kom inden for hørevidde af en gruppe mennesker under en ferie i Costa Rica, spekulerer på, hvem de er, og hvor de er fra, et stort smil og følelse af hjem kommer over mig, da jeg genkender, at de taler Hebraisk. Jeg kender dem, men har aldrig mødt dem før. Så hvad er det, der får mig til at føle, at vi deler noget?
den 7. januar siger vi “Tillykke Med Fødselsdagen” til “Yom huledet sameach” til Elias Ben Yehuda, far til moderne hebraisk. Historien ovenfor er nok den bedste fødselsdagsgave Ben Yehuda kunne have bedt om. Han havde en vision om et jødisk folk forenet af et sprog, og selvom hans mål måske havde været revolutionerende, var den proces, han indledte, relativt enkel. Faktisk var alt Ben Yehuda nødt til at gøre for at udnytte et af de mest grundlæggende elementer i vores menneskehed: ønsket om at forbinde.
hans plan kom i tre dele. Først, gør hebraisk undervisningssproget i skolerne. For det andet, få familier til at forpligte sig til at tale hebraisk i hjemmet. På denne måde blev sprogundervisning fordybende. Han var meget omhyggelig med kun at lade sin søn høre hebraisk fra fødslen, hvilket gjorde ham til den første indfødte hebraisktalende i den moderne tidsalder. For det tredje forsyner masserne med ordforråd for at udfylde de huller, som bibelsk hebraisk stod overfor ved begyndelsen af det 20.århundrede. Han var indstillet på at gøre hebraisk til den jødiske folkesprog i Palæstina, og det betød at skabe nye ord for moderne innovationer som is (Karr) og tog (Karr). Ben Yehuda var en primær kraft bag dette fantastiske kulturelle skift, men han kunne aldrig have gjort det alene. Ønsket folk føler-ønsket jeg føler-at forbinde med hinanden er opfyldt gennem hebraisk.
i sidste ende var Ben Yehudas plan en succes – Det jødiske sprog i Israel er moderne hebraisk, noget der har påvirket mig personligt. Fra det tidspunkt, jeg sad i mit klasseværelse i 1.klasse og lærte aleph-bet, hebraisk har været en del af mig, og efterhånden som jeg er vokset op, min forbindelse til det er også vokset. For mig er det sproget i vores ferie, sproget i vores bønner, det sprog, jeg taler med venner, jeg mødte i Israel. Grundlæggende, hebraisk er det jødiske folks sprog, og det har gjort det muligt for mig at forbinde med alle aspekter af min jødiske identitet på en dyb og speciel måde. Ved begyndelsen af det 20.århundrede drømte Ben Yehuda om et jødisk samfund i Israels Land, der udelukkende ville eksistere på hebraisk. Hans drøm er nu en realitet. At bringe den samme drøm til samfund uden for Israel, nemlig i Nordamerika, ville være den ultimative fødselsdagsgave. Med Ben Yehudas præstation som inspiration er min drøm for Den jødiske verden i det 21.århundrede, at vi bliver et folk forenet af vores arv og dets levede udtryk: det hebraiske sprog.