seksuel modenhed
mange aspekter af spækhugger reproduktion er ikke kendt, fordi de er vanskelige at studere i naturen. Meget af det, vi ved om reproduktion af spækhuggere, kommer fra undersøgelser af spækhuggere i marine dyreparker.
afhængigt af det undersøgte geografiske område anslås hunnerne at blive seksuelt modne, når de når omkring 4,6 til 5,4 m (15 til 18 ft.) i længden, hvilket svarer til aldre mellem 7 og 16 år.
alder ved første østrus for 1. generation af spækhuggere blev beregnet som 7,5 liter 0,3 år (median = 7,4, interval: 5,7-8,5 år, n = 9). Total kropslængde ved 1. østrus var 483,7 liter 10,5 cm (median = 485, interval: 435-523 cm).
afhængigt af økotypen bliver mænd seksuelt modne, når de når kropslængder fra 5,2 til 6,4 m (17 til 21 ft.) i længden, hvilket svarer til aldre mellem 10 og 17,5 år (i gennemsnit omkring 15 år).baseret på serumtestosteronkoncentrationer nåede spækhuggerhvaler i dyreparker (hovedsageligt Islandsk Oprindelse) puberteten fra 8 til 12 år ved 4,9 m (16 ft.) og var seksuelt modne fra 13 år og større end 5,5 m (18 ft.) i længden.
hos mænd er rygfinnes vækst sandsynligvis en sekundær kønskarakteristik.
- Captive undersøgelser viser, at rygfinnen højde til længde ratio på 1,4 var forbundet med seksuel modenhed hos vilde mænd, men det er blevet påvist, at mænd kan nå dette forhold 1 til 2 år før de når seksuel modning.
- på Seaverden en mand med succes parret på omkring 8 år, men i naturen, sociale faktorer i høj grad påvirke en mandlig avl succes. Mandlige spækhuggere i naturen reproducerer muligvis ikke med succes, før de er meget ældre, større og i stand til at konkurrere med andre mænd.
kvindelige spækhuggere udviser reproduktiv senesense (f.eks. overgangsalder). Residente kvindelige spækhuggere i det nordlige Stillehav har ikke været kendt for at reproducere efter 46 år, og 50% af hunnerne reproducerer ikke efter 38 år.
Parringsaktivitet
hunner kommer i østrus flere gange i løbet af året.observationer af hunner i dyreparker indikerer, at spækhuggere gennemgår perioder med multiple østrus-cykling (polyestrus), ispedd perioder med ikke-cykling. I gennemsnit kan kvinder have fire østrouscykler i løbet af en polyestrusperiode. Denne periode er meget variabel, ligesom perioden med ikke-cykling, både for en hval over tid og mellem hvaler.spækhuggere er polygame: de parrer sig med flere partnere.