importen af afrikanere til det caribiske område som slaver begyndte i det sekstende århundrede, men udvidede sig meget efter 1640, da øerne blev en vigtig kilde til sukker, og der var behov for arbejdere til plantagerne. De fleste af disse mennesker kom fra de forskellige stammer langs Vestafrikas kyst fra nutidens Senegal til Nigeria. De hvide planter så på afrikanere med foragt og udviklede den opfattelse, at de ikke havde noget religiøst liv, at de i bedste fald var bærere af et sæt hedenske overtro. Sådan var det ikke. Mens nogle få af afrikanerne var muslimer, var flertallet tilhængere af det vestafrikanske religiøse system, som med relativt mindre ændringer fra stamme til stamme gennemsyrede det område, hvorfra slaverne blev taget.det vestafrikanske system anerkendte en højeste guddommelig magt, men fandt sit mere personlige udtryk i de forskellige guddomme, der var ansvarlige for den harmoniske drift af den naturlige verden. I Vestindien omfattede de største guder Shango, Ogunog Eshu (i Trinidad) og Legba, Ersulieog Damballah (i Haiti). De haitiske guddomme (loas ) var af to sorter: dem af afrikansk oprindelse (Rada) og dem af Haitisk oprindelse (p Prittro). Rites blev bygget til begge.
der var også en tro på skæbnen, som i vid udstrækning bestemte individets kurs og eventuelle skæbne. En persons fremtid kunne ses gennem spådomskunst. Også ved at forsone budbringeren til guderne, der bar ord om individets skæbne, kunne denne skæbne ændres til en mere gunstig. Religionen blev ledet af præster og præstinder (forskelligt betegnet på de forskellige øer), der udførte ritualerne for de højere guddomme; medicinmænd, der beskæftigede sig med lavere onde ånder (årsagen til sygdom og skade på enkeltpersoner); og troldmænd, der skulle angribe stammefjender, men undertiden til en pris angreb individer med deres magiske kræfter. Troldmanden (obayifo ) arbejdede hemmeligt om natten. Folk Bar amuletter for at beskytte sig selv. Præsten leverede amuletterne og arbejdede ofte for at imødegå troldmandens virkninger.
i Afrika gennemsyrede denne religion stammelivet. Religiøs praksis omfattede obeah (magi ), “besiddelse” af visse mennesker af guderne (svarende til mediumskib) og kommunikation med og vejledning fra forfædres ånder.
i den nye verden var en sådan religion i bedste fald usmagelig for Den Europæiske forståelse; den blev ofte foragtet af den herskende elite. Nogle af planterne tøvede imidlertid ikke med at gøre brug af obeah til at styre arbejderne. For at forhindre tyveri af afgrøder, for eksempel, de prydede undertiden træer rundt om kanten af en banan-eller appelsinlund med miniaturekister, gamle knogler, flasker snavset vand, og andre obeah-genstande. Så ville arbejderne ikke komme ind og stjæle. Så sent som i 1908 blev der rapporteret om en sag om obeah i en jamaicansk tidsskrift:
“årsagen til C-kursist ved halvvejs træ domstol, Jamaica, var for nylig tilfældet med Charles Donaldson for ulovligt at praktisere Obeah. Robert Robinson, der erklærede, at han var en arbejder
bor på Trench Pen, i sognet St. Andreas, erklærede, at Tirsdag, den 8.ult., han sad uden for May Pen kirkegård på den spanske Byvej. Han var på vej fra arbejde og havde et hvidt lommetørklæde bundet om hovedet. Han følte sig syg, og det fik ham til at sætte sig ned. Mens han sad der, kom fangen til ham. Han kendte ikke manden før, men han begyndte med at spørge ham, hvad der var sagen. Vidnet svarede: ‘Jeg er syg.’Fangen sagde:’ nej, du er ikke syg; du harto spøgelser på dig—en kreolsk og en coolie. Vidnet fortalte fangen at gå væk og blev efterladt. Han så derefter fange onsdag den 9. Han kom til ham i Bumper Hall, hvor han arbejdede, og han sagde til ham: ‘mand, Hvordan finder du mig her?’Åh,’ svarede fangen, ‘ hvis en mand er i helvede selv, kan jeg finde ham; Jeg kommer efter dig for at give mig jobbet?’Vidnet spurgte da:’ Hvilket job?’og anklagede fortalte ham, at han ville ‘tage de to spøgelser af. Han ville gøre det for 25. kr., og han ‘dræbte’ for ethvert beløb fra 25.kr. til 50. kr. Han havde arbejdet for alle klasser—hvid, sort, coolie, kinesisk, etc. Vidnet sagde, at han ikke gav ham noget ‘godt samtykke’ på det tidspunkt, men rapporterede sagen, efter at den anklagede forlod Clark og Bright, to vidner i sagen. Clark fortalte ham, at han ikke må skræmme manden, men gå hjem. Torsdag den 10.kom tiltalte til ham i hans gård ved French Pen. Den anklagede fortalte ham, at han ville komme tilbage til ham for at tage spøgelsen af. Han fortalte ham også at få en flaske rom og 5s. han (vidne) samtykket til arrangementet. Den tiltalte begyndte med at tage sin jakke af. Derefter åbnede han sin ‘korte taske’ og tog et stykke kridt ud. Den anklagede lavede derefter tre mærker på bordet og tog en phial og en hvid sten ud. Phialen indeholdt nogle ting, der syntes som kviksølv. Han lagde sit tilbehør på bordet. De bestod af en stor flaske med nogle gule ting, et stearinlys, en pakke kort, et udseende glas, tre cigaretbilleder, en lommekniv osv. Den anklagede tog også en fløjte, som han lød, og lagde derefter kortene på bordet. Han bad derefter om 5s. som blev givet til ham. Han lagde mønterne på kortene omkring et tændt stearinlys. Den pint af Rom, som han (vidne) havde bragt var på bordet og fange hældte noget af det i en gryde. Han gik ud og dryssede Rom i de fire hjørner af huset. Anklagede kom tilbage og sagde: ‘Papa! papa! din sag er meget dårlig! Der er to spøgelser udenfor. Kreolen er dårlig, men coolien er ret værre. Men hvis han er lavet af helvede, vil jeg fange ham.’Fangen begyndte derefter at blæse sin fløjte på en meget sjov måde—en måde, hvorpå han aldrig havde hørt en fløjte blæst før. Han begyndte også at tale i en ukendt tunge og kalde spøgelserne op.”
Mr. Lake – ” er der ikke mange af jer mennesker, der tror, at spøgelser kan skade og forulempe dig?”
vidne – ” Nej, Jeg er ikke en.
“Mr. Lake -” fortalte du ham ikke, at en duppy slog dig på ryggen, og du hørte stemmer ringe til dig?”
vidne – ” fortalte han mig det.”.
Mr. Lake – ” af alle forskellige køn, mand og kvinde?
” vidne—”Ja; enhver mand, der kan se spøgelser, vil kende et mandspøgelse fra et kvindespøgelse.”
mens det bemyndigede dem, der praktiserede det, måtte afrikansk religion praktiseres undercover, og som et resultat gennemgik den nogle ændringer. For eksempel, det tog på en overlejring af kristendommen uanset sort var dominerende på plantagen. I Haiti var Voudou resultatet af obeahs tilknytning til fransk katolicisme. I Cuba og Puerto Rico, Santeria opstod sin blanding med spansk katolicisme. I Brasilien er Macumba et resultat af dets blanding med Portugisisk katolicisme.afrikansk-baserede religioner fik betydelig fordel i Vestindien på grund af deres rolle, der ligger til grund for de forskellige oprør, hvormed slaverne fik deres frihed. I dag overlever de i konkurrence med den dominerende katolicisme eller anglikanisme. De kommer igen på trods af flere århundreder med negativ skrivning af udenforstående.afrikansk-afledt caribisk religion trådte ind i USA på tidspunktet for Haitian slave oprør i 1908 og i de kommende år. Voudou blev til sidst etableret i ny Orleans og det omkringliggende landskab. I løbet af det tyvende århundrede, og især da indvandringslovene er lettet i løbet af den sidste generation, er mange mennesker flyttet til Amerika fra Caribien og bærer deres tro med sig.