et lille barn på tidspunktet for hendes fætters død. Hun planlægger, at kampagnen kulminerer i August med en række mindehændelser i Mississippi – coronavirus tillader det – for at markere 65-årsdagen.
hun håber, at initiativet vil stimulere lovgivningen til at styrke familier til ofre for mord på borgerrettigheder. Kampagnen sigter mod at give traumerådgivning til dem, der stadig lider af tabet af kære for årtier siden, samt juridisk rådgivning om, hvordan man forfølger restitution.i sin egen families tilfælde sagde hun: “vi vil have rekorden lige. Vi vil vide, hvad der skete den aften, Emmett blev kidnappet. Og før det er for sent, ønsker vi, at de ansvarlige skal holdes ansvarlige.”
da FBI genoptog Till-mordet i 2017, kontaktede dets agenter Edvard og andre medlemmer af Till-familien. Men siden den første strøm af aktivitet, Edvard sagde, at hun ikke har hørt noget fra efterforskere, forlader hendes følelse suspenderet i limbo.da hun talte fra sit hjem i Ocala, Florida, sagde hun til The Guardian: “jeg er skuffet over, at intet ser ud til at være sket. Det føles for mig, at de ikke prøver at gøre noget, det er sådan, jeg føler.”
i September sidste år skrev hendes søn til FBI i Jackson, Mississippi og appellerede til information om den genoplivede undersøgelse. “Min mor og jeg venter spændt på en slags nyheder eller statusrapport vedrørende FBI’ s resultater. Vi er meget bekymrede over, hvordan undersøgelsen kommer sammen.”
FBI har endnu ikke svaret.offentligt har FBI tavst om arten af sin seneste undersøgelse. Agenturet nægtede at besvare Guardian-spørgsmål med henvisning til Justitsministeriets politik, der “hverken ville bekræfte eller benægte eksistensen af en efterforskning”.
men når det nærmer sig slutningen af sit arbejde, er trykket stigende. Efterforskere vil vide, hvor meget der kører på en sag af sådan historisk betydning.
…
FBI-undersøgelsen blev udløst af offentliggørelsen i 2017 af en bog om mordet, Emmett Till ‘ s Blod. Det skabte en sensation ved at rapportere, at Carolyn Bryant havde tilbagekaldt det Vidnesbyrd, hun havde afgivet ved mordsagen på sin mand og svoger en måned efter, at Emmett blev dræbt.Bryant fortalte retten, at teenageren seksuelt havde antastet hende inde i butikken. Beskriver Emmett som et n-ord, hun hævdede, at han havde foreslået hende. “Hvad med en date, skat?”hun hævdede, at han sagde til hende, greb hende rundt om taljen og fortalte hende, at han havde været “med hvide kvinder før”.Bryants beretning om Emmetts påståede louche-opførsel var kritisk under retssagen, fordi den talte til en af de centrale hvide supremacistiske morer i det adskilte syd. Sorte mænd – eller endda en sort dreng, knap 14-bør under ingen omstændigheder vise seksuel interesse for en hvid kvinde.
det tog juryen kun en times overvejelser at frigøre brødrene.fire måneder senere blev Roy Bryant og Milam enige om at blive afhørt af magasinet Look for et gebyr på $4.000. Overbevist om, at de ikke kunne retsforfølges to gange for den samme forbrydelse under double jeopardy-reglen, de indrømmede at have bortført, slå og myrde Till. Milam sagde, at han gjorde det “bare så alle kan vide, hvordan jeg og mine folk står”.
i betragtning af den nøglerolle, som Carolyn Bryants lurid beretning om Emmetts formodede seksuelle fremskridt spillede for at lade morderne undgå retfærdighed, var åbenbaringerne i 2017-bogen brændende. I det citeres Bryant af forfatteren Timothy Tyson for at sige “den del er ikke sand” og henviser til hendes påstand om, at drengen seksuelt havde antastet hende.Carolyn Bryants tilsyneladende tilbagekaldelse, hendes indrømmelse af, at hun havde løjet for retten under den eneste retssag, der nogensinde fandt sted over mordet, var så vigtig, at det udløste FBIs nuværende efterforskning. The Guardian har lært, at så snart FBI begyndte at undersøge sagen for tre år siden, efter offentliggørelsen af Tysons bog, forfatteren overleverede alle sine manuskripter og noter om mordet til detektiver.
det indeholdt et manuskript, som Carolyn Bryant havde skrevet og havde givet ham til sikker opbevaring. Tyson klassificerer skrifterne i sin bog som en “upubliceret erindringsbog” med titlen mere end en Ulvefløjte.Tyson havde aftalt med Bryant, at hendes manuskript sammen med båndoptagelser af de samtaler, hun gav forfatteren, ville blive afholdt på Southern Historical Collection på University of North Carolina Chapel Hills bibliotek. Dokumenterne og båndene gemmes blandt Tysons bredere samling af forskningsmaterialer og er som en del af aftalen blevet underlagt en rutinemæssig arkivbestemmelse om, at de forbliver lukkede for offentligheden indtil 2036 eller indtil Bryant dør, alt efter hvad der kommer før.Tyson fortalte The Guardian, at han efter at have overvejet Sagen kom til den konklusion, at FBI ‘ s undersøgelse af en så kritisk sag trumfede den arkivaftale, han havde nået med Bryant. Han tilføjede, at hendes manuskript, som han havde korrekt, men måske uklogt betegnet en “erindringsbog”, var af ringe eller ingen værdi for efterforskerne.
det kører til en simpel 30 sider og er ikke komplet. Tyson gik så langt som at beskrive dokumentet som “spinkelt”.
for at tilføje kompleksiteten af FBI ‘ s job med at revidere sagen, siden Tysons bog kom ud, har Bryant-familien benægtet, at hun nogensinde har tilbagekaldt sit vidnesbyrd fra 1955. Bryant selv har ikke sagt noget mere om det offentligt.
forvirringen omkring Carolyn Bryants hidtil usete skrifter, forstærket af familiens benægtelse, har efterladt hendes præcise rolle i begivenheder usikre den dag i dag. Den eneste person, der definitivt kunne sætte historiebøgerne – og den juridiske rekord – lige er Bryant selv, og hun opretholder sin tavshed.
The Guardian kontaktede hende gennem en slægtning, men hun nægtede at kommentere. Den pårørende, taler på betingelse af anonymitet, sagde, at hendes helbred svigter, og hun krymper fra offentlighedens opmærksomhed, da spændingerne stadig løber højt over mordet.
…
på et niveau var Emmetts brutale mord kun et blandt mere end 4.000 terror lynchings, der farvede Amerikas sjæl fra 1870 ‘erne til 1950’ erne. hvad der gjorde det usædvanligt var insisteren fra hans mor, Mamie Till-Mobley, at hans krop blev bragt op igen fra Mississippi til Chicago, hvor det ville blive vist i en åben kiste for hele verden at se, hvad der de hvide mænds sadisme havde gjort mod hendes søn.Emmett blev bortført for at” lære ham en lektion ” for at have ulvefløjtet mod Carolyn Bryant. For den uforskammethed, for den overtrædelse af reglerne for hvid overherredømme, tog Roy Bryant og Milam drengen fra sin seng midt om natten, kørte ham i en pickup til Milams skur og torturerede ham over flere timer.vidner, der gik forbi, sagde, at de kunne høre en ung drengs bange stemme råbe: “Mor, red mig venligst”; “Vær venlig, Gud, gør det ikke igen.”
senere samme dag skød brødrene barnet over højre øre og kastede sin krop i floden vejet ned med en bomulds-gin-fan.da Mamie Till-Mobley så liget for første gang, kunne hun ikke genkende sin egen dreng. Hans vansirede ansigt, hun sagde, havde sit “højre øje liggende midt på brystet, hans næse knækkede som om nogen tog en kødhakker til den, og et kuglehul, som jeg kunne se igennem og se dagslys på den anden side”.hundrede dage efter mordet kørte Rosa Parks på en bybus i Montgomery, Alabama, da chaufføren beordrede hende til at flytte til de adskilte sorte sæder bagpå. Hun var ved at gøre som fortalt, men så kom billedet af Emmetts brutaliserede krop tilbage til hende, og hun nægtede.
Emmett Till. Rosa Parks. Montgomery bus boykotten. Martin Luther King. Historien trækker en lige linje fra lynchingen af det 14-årige barn til udbruddet af borgerrettighedsbevægelsen.
og den lige linje kan udvides til den ufærdige forretning, der er genstand for Justice for Emmett Till-kampagnen i dag.
….”indtil jeg ikke kunne græde mere”, da nyheden nåede hende uden for Chicago om hendes fætters død.
de to var meget tætte efter at have tilbragt 10 år under samme tag, efter at deres familier flyttede til Illinois fra Mississippi som en del af den store Migration af afroamerikanere mod nord. Emmett rejste på ferie i sommeren 1955 for at bo hos sine forældre, Moses og Elisabeth.den 12-årige bror Simeon sov i samme seng som Emmett, da han blev bortført.problemet begyndte tre dage efter, at Emmett ankom til Mississippi. Om eftermiddagen den 24. August 1955 slog han sig sammen med Simeon og en anden fætter, der var rejst ned med ham fra Chicago.
sammen med et par venner gik de for at hænge ud på Bryants købmands-og kødmarked, en almindelig butik beliggende i en træhytte et par miles fra Vrikernes hjem.
hvad der præcist skete, da Emmett Till kom ind i butikken og stødte på Carolyn Bryant, så 21, der tænker på tælleren, har været et spørgsmål om formodning i mange år. Det forstås at være et af de vigtigste spørgsmål, som FBI har kæmpet med i sin genoptagelse.Parker, 80, holdt for nylig en tale på det nye teologiske seminarium i Jersey med deltagelse af The Guardian. Han fortalte publikum, at han havde været i kontakt med FBI og håbede på at lære frugterne af dens seneste indsats, skønt han nægtede at diskutere detaljer. Parker sagde, at han planlægger at afsløre alt, hvad han lærer i en kommende bog om sin fætters mord, et par dage fuld af problemer.Parker fortalte sine øjenvidnehukommelser om den skæbnesvangre eftermiddag. “Der er blevet sagt mange ting om, hvad der foregik, ting, der inkriminerede Emmett, gjorde ham til at være en dårlig dreng fra Chicago,” sagde han. Sandheden var mere verdslig.
” intet skete. Intet skete i den butik.”
det var først, da de var tilbage udenfor i det fri, sagde Parker, at Emmett gjorde gerningen. “Han fløjtede. Han fløjtede uden for butikken. Han gav ulven fløjte. Vi kunne alle være besvimede. I Mississippi, i 1955! Vi vidste, at han havde krænket sydlige skikke, at han i deres øjne havde begået en stor forbrydelse.”
Hvad, hvis noget, vil komme af den nuværende FBI-undersøgelse, skal stadig ses. Det ville være vanskeligt at retsforfølge Bryant for at lyve under retssagen, fordi loven om begrænsninger af mened for længst er gået.Guardian bad Emmett Till ‘ s tre fætre om at redegøre for, hvad de håbede ville opstå fra FBI-undersøgelsen, der nu nærmer sig slutningen.
Deborah svarede på spørgsmålet, som om han talte med Carolyn Bryant. “Du løj, Emmett døde. Hvis du var der, og vi ved, at du var, så skal du holdes ansvarlig.”Parker sagde, at hans prioritet var, at den virkelige Emmett Till blev husket. “Han blev malet i et så dårligt lys. Jeg vil have folk til at kende ham som han var.”Thelma sagde, at hun ikke havde lyst til at se Carolyn Bryant sætte sig bag tremmer. “Hun er gammel, Jeg vil ikke have hende i fængsel,” sagde hun.
men hun havde et sidste ønske efter så mange års ventetid. “Jeg vil have Frøken Bryant til at indrømme, at hun løj. Rejs dig op og fortæl sandheden. Vi kan ikke komme videre, før vi hører det fra hendes mund.”