scutum var et 10 kg (22 lb) stort rektangulært buet skjold lavet af tre ark træ limet sammen og dækket med lærred og læder, normalt med en spindelformet chef langs skærmens lodrette længde. Det bedste overlevende eksempel fra dura-Europos i Syrien var 105,5 centimeter (41,5 tommer) højt, 41 centimeter (16 tommer) på tværs og 30 centimeter (12 tommer) dybt (på grund af dets semicylindriske natur) med en tykkelse på 5-6 mm., nogle kilder beviser, at det vejede omkring 5,8 kg (13 pund) til 6.8 kg (15 pund)
fordele og ulemperredit
scutum var let nok til at blive holdt i den ene hånd, og dens store højde og bredde dækkede hele hjulet, hvilket gjorde ham meget usandsynligt at blive ramt af missilild og i hånd-til-hånd kamp. Metal boss, eller umbo, i midten af scutum gjorde det også til et hjælpestansevåben. Dens sammensatte konstruktion betød, at tidlige versioner af scutum kunne mislykkes fra en kraftig skæring eller piercing slag, som blev oplevet i de romerske kampagner mod Kartago og Dacia, hvor falcata og Falk let kunne trænge igennem og rive igennem det. Virkningerne af disse våben førte til designændringer, der gjorde scutum mere elastisk, såsom tykkere planker og metalkanter.
aspis, som den erstattede, gav mindre beskyttende dækning end scutum, men var meget mere holdbar.
Combat usesEdit
ifølge Polybius gav scutum romerske soldater en kant over de første Imperiale legionære deres karthaginske fjender under de puniske krige: “deres arme giver også mændene både beskyttelse og tillid, som de skyldte størrelsen på skjoldet.”
den romerske forfatter Suetonius indspillede anekdoter fra den heroiske centurion Cassius Scaeva og legionær Gaius Acilius, der kæmpede under Cæsar i henholdsvis Slaget ved Dyrrachium og Slaget ved Massilia:
Scaeva, med det ene øje væk, hans lår og skulder såret, og hans skjold kede sig igennem hundrede og tyve steder, fortsatte med at beskytte porten til en fæstning, der blev sat i en hans anklage. Acilius i havkampen ved Massilia greb agterenden på et af fjendens skibe, og da hans højre hånd blev hugget af og konkurrerede med den berømte udnyttelse af den græske helt Cynegirus, gik ombord på skibet og kørte fjenden foran ham med chefen for hans skjold.
den romerske forfatter Cassius Dio beskrev i sin romerske historie Roman mod Roman i Slaget ved Philippi: “i lang tid var der skubbe af skjold mod skjold og stak med Sværdet, da de først forsigtigt ledte efter en chance for at sår andre uden at blive såret selv.”
formen på scutum tillod pakkede formationer af legionærer at overlappe deres skjolde for at tilvejebringe en effektiv barriere mod projektiler. Den mest nye (og specialiserede, for den gav ubetydelig beskyttelse mod andre angreb) Brug var testudo (Latin for “skildpadde”), som tilføjede legionærer, der holdt skjolde ovenfra for at beskytte mod faldende projektiler (såsom pile, spyd eller genstande kastet af forsvarere på vægge).
Dio redegør for en testudo, der blev brugt godt af Marc Antonys mænd, mens de var på kampagne i Armenien:
en dag, da de faldt i baghold og blev ramt af tætte byger af pile, dannede de pludselig testudoen ved at slutte sig til deres skjolde og hvilede deres venstre knæ på jorden. Barbar… kastede deres Buer til side, sprang fra deres heste og trak deres dolke og kom tæt på for at gøre en ende på dem. På dette sprang romerne til deres fødder, udvidede deres kamplinje… og konfrontere fjenden ansigt til ansigt, faldt på dem… og skære ned store tal.
testudo var imidlertid ikke uovervindelig, da Dio også redegør for, at et romersk skjoldarray blev besejret af parthiske riddere og hestebueskytter i Slaget ved Carrhae:
For hvis de besluttede at låse skjolde med det formål at undgå pilene ved nærheden af deres array, var de på dem med en rush, slå ned nogle, og i det mindste sprede de andre; og hvis de udvidede deres rækker for at undgå dette, ville de blive ramt med pilene.
Special usesEdit
Cassius Dio beskriver, at scuta blev brugt til at hjælpe et baghold:
nu var Pompey ivrig efter at føre Orestes i konflikt, før han skulle finde ud af antallet af romerne af frygt for, at da han lærte det, kunne han trække sig tilbage… han holdt resten tilbage… dækket med deres skjolde, hvilket fik dem til at forblive ubevægelige, så Orestes ikke skulle fastslå deres tilstedeværelse, før han kom tæt på.
Dio bemærker også brugen af scutum som et redskab til psykologisk krigsførelse under indfangningen af Syracuse:
derfor blev nogle af portene åbnet af , og så snart nogle få andre var kommet ind, rejste alle, både indenfor og udenfor, ved et givet signal et råb og slog deres spyd på deres skjolde, og Trompeterne blæste en eksplosion med det resultat, at fuldstændig panik overvældede Syracusanerne.
i 27 F.kr. blev kejseren Augustus tildelt et gyldent skjold af senatet for sin rolle i at afslutte borgerkrigen og genoprette republikken, ifølge Res Gestae Divi Augusti. Skjoldet, siger Res Gestae, blev hængt uden for Curia Julia og tjente som et symbol på princeps “tapperhed, mildhed, retfærdighed og fromhed”.Forfatteren fra det 5.århundrede Vegetius tilføjede, at scuta hjalp med at identificere:
for at soldaterne i kampens forvirring skulle adskilles fra deres kammerater, havde hver kohorte sine skjolde malet på en måde, der var ejendommelig for sig selv. Navnet på hver soldat blev også skrevet på hans skjold sammen med antallet af kohorten og århundredet, som han tilhørte.