James Dalton er en professionel “køler”, en specialiseret bouncer, med en mystisk fortid, der lokkes fra sit job i en klub i Ny York City af Frank Tilghman til at overtage sikkerheden i sin klub/bar, The Double Deuce, i Jasper, Missouri. Frank planlægger at investere betydelige penge i klubben for at forbedre sit image, og han har brug for en førsteklasses køler for at opretholde stabiliteten.
ankommer til Jasper, tager Dalton logi på en lokal gård ejet af Emmett. Afleveret kontrol over alle baroperationer og ansættelse af Frank, Dalton tiltrækker opmærksomhed ved at have en stille opførsel—i kontrast til de hårde lokale. Daltons” rigtige ” bil er en 1986 Mercedes 560sec med nye nummerplader, som han holder skjult, i stedet klogt at gå rundt i en brugt Buick Riviera fra 1965, der gentagne gange vandaliseres af utilfredse bar lånere.Dalton bliver snart introduceret til den lokale forretningsmagnat Brad, der bor i et palæ over en flod fra Emmett. Han ser ud til at have et kvælertag i byen; der sker ikke meget uden hans viden og godkendelse. I løbet af oprydningen af den voldelige Natklub, Dalton afskediger flere uregerlige og korrupte medarbejdere, hvoraf nogle er forbundet med Vesterley. Efter en særlig voldsom nat, hvor Dalton er tvunget til fysisk at fjerne hans håndlangere, får han et knivsår. Når han går på hospitalet for hæfteklammer, slår han et venskab med DR .. Elisabeth “Doc” Clay, som udvikler sig til et romantisk forhold.Dalton tilkaldes til sit hjem i et tilsyneladende uskyldigt forsøg på at skabe fred, men har et skjult motiv: Dalton vil gerne arbejde for ham, når han udpresser Double Deuce. Han afslører viden om Daltons fortid ved at nævne en hændelse, hvor Dalton dræbte en mand i Memphis, Tennessee, hævdede derefter selvforsvar under retssagen. Når Dalton afviser, begynder han et angreb på førstnævnte venner, herunder at forstyrre spiritusleverancer til Double deuce. Daltons mentor, aldrende, men legendariske køligere Garrett, ankommer til byen efter et foruroligende telefonopkald fra Dalton og hjælper ham med at forsvare en spiritusforsendelse fra Daltons bøller.den aften bliver den lokale virksomhedsejers bilforretning ødelagt af en brand, efter at han nægter at give grund til hans vedholdende afpresningskrav. Dalton, der ikke ønsker at forværre tingene, tillader, at han og hans Mænd kommer ind i klubben den aften. Jimmy, en voldelig eks-con og dygtig kampkunstner, starter dog et slagsmål med Double Deuce bouncers, som Jimmy let vinder. Efter en kort træfning med Dalton og vade, kalder han en ende på kampen, idet han siger, at byen ikke er stor nok til dem begge, og forlader klubben.den næste dag bliver ejeren af bilforhandleren Pete Stroudenmire det næste offer, da han også nægter at betale. Som et resultat har han en af sine goons, Gary Ketchum, nedrive forhandleren og knuse fire stationvogne i udstillingslokalet med sin monstertruck, da Dalton og hans venner ser på med foragt. Han advarer alle om ikke at glemme, at Jasper er hans by.
den aften besøger Doc Dalton og forsøger at overtale ham til at rejse. Imidlertid afbrydes deres samtale af en kraftig eksplosion i Emmetts hus ved siden af. Dalton redder Emmett fra branden, før hans hus ødelægges. Derefter er han vidne til, at Jimmy flygter fra scenen og formår at opfange ham. Efter en ond kamp peger Jimmy en revolver mod Dalton, men Dalton dræber ham ved at rive halsen ud med sin bare hånd. Doc er forfærdet over Daltons brutalitet og forlader i afsky.den næste morgen modtager Dalton et ildevarslende telefonopkald fra Dalton, der lover at have enten vade eller Doc dræbt af flip af en mønt. Efter at have hængt op og efterladt resultatet ukendt, vader en hårdt slået vade ind i Double Deuce. Dalton tror, at Doc er i fare, og løber alene til hospitalet, men hun nægter at rejse med ham, frastødt af hans stadig mere voldelige natur. Da han vendte tilbage til Double Deuce, finder Dalton vade spredt ud på baren med en kniv, der sidder fast i brystet og en note, der læser: “det var haler.”I tårer af raseri trækker Dalton kniven fri og hopper ind i sin bil, fast besluttet på at afregne scoren med Vesterley.når han kører sin Mercedes, kører Dalton hensynsløst mod hans ejendom. Bilen trækker skud fra håndlangere, men når det går ned, de opdager bilen tom, og kniven, der blev brugt til at dræbe vade fast i speederen. Ved hjælp af distraktionen sniger Dalton sig ind på godset og sender hver af hans håndlangere og kommer til sidst ansigt til ansigt med ham selv.
Dalton vinder overhånden i deres kamp og forbereder sig på at afslutte Hanley på samme brutale måde som Jimmy, men beslutter sig imod det. Da Dalton løslader ham og går væk, griber han muligheden for at række ud efter en pistol, men bliver straks skudt ihjel efter hinanden af Red, Emmett, Pete og endelig Frank, der erklærer over for ham: “dette er vores by, og glem det ikke.”mændene stash våbnene væk inden sheriffens ankomst og fortsætter sammen med en overlevende håndlanger for at bekræfte hinandens uskyld med implikationen om, at hvad der skete i Beverley’ s palæ vil forblive en hemmelighed.den sidste scene viser Cody, en gammel ven af Daltons, og hans band i baren, der udfører “når natten falder ned fra himlen”, mens han skærer til Dalton og Doc nyder hinandens selskab i et svømmehul, hvilket antyder, at de forsoner sig, og Dalton forbliver i byen for godt.