Vaccineforurening med SV40 forekom i USA og andre lande mellem 1955 og 1961.
Simian vacuolating virus 40, kendt som SV40, er en virus, der findes hos aber og mennesker, som har potentialet til at forårsage kræft, hovedsageligt hos dyr, selvom forskning indikerer, at det ikke forårsager kræft hos mennesker. Ikke desto mindre kan det være næsten umuligt at udelukke en sådan forbindelse. Kort efter opdagelsen blev SV40 identificeret i tidlige batcher af den orale form af poliovaccinen. Vaccinerne, hvor SV40 blev fundet, blev produceret mellem 1955 og 1961 af Lederle. Forureningen kan have været i den oprindelige frøstamme (kodet SOM) eller i substratet—primære nyreceller fra inficerede aber, der blev brugt til at dyrke vaccinevirus under produktionen.
både Sabin-vaccinen (oral, levende virus) og Salk-vaccinen (injicerbar, dræbt virus) blev påvirket; teknikken, der blev brugt til at inaktivere poliovirus i Salk-vaccinen ved hjælp af formaldehyd, dræbte ikke SV40 pålideligt. Den forurenede vaccine blev fortsat distribueret til offentligheden gennem 1963.
det var vanskeligt at påvise små mængder virus indtil fremkomsten af polymerasekædereaktion; siden da har lagrede prøver af vaccine fremstillet efter 1962 testet negativt for SV40. I 1997 gav Herbert Ratner fra Oak Park, Illinois, nogle hætteglas med 1955 Salk-vaccine til forsker Michele Carbone. Ratner, Sundhedskommissæren for Oak Park på det tidspunkt, hvor Salk-vaccinen blev introduceret, havde opbevaret disse hætteglas med vaccine i køleskab i over fyrre år. Efter test af denne vaccine opdagede Carbone, at den ikke kun indeholdt SV40-stammen, der allerede vides at have været i Salk-vaccinen (indeholdende to 72-bp-forstærkere), men også den samme langsomt voksende SV40-stamme, der i øjeblikket findes i nogle ondartede tumorer og lymfomer (indeholdende en 72-bp-forstærker). Det vides ikke, hvor udbredt virussen var blandt mennesker før 1950 ‘ erne, skønt en undersøgelse fandt, at 12% af en prøve af tyske medicinstuderende i 1952 – inden vaccinerne kom – havde SV40-antistoffer.
en analyse præsenteret på Vaccinecellesubstrat-konferencen i 2004 antydede, at vacciner, der blev brugt i de tidligere Sovjetbloklande, Kina, Japan og Afrika, kunne have været forurenet indtil 1980, hvilket betyder, at hundreder af millioner mere kunne have været udsat for virussen ubevidst.
befolkningsundersøgelser viser ingen tegn på nogen stigning i kræftincidensen som følge af eksponering, selvom SV40 er blevet grundigt undersøgt. En femogtredive års opfølgning fandt intet overskud af de kræftformer, der ofte er forbundet med SV40.