Svend Todd: dæmonen Barber af Fleet Street

af Rick Pender

Svend Todd, dæmonen Barber af Fleet Street var Stephen Sondheims tiende Bredvejsproduktion. Det betragtes generelt som hans mesterværk, et melodisk og teatralsk dristigt værk, der er produceret i teatre store og små og adskillige operahuse. Den oprindelige produktion i 1979 vandt otte Tony-priser inklusive anerkendelse som sæsonens bedste musical. Det har haft adskillige varierede vækkelser samt en filmgengivelse fra 2007 af Tim Burton med Johnny Depp i hovedrollen.

oprettelse af musicalen var Sondheims ide, ikke forslag fra nogen anden. Han deltog i den britiske skuespiller Christopher Bonds skuespil om seriemorderen fra det 19.århundrede søde Todd og blev inspireret til at gøre det til “en musikalsk Thriller.”Han kategoriserede det efterfølgende som” en mørk Operette”, men kaldte det også ” en film til scenen.”Det er næsten helt understreget: firs procent af forestillingen synges, og Sondheims melodier spiller konstant bag handlingen, især grundlæggende musikalske temaer (kaldet “leitmotifs”), der forbinder karakter og begivenheder. Sondheims partitur hyldede komponisten Bernard Herrmanns kompositioner fra det 20. århundrede for melodramatiske film i 1940 ‘erne og 1950’ erne.

Johnny Depp i filmtilpasningen af “søde Todd”

Sondheim forestillede sig søde Todd i et lille, mørkt teater, hvor publikum ville være bange for, at det ville være. Producent og instruktør Harold Prince overtalte Sondheim til at udvide det til en episk fordømmelse af dehumaniseret samfund knust af den industrielle Revolution. Denne produktion var ikke, hvad Sondheim havde i tankerne, men adskillige vækkelser og genovervejede produktioner har bevist sin ekstraordinære følelsesmæssige kraft uanset detaljerne i størrelse, skala, og omfang. Serien er også bemærkelsesværdig for sin makabre, mørke humor.ledsaget af gravorgelmusik og en skurrende fabriksfløjte åbner historien med et kor, som Londons borgere inviterer publikum til at være vidne til den grusomme historie om “dæmon barber” (“Balladen om Svend Todd”).

akt 1

selskabet med Bredvejsvækkelsen med Patti LuPone og Michael Cerveris i hovedrollen

Anthony Hope, en ung sømand, og søde Todd ankommer til Londons dokker i 1846. Anthony er glad for at være hjemme, men mens han er taknemmelig for den unge mand for at redde sit liv til søs, er han fuld af dyster ironi (“intet sted som London”). En ujævn Tiggerkvinde beder om penge og tilbyder seksuelle favoriserer, før de sender hende væk. En umoralsk dommer transporterede ham uretmæssigt til Australien på små anklager, så han kunne forføre Sveneys smukke unge kone Lucy (“frisøren og hans kone”).Lovetts uhygiejniske kagebutik på Fleet Street. Hun tilbyder ham en prøve og anerkender dens manglende appel (“de værste tærter i London”). Han vil leje hendes værelse ovenpå, ubrugt siden Benjamin Barker—Sveneys egentlige navn—blev forvist til Australien. Hun beskriver, hvordan dommer Turpin og hans domstolsassistent, Beadle Banford, tog Lucy med til en fest, fik hende beruset og voldtog hende under en maskeret bold (“dårlig ting”). Seveneys kvaler afslører hans sande identitet for fru Lovett. Hun siger, at Lucy tog gift, og dommeren har nu deres datter Johanna som sin afdeling. Svend sværger på hævn. Fru Lovett har opbevaret sine barbermaskiner; han er manisk begejstret for at holde dem igen (“mine venner”).Anthony ser Johanna i et vindue i Turpins palæ, når hun råber til en fuglesælger (“Green Finch and Linnet Bird”). Han bliver øjeblikkeligt forelsket (“Ah, Frøken”). Tiggerkvinden advarer ham om overtrædelse, men han er slået og køber en fugl til Johanna (“Johanna”). Dommeren beordrer ham væk, og perlen kvæler fuglen.

den flamboyante barber Pirelli høge et mirakel hår eliksir. Toby, hans enkle sindede unge assistent, slår en tromme for at tiltrække opmærksomhed (“Pirellis Mirakeleliksir”). Lovett miskrediterer Pirelli, og folk kræver refusion. Den arrogante Pirelli er bedst i en barberingskonkurrence, hvor han etablerer sine legitimationsoplysninger (“konkurrencen”). Han begynder at plotte sin hævn (“Svend Todds ballade”).dommer Turpin lyster efter sin uskyldige menighed (“Johanna”) og planlægger at gifte sig med hende. Lovett tilbageholder ham (“vent”).

Angela Lansbury og Len Cariou i den oprindelige produktion

senere beder Anthony Søde om at hjælpe med at befri Johanna fra dommeren. Pirelli, der afslører at have været Benjamin Barkers lærling, besøger og truer med at afsløre Sveneys sande identitet. De kæmper, og Sveney dræber ham og fylder hans krop i en kuffert (“Pirelli’ s Death”).Anthony foreslår Johanna (“Kys mig”), og hun accepterer åndeløst.. Beadle opfordrer dommeren til at blive bedre plejet (“damer i deres følsomhed”), hvilket tyder på et besøg i Sveneys butik. Sveney forbereder sig på at skære Turpins hals og nyder øjeblikket før hans hævn, mens dommeren vældigt forestiller sig sin fremtid med Johanna (“Smukke Kvinder”). Anthony brister ind og afslører utilsigtet sin planlagte elopement, hvilket får Turpin til at storme ud. Vred over den forspildte mulighed, Sveneys løfter om at myrde uden forskel (“Epiphany”). Fru Lovett foreslår at bruge ofrene til sine kødpies. Sveney beundrer hendes opfindsomhed, og de fejrer med sort humor (“en lille præst”).

Act 2

Fru Lovetts tærter er spektakulært populære (“Gud, det er godt!”). Hun køber en barber stol, der kan sende ofrene ned en sliske til bagehusets kælder, hvor en slibemaskine venter. Mordets tempo accelererer. Anthony lærer Turpin har sendt Johanna til en sindssyg asyl for at holde hende fra ham. Fru Lovett forsøger at berolige søde med sin drøm om gift liv (“ved havet”). Tiggerkvinden er foruroliget over mærkelige lugte og røg fra bagehuset.

Sarah Rice som Joanna i den oprindelige Bredvejsproduktion

Svend hjælper Anthony med at stille sig som en vingemager for at komme ind i asylet, hvor indsattes hår klippes og sælges. Frisøren skriver til Turpin, at Johanna snart vil blive skjult i sin butik (“brevet”).

Toby, optaget af fru. Lovett efter Pirellis død er mistænksom over for søde og bekymrer sig om fru Lovetts sikkerhed (“ikke mens jeg er i nærheden”). Han genkender Pirellis pung og indser, at hun også er skyldig. Hun tager ham til kælderen for at lære ham at male kød til tærter og låse ham ind. Beadle undersøger klager over dårlige lugte; hun tilbyder ham en gratis barbering fra søde. Når Beadles krop kommer ned i renden, bekræftes Tobys frygt.Anthony ‘ s redningsplan bryder sammen; Johanna tager sin pistol og dræber asyldirektøren (“City On Fire”). De kommer til barbershop med hende forklædt som sømand; Anthony rejser for at søge en træner, mens hun gemmer sig i Sveneys bagagerum. Lovetts dobbelthed; han belønner hende med at skære halsen over på hende.efter at have overbevist Turpin om, at Johanna længes efter at vende tilbage, tilbyder han ham en barbering. Afslører sig for at være Benjamin Barker, han spalter dommerens hals (“dommerens tilbagevenden”).

Johanna kommer ud af bagagerummet og undslipper snævert Sveneys vrede. Han kommer ned til bagehuset, hvor fru Lovett forsøger at slukke den næsten døde dommer. Hun indser, at Tiggerkvinden er Lucy, hans kone, og at fru Lovett har bedraget ham. Han foregiver tilgivelse, omfavner hende og tvinger hende derefter ind i ovnen. Han vugger Lucys krop. Toby, hans hår er blevet hvidt af chok, frygt og kaos, kommer bagfra med barbermaskinen og skærer frisørens egen hals. Konstabler, Anthony og Johanna ankommer og er vidne til blodbadet.

epilog

borgerne i London synger, at hævn avler hævn. Han rejser sig fra graven og stirrer på publikum ondskabsfuldt og smækker derefter ovndøren (ledsaget af en gengivelse af “Balladen om Svend Todd”).