denne gang for en måned siden på Læsegruppen var vi på jagt efter betydningen af “kafkask”. Vi undrede os over dens mange applikationer og over, hvor ofte – og med hvor mange subtile og ikke så subtile variationer – udtrykket bruges og misbruges. Men nu hvor George Orvels Nittenogfirs er vores emne, er jeg klar over, at det at tænke over betydningen af “kafkask” er lidt mere end at vandre i foden. Det er en afledning for amatører. Det er en dypning af tæer i lavt vand sammenlignet med det dybe sorte spring, der forsøger at definere “Orvellian”.dette er et ord, som ikke mindre et organ end Ny York Times har erklæret ” det mest anvendte adjektiv afledt af navnet på en moderne forfatter … Det er mere almindeligt end ‘kafkask’, ‘Heminggesk’ og ‘Dickensian’ sat sammen. Det næser endda den rivaliserende politiske bebrejdelse ‘Machiavellian’, som havde et 500-årigt forspring.”
Hvad mere er, såvel som at være et ord, der er overbrugt, overstrakt og varmt omstridt, er Orvellian yderligere kompliceret, fordi det har to modstridende betydninger. Det er både en kompliment og en fornærmelse. Hvis du kalder en person en Orvellian, kan de generelt lide det. Hvis, imidlertid, du henviser til noget, de laver som Orvellian – og i forlængelse lidt som alle de forfærdelige ting i nitten fireogfirs-odds er, at du ikke sigter mod deres Julekortliste.
først den positive. Det er en prestigefyldt britisk pris for journalister, der gør “politisk skrivning til en kunst”. Men held og lykke med at forsøge at finde nogen bestemt betydning for Orvellian fra en pris, der er blevet tildelt den tidligere konservative parlamentsmedlem Matthæus Parris, Guardian ‘ s Polly Toynbee og den berygtede Johann Hari for kun at nævne tre.
andre steder anvendes Orvellian som et personligt kompliment under alle slags omstændigheder.
et fortællende eksempel kommer op under en fascinerende tale om Christopher Hitchens. I denne podcast fra Den højreorienterede amerikanske organisation The Library of Economics and Liberty forsøger han at antyde, at Hitchens er en god Orvelian til at støtte krigen i Irak. Dette giver en underlig form for mening. Hitchens, i det mindste i hans sind, stod begge op mod fascismen og nægtede at blive kuet af venstreorienteret folkelig mening, ligesom Orvelod kæmpede mod Franco i Den Spanske Borgerkrig, men risikerede også udstødelse – for ikke at nævne en hel del forlagsaftaler – ved at forkynde sandheden om Stalin.men mange vil hævde, at den antiimperialistiske socialist aldrig ville have støttet George Bush ‘ vision om det amerikanske imperium. Det er klart, at udtrykket bruges selektivt og subjektivt. Hvis du siger, at nogen er Ellervelsk i karakter, chancerne er, at denne person er på din side og jolly god også. Ligesom – at gå videre til den anden streng af mening-at sige noget andet er “Orvellian” betyder, at det er noget, du ikke kan lide.
det er bestemt det indtryk, jeg fik, efter at jeg forsøgte at slå udtrykket op. Først og fremmest foretog jeg en søgning her på Guardian hjemmeside, hvor ordet ser ud til at vises mindst en gang om dagen. Øverst på listen er selvfølgelig Edvard og hans afsløringer om overvågningstilstanden. Men der er også venstreorienterede, der beskylder Osborne for at beskrive økonomien i Orvelliske termer, der er Tories, der beskylder Cameron for at være Orvellian og anvender “lav politisk beregning” for at fremme lige rettigheder, der er republikanere, der beskylder NHS for at være Orvellian for at pålægge økonomiske lofter for værdien af menneskeliv. Og ja, jeg ved, at de historier, der cirkulerede i Amerika om dødspaneler, har masser af tilknytning til den høje kvalitet nonsens, som myndighederne i Nittenogfirs passerer som nysprog. Men selvfølgelig er krig fred, sandhed er løgne. Hvis du vil have folk til at være konsekvente, når de fremkalder Ornå, du er på en taber.fra et par minutters fem minutters forskning kan jeg fortælle dig, at vi lever i Orvelliansk tid, at Amerika fører orvellianske krige, at TV er Orvelliansk, at politiet er Orvelliansk, at amason er Orvelliansk, at udgivere også er Orvellianske, at amason trak kopier af nitten fireogfirs, som var Orvelliansk (selvom Orvelliansk ikke kunne lide det), at Vladimir Putin, George Bush, David Cameron, Ed Milliband, Kim Jong-un og alle hans slægtninge er orvellian, at tv-programmet Big Brother er både orvellian og ikke så Orvellian som det hævder at være, at Obama engagerer sig i Obamathink, at klimaændringer benægtere og klimaændringsforskere er Orvelliske, at neoklassisk økonomi anvender Orvellisk sprog. Det er faktisk alt Orvellian.
undtagen, selvfølgelig, selv denne definition er op til tvist. Der har allerede været en god diskussion om det her. Den cubanske dissident Andreas J Rodr ‘ s memoir, Adi Kristian Havana:
bøger som Milovan Djilas den nye klasse og George Orvels dyregård og 1984 blev hemmelige bestsellere, for de skildrede i detaljer den kommunistiske metode til at overtage en nation. Disse tre bøger gjorde mere for at åbne de blindes øjne, inklusive mine, end nogen anden form for udtryk.
temmelig hurtigt trådte conifer2 ind for at sige, at 1984 faktisk handler om “en elitistisk overtagelse af en nation” – som han svarede:
1984 er ikke sådan noget. Det handler om kommunistisk totalitarisme.
for at give begge plakater kredit, der blev til en interessant og tankevækkende tråd om intentionerne i 1984-men det peger også på en bredere sandhed. Mange til højre tror, at Orgodt taler for dem, og de taler for Orgodt. Mange på venstrefløjen tænker lige og modsat. Masser i midten føles det samme. Han bliver med rette rost som en Profet, en fortæller af ubehagelige sandheder og en forfatter, der har ændret den måde, vi ser og taler om verden på. Men de fleste af os læser ind i ham, hvad vi vil se. Han kan holde et spejl op til verden-men vores egne ansigter har tendens til at komme i vejen.
• køb Nineteen Eighty-Four (Penguin Classics) til Kurt 7.64 med gratis UK p&p på Guardian Bookshop, eller ring 0330-333 6846.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
