svævefly

svævefly, ikke-kraftigt tungere end luftfartøj, der er i stand til vedvarende flyvning. Selvom mange mænd bidrog til udviklingen af svæveflyet, var den mest berømte pioner Otto Lilienthal (1848-96) i Tyskland, der sammen med sin bror Gustav begyndte eksperimenter i 1867 om luftens opdrift og modstand. Lilienthal undersøgte også camber-og vingesektioner og studerede måder at øge stabiliteten af de svævefly, han byggede, og endelig inkorporerede stabiliserende haleflader. I 1891 byggede han sit første mandbærende håndværk, som han kunne tage af ved at løbe ned ad bakke i vinden.i 1896 begyndte Octave Chanute, franskfødt amerikansk ingeniør, at designe svævefly, der blev fløjet af andre under hans tilsyn. Han kasserede Lilienthals metode til at sikre kontrol med en fast bagfinne med de vandrette haledele frit hængslet opad og erstattede i stedet et ror og leddelte (segmenterede) vinger. Chanutes svævefly var så stabile, at de foretog 2.000 flyvninger uden en ulykke.i 1902 byggede de deres mest succesfulde tidlige svævefly. Efter eksperimenter besluttede de at bruge et lodret ror, der var bevægeligt under flyvning. De tilføjede derefter en vandret elevator og kombinerede deres justerbare lodrette ror med en vingevridningsmekanisme, der gjorde det muligt for dem at bevæge vingernes bagkanter op og ned. Denne perfekte kontrol gjorde deres svæveflyvning sikker og tillod dem at gå videre til det drevne fly.

for at flyve skal en svævefly accelereres til flyvehastighed, den hastighed, hvormed vinger genererer nok løft til at overvinde tyngdekraften. I de fleste af de tidlige svævefly var flyvehastigheden meget lav; normal praksis var at flyve ind i en vind, så den faktiske krævede acceleration ikke var stor. Dagens foretrukne lancering teknikker er flyet slæb og bil slæb. 200 fod (60 meter) lang med en stålring fastgjort i hver ende, der passer til trækkrogene på trækkøretøjet og svæveflyet. Svævefly lanceres også ved lancering af stødsnor, der fungerer efter princippet om en slangebøsse, eller ved vinsj, der fungerer som en kæmpe fiskehjul, med svæveflyet fastgjort til den ene ende som en fisk. Mens svævefly normalt lanceres fra et højdepunkt og stiger ned, svævefly svævefly kan svæve i timevis på liften fra termik og stigende luft på grund af stigende terræn.

siden 1935 har svævefly udstyret med optageinstrumenter fået ry som værktøjer til luftfart og meteorologisk forskning. Svævefly blev meget brugt i Anden Verdenskrig til at transportere tropper og varer. De og især svævefly er blevet stadig mere populære til rekreative formål og som køretøjer til sportskonkurrence.