Dette kapitel gennemgår morfologien og adfærdsmæssig relevans af sidelinjesystemet og fokuserer på perifer og central behandling af sidelinjeinformation. Den mindste funktionelle enhed i sidelinjesystemet er neuromast, en sensorisk struktur, der forekommer fritstående på huden (overfladiske neuromaster eller SN) eller i væskefyldte kanaler (kanalneuromaster eller CN), der normalt åbner for miljøet gennem en række porer. Laterale linje neuromaster er sammensat af sensoriske hårceller, understøttende celler og mantelceller, som adskiller en neuromast fra det omgivende væv. I naturlige levesteder er hydrodynamiske stimuli forårsaget af livløse og animerede kilder. Nogle fisk bruger selvgenererede vandbevægelser til sidelinjeopfattelse. Nogle fisk bruger kapillære vandoverfladebølger til byttedetektion. Udover visuelle, akustiske og olfaktoriske signaler giver sidelinjeinformation grundlaget for mange adfærdsmæssige beslutninger. Den brogede sculpin, Cottus bairdi, er en natlig feeder, der bruger sidelinjen til at opdage bytte. Sidelinjen ses som et system til detektion af tæt rækkevidde. Nogle rovfisk kan dog fornemme og endda spore det hydrodynamiske spor forårsaget af byttefisk. En af de mest slående forskelle mellem primære sidelinjeafferenter og centrale sidelinjeneuroner er deres reaktioner på gentagne stimuli.