i sidste uge modtog jeg et forvirret telefonopkald fra en af vores opsøgende frivillige her i Prince Rupert. Hun havde været nede på havnen og samlet observationer fra sejlere og fiskere, da hun modtog en rapport om en nysgerrig hval.
rapporten var af en gruppe spækhuggere, men en mand var ulig nogen observatør nogensinde havde set før. I stedet for den sædvanlige lige, høje rygfinne blev hele finnen floppede til siden, fladt mod ryggen.
da jeg lyttede til hende fortælle observationen, havde jeg en lusket mistanke om, at jeg vidste, hvem hvalen var. Når alt kommer til alt er en helt floppede fin ikke et frygteligt almindeligt syn på en vild spækhugger. Uden fotografisk bevis kunne jeg ikke være sikker, men hvis jeg var en gambler, ville jeg have lagt mine penge på B13.
B13, også kendt som Yuculta, er en mandlig nordlig bosiddende spækhugger født i 1987. Hans matriline er kendt som B7s og inkluderer hans mor, hans bror og søster og hans søsters kalve. Han er en af de lettest identificerede nordlige beboere på grund af hans floppede finne, der hviler langs ryggen til venstre. Se en video af dette matriline-skud nær Ketchikan, Alaska i år her.
Yucultas (B13) fin blev krøllet, før den helt kollapsede (sort / hvidt foto med tilladelse fra DFO).
mens du udleder hvilken hval observatøren så ikke var for forvirrende, er det lidt mere forvirrende at finde ud af, hvorfor Yucultas fin er flopped over. Som ung ville hans fin, som alle unge mænd og kvinder, have været lille og buet. Når spækhuggere modnes, viser mænd og kvinder imidlertid seksuel dimorfisme (mænd og kvinder ser anderledes ud). Mandlige spækhuggere begynder at” spire ” i deres tidlige teenageår, og deres fin begynder at vokse. Det tager indtil deres sene teenageår at nå den fulde højde, nogle gange nå 1,8 m (6ft) høj! Kvinder beholder altid og mindre, mere buet fin.
Yucultas fin var buet og ruffet gennem hans teenagere, og den floppede helt over sommeren 2006, da han var nitten år gammel. Otte år senere har hans usædvanlige fin ikke genvundet nogen stivhed, men ser ikke ud til at hindre hans overlevelse.
en spækhugger rygfinne består af tæt bindevæv bestående af kollagenfibre. Der er ingen knogler indeni. Denne type væv er sårbar over for skader, og mange spækhuggere, både mandlige og kvindelige, bærer permanente ar på deres rygfinner fra skader. Derudover, mange mandlige spækhuggere viser tegn på rynker i finnen, når de bliver ældre, og nogle viser delvise flops eller kollapser. Faktisk har Yucultas bror, Slingsby (B10), også en spændt rygfinne, hvilket gør dem til en meget tydelig familie.
et tværsnit af en spækhugger rygfinne viser det tætte bindevæv inde, men ingen stive knogler.
antallet af vilde spækhuggere med unormale rygfinner ser ud til at variere fra befolkning til befolkning. Dr. Ingrid Visser rapporterede, at i slutningen af 1990 ‘ erne havde 23% af hannerne i den sjællandske befolkning af spækhuggere kollapset, kollapset eller bøjet rygfinner. Af disse var det imidlertid kun kendt, at kun en mand havde en fuldt foldet fin. I samme periode var tallet i f.kr. mindre end 5% og i Norge kun 0,57%. I øjeblikket er der flere hanner med “hooked” rygfinner (hvor toppen er krøllet over) og flere finner med betydelige abnormiteter, men kun Yuculta er kendt for at have en fuldt flopped fin.
der har været mange teorier om, hvorfor finner kollapser i vilde spækhuggere, herunder skade, alder, stress, dehydrering og dårligt helbred. Da Yuculta hidtil har overlevet otte år med en fuldt flopped finne, er det sandsynligt, at denne tilstand skyldes en skade i modsætning til enhver større stress eller sygdom.
medlemmer af yucultas familie (B7s), inklusive hans bror, Slingsby (B10), der også har en unormal fin.
i sommer skal du holde øje med Yuculta og hans familie. Som medlemmer af den nordlige bosiddende befolkning kan de normalt ses fra det nordlige Vancouver Island til nordkysten om sommeren, hvor de spiser chinook-laks. Hvis du ser dem eller andre hvaler, delfiner eller marsvin, skal du sørge for at rapportere dem til BC Cetacean Observationsnetværket online her via e-mail () eller via vores gratis nummer (1 866 jeg så en).