i teatralsk sprogbrug henviser udtrykket slice of life til en naturalistisk repræsentation af det virkelige liv, undertiden brugt som et adjektiv, som i “et stykke med ‘slice of life’ dialoger”. Udtrykket opstod mellem 1890 og 1895 som en Kalk fra den franske sætning tranche de vie, krediteret den franske dramatiker Jean Jullien (1854-1919).
Jullien introducerede udtrykket ikke længe efter en iscenesættelse af hans skuespil serenaden, som bemærket af S. Turney i sit essay “Notes on Naturalism in The Theatre”:
serenaden blev introduceret af TH-Krittre Libre i 1887. Det er et godt eksempel på rosserie, det vil sige spiller, der beskæftiger sig med korrupte, moralsk konkurs karakterer, der synes at være respektable, “smilende, smilende, forbandede skurke…”Jullien gav os den berømte apothegm, der definerer naturalisme i hans Det levende teater (1892): “et stykke er et stykke liv sat på scenen med kunst.”Han fortsætter med at sige det “…vores formål er ikke at skabe latter, men tanke.”Han følte, at historien om et stykke ikke slutter med gardinet, hvilket kun er “en vilkårlig afbrydelse af handlingen, der efterlader tilskueren fri til at spekulere i, hvad der foregår ud over din forventning…”
i løbet af 1950 ‘ erne blev udtrykket ofte brugt i kritiske anmeldelser af live tv-dramaer, især teleplays af JP Miller, Paddy Chayefsky og Reginald Rose. På det tidspunkt blev det undertiden brugt synonymt med det pejorative udtryk køkkenvask realisme vedtaget fra britiske film og teater.
i 2017, manuskriptforfatter og lærd Eric R. Han identificerede slice-of-life-film som en af elleve supergenrer i hans manuskriptforfatteres taksonomi og hævdede, at alle fortællingsfilm i spillefilm kan klassificeres efter disse supergenrer. Den ene er Drama. De andre ti supergenrer er handling, kriminalitet, fantasi, rædsel, Romantik, Science Fiction, Sport, Thriller, Krig og vestlig. Vilhelms identificerer følgende film som nogle eksempler på film i Slice Of Life super-genren: Boyhood, Captain Fantastic, hegn, Moonlight, terminalen og servitrice.