kortspil blev allerede praktiseret i oldtiden. Der er meningsforskelle om, hvorvidt de stammer fra Indien, eller om de først blev brugt i Kina og Egypten, skønt flertalsopfattelsen er, at de ville være skabt i det tolvte århundrede i Kina.
sandsynligvis blev de kortspil, der blev praktiseret i oldtiden, først brugt med magiske symboler og derefter symboliseret kampe.
i Kina spillede de med en type kort, der stammer fra papirpenge og dominoer. Ganjifa eller G-Kursnjaph-Kurra stammer fra Persien, en type kortspil, der blev populært i Indien under Mughal-imperiet i det sekstende århundrede. I Indien blev” Dasavatara Ganjifa ” spillet, et spil, der består af et dæk med ti dragter baseret på de ti avatarer eller reinkarnationer af guden Vishnu: fisk, skildpadde, vildsvin, løve, dværg, økse, bue og pil, lyn, konkylie og hest. De fleste indiske spillekort er runde, i forskellige størrelser og er lavet med lakeret pap, sten pap og undertiden elfenben. Karuta kortspil spilles også i Japan, og dets to mest populære dæk er Hanafuda og Uta-garuta.
kortene ankom sandsynligvis til Europa fra øst, introduceret af araberne gennem de kristne kongeriger i Spanien, skønt de også siges at være bragt af korsfarerne. Den første version kan baseres på, at det ældste dæk er det såkaldte spanske, da dragterne på det arabiske dæk var mønter, kopper, scimitarer og pinde, som senere ville udvikle sig til guld, kopper, sværd og klubber.
tilsyneladende i Fyrstendømmet Catalonien, Consell De Cent, forbød kortspil i 1310, i Barcelona, Dette er den omtale ældste af spillet af kort i Europa, og at testen allerede havde brugt år i eksistens, at nå til forbuddet. Også i andre dele af Spanien var spillekort kendt, fordi vedtægterne for ridderordenen for bandet, der blev grundlagt af Don Alfonso I Castilla i 1331, forbød riddere at spille kort. Det samme forbud blev dikteret af Don Juan I fra Castilla i 1387. Fra kronen af Aragon kunne de passere til Italien, fra erobringen af Sicilien af Peter III af Aragon (1282). Faktisk hævder italienerne at have kendt dem allerede i 1299, og hvis spillekortene, som nogle mener, gav anledning til træsnit også til italienerne, skulle denne opfindelse tilskrives. Men det mest sikre er, at hvis de kom fra øst, også kom med dem udskrivningstilstanden.
i Frankrig, i 1337, om forfatningerne for klosteret Saint-Victor i Marseille, nævnes —forbud mod friars— et spil kaldet “sider”, der kunne henvise til kortene:
hvad nulla persona audeat nec praesumat ludere ad pagesnogle gange bruges det til at underholde børnene på papir lavet for hånd. I 1397 forbød et dekret udstedt i Paris arbejderklassen at spille kort på arbejdsdage. På den anden side estimerer nogle forskere, at bogstaverne i deres franske version først blev fremstillet i Spanien i 1392 til underholdning af kong Charles VI; dette blev udtrykt af Jesuitfaderen men Kristrier (1631-1705), der i en artikel offentliggjort i 1702 i Journal de tr Kristvouks erklærede, at spillet symboliserede den feudale struktur.
mytiske historier om deres oprindelsedit
ifølge legenden blev spillekort opfundet i Kina af kvinderne i haremet for at distrahere deres kedsomhed. I 969 kejser Mu-Tsung af Liao-dynastiet fordømte offentligt kortene og tilskrev ulykkerne hertug Ch ‘ Iens familie.
måske ville årsagen til denne legende være, at kort stimulerede spil, et tidsfordriv, der historisk set gentagne gange er blevet forbudt uden resultat, som det skete i Florence i 1277 og i 1387 af John I fra Castilla, der forbød spillekort i sine stater. I 1400 var kortspil også blevet forbudt i Frankrig, Tyskland og Holland.