De første årtier med selvstyre
Singapore sluttede sig til Federation of Malaysia om dets dannelse i September 1963. Det regerende People ‘ s Action Party (PAP), ledet af Lee Kuan Barlind, havde nægtet i 1959 at danne en regering, indtil ekstreme venstreorienterede ledere af partiet, der var blevet tilbageholdt af de koloniale myndigheder, blev løsladt. Disse ledere modsatte sig begrebet Malaysia og brød væk fra PAP for at danne Socialistisk Front (Barisan Sosialis), som blev beskyldt for at være en kommunistisk frontorganisation. PAP stod over for nye farer ved undergravning, da Indonesisk modstand mod Malaysia tog form af militær og økonomisk konfrontation (1964).konfrontationen sluttede i 1966, men Singapore havde trukket sig ud af Malaysia i 1965 (på opfordring fra den malaysiske regering) på grund af politisk friktion mellem staten og centralregeringerne. Denne konflikt havde Etniske overtoner og fortsatte med at påvirke forholdet mellem Singapore og Malaysia indtil midten af 1970 ‘ erne, da forholdet blev mere hjerteligt.
i januar 1968 havde den britiske regering meddelt, at alle Britiske forsvarsstyrker ville blive trukket tilbage fra øst-og Sydøstasien (undtagen Hong Kong) ved udgangen af 1971. I April boykottede Singapores uforberedte store oppositionspartier et valg, der blev kaldt syv måneder før det skulle. Den herskende PAP kaldte sin fejning af alle parlamentariske pladser et mandat for sine planer om at reducere de økonomiske virkninger af den britiske militære tilbagetrækning.i slutningen af oktober 1971 sluttede den britiske militære tilstedeværelse i Singapore. Den Anglo-Malaysiske traktat, der blev indgået i 1957, og som havde forpligtet Storbritannien til forsvaret af regionen, blev opsagt, og i stedet trådte en fem-magt forsvarsarrangement—der involverede Storbritannien, Australien, Malaysia og Singapore som lige partnere—i kraft.begyndende i 1970 ‘ erne førte Singapore en aggressiv politik for økonomisk vækst primært baseret på eksportfremstilling og handel. Efterhånden tog det også en mere aktiv rolle i regionalt diplomati. Singapore var stiftende medlem af Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) i 1967, og i 1980 var det opstået som en af aseans ledere. PAP fortsatte med at dominere Singaporeansk politik, efter at Lee trådte tilbage som premierminister i 1990, og mellem 1981 og 1991 øgede oppositionspartier gradvist deres antal pladser i Parlamentet fra en til fire. Endnu, på trods af landets fænomenale økonomiske succes, resulterende høje levestandard, og efterfølgende mål om internationalisering, regeringens politik for udviklingsmæssig paternalisme avlede en vis utilfredshed blandt dem, der var kommet til at forvente større åbenhed over for nye ideer og en friere strøm af information.
Annajane KennardThomas R. Leinbach