juridiske og politiske rammeredit
forfatningen som ændret i 2005 giver religionsfrihed og retten til at praktisere, vælge eller ændre religiøs tro. Det anerkender ” den armenske kirkes eksklusive mission som en national kirke i det åndelige liv, udvikling af den nationale kultur, og bevarelse af den nationale identitet for Folket i Armenien.”Loven lægger nogle begrænsninger på religionsfriheden for andre religiøse grupper end den armenske kirke. Loven om samvittighedsfrihed etablerer adskillelsen af kirke og stat, men giver den armenske kirke officiel status som den nationale kirke.udvidede forhandlinger mellem regeringen og den armenske kirke resulterede i en ramme fra 2000 for de to sider til at forhandle en konkordat. Forhandlingerne resulterede i underskrivelsen af en lov 14.marts 2007, der kodificerede kirkens rolle.
loven fastlægger fortrolighed mellem skriftefader og angrende, gør kirkens ægteskabsritual juridisk bindende og tildeler kirken og staten fælles ansvar for at bevare nationale historiske kirker. Loven giver ikke kirken skattefri status eller etablerer nogen statsfinansiering til kirken. Loven anerkender formelt den rolle, som den armenske kirke allerede spiller i samfundet, da de fleste borgere ser kirken som en integreret del af national identitet, historie og kulturarv.
6. Januar, den dag, hvor den armenske kirke fejrer jul, er en nationalferie.
loven kræver ikke registrering af ikke-statslige organisationer (ngo ‘ er), herunder religiøse grupper; dog er det kun registrerede organisationer, der har juridisk status. Kun registrerede grupper kan offentliggøre aviser eller magasiner, leje mødesteder, udsende programmer på TV eller radio eller officielt sponsorere visum for besøgende, selvom der ikke er noget forbud mod, at de enkelte medlemmer gør det. Der var ingen rapporter om, at regeringen nægtede registrering til religiøse grupper, der kvalificerede sig til registrering i henhold til loven. For at kvalificere sig til registrering, religiøse organisationer skal “være fri for materialisme og af rent åndelig karakter,” og skal abonnere på en lære baseret på “historisk anerkendte hellige skrifter.”Kontoret for statsregistratoren registrerer religiøse enheder. Institut for Religiøse Anliggender og nationale mindretal fører tilsyn med religiøse anliggender og udfører en rådgivende rolle i registreringsprocessen. En religiøs organisation skal have mindst 200 voksne medlemmer til at registrere. Ved udgangen af rapporteringsperioden havde regeringen registreret 63 religiøse organisationer, herunder individuelle menigheder inden for samme kirkesamfund.ifølge Department of Religious Affairs og nationale minoriteter, nogle mindretal religiøse grupper, herunder Molokans og nogle Jesidi grupper, har ikke søgt registrering. Selvom det ikke var registreret som et religiøst anlæg, var Yerevans eneste moske åben for regelmæssige fredagsbønner, og regeringen begrænsede ikke muslimer fra at bede der.loven om uddannelse kræver, at offentlige skoler tilbyder en verdslig uddannelse, men forbyder ikke religiøs uddannelse i statsskoler. Kun personale, der er autoriseret og uddannet af regeringen, kan undervise i offentlige skoler. Klasser i religiøs historie er en del af den offentlige skoleplan og undervises af lærere. Historien om den armenske kirke er grundlaget for denne læseplan; mange skoler lærer om verdensreligioner i folkeskolen og historien om den armenske kirke i mellemskolen. Religiøse grupper må ikke give religiøs undervisning i skolerne, selvom registrerede grupper kan gøre det i private hjem til deres medlemmers børn. Brugen af offentlige skolebygninger til religiøs “indoktrinering” er ulovlig.loven om alternativ militærtjeneste tillader samvittighedsnægtere, med forbehold af godkendelse fra regeringspanelet, at udføre enten ikke-kæmpende militære eller civile tjenesteopgaver snarere end at tjene som kampuddannet militært personel. Loven trådte i kraft i 2004 og fandt anvendelse på efterfølgende draftees og dem, der betjener fængselsbetingelser for udkast til unddragelse. En ændring af loven om militærtjeneste, der trådte i kraft i januar 2006, kriminaliserer unddragelse af alternativ arbejdstjeneste. Samvittighedsnægtere fastholdt imidlertid, at militær kontrol med den alternative arbejdstjeneste udgjorde uacceptabel militærtjeneste.
militæret beskæftiger armenske Kirkepræster for hver division, men ingen andre religiøse grupper er repræsenteret i militærpræsten. Den armenske kirke driver et fængselsministerieprogram, men har ikke faste repræsentanter i fængsler. Den armenske evangeliske kirke har kapellaner i syv fængsler.
regeringens menneskerettighedsombudsmand og lederen af Institut for Religiøse Anliggender og nationale mindretal mødtes med religiøse minoritetsorganisationer i rapporteringsperioden.
restriktioner for religiøs friheddet
loven lægger nogle begrænsninger på religionsfriheden for tilhængere af mindretals religiøse grupper, og der var nogle begrænsninger i praksis.
loven om samvittighedsfrihed forbyder “proselytisering”, men definerer den ikke. Forbuddet gælder for alle grupper, herunder den armenske kirke. De fleste registrerede religiøse grupper rapporterede ingen alvorlige juridiske hindringer for deres aktiviteter i rapporteringsperioden.
selvom loven forbyder udenlandsk finansiering af udenlandsk baserede kirkesamfund, håndhævede regeringen ikke forbuddet og anså det for ikke at kunne håndhæves.
i rapporteringsperioden rapporterede Jehovas Vidner og Syvendedags adventister, at embedsmænd på lavt niveau nægtede dem brugen af det offentlige rum til religiøse sammenkomster. Jehovas Vidner bemærkede imidlertid, at de generelt var frie til at samles uden chikane fra politiet eller andre regeringsenheder.
et toldspørgsmål vedrørende Jehovas Vidners evne til at få forsendelser af religiøs litteratur blev ikke løst ved udgangen af rapporteringsperioden. Den 29.marts 2007 revurderede toldembedsmænd i Jerevan en forsendelse af religiøse tidsskrifter modtaget af Jehovas Vidner til en markant højere sats end gruppen forventede, hvilket gjorde det økonomisk vanskeligt for dem at arrangere godkendelse af forsendelsen. Toldembedsmænd hævdede, at revurderingen var i overensstemmelse med toldkodeksen.i slutningen af rapporteringsperioden rapporterede Jehovas Vidner, at militærkommissariatet efter klager til højtstående embedsmænd havde udstedt registreringsbeviser (nødvendige for at få pas) til flertallet af en gruppe vidner, der havde afsluttet fængselsstraffe for samvittighedsnægtelse mod militærtjeneste.
misbrug af religiøs freedomEdit
ifølge ledere af Jehovas Vidner i Jerevan forblev 69 Vidner ved udgangen af rapporteringsperioden i fængsel for af samvittighedsfulde og religiøse grunde at nægte at udføre militærtjeneste eller alternativ arbejdstjeneste. Yderligere to medlemmer ventede på retssag. Repræsentanter for Jehovas Vidner erklærede, at alle fangerne fik mulighed for at tjene et alternativ til militærtjeneste snarere end fængselstid, men at alle nægtede, fordi militæret bevarede administrativ kontrol med alternativ tjeneste.Jehovas Vidner klagede over, at domstolene afsagde hårdere domme for unddragelse af alternativ arbejdstjeneste i rapporteringsperioden. I den periode, der er omfattet af denne rapport, af de 48 dømte Jehovas Vidner, modtog 24 30 måneders domme og 5 modtog 36 måneders domme, det maksimale tilladte ved lov. Af de resterende 19 Jehovas Vidner, der blev dømt i rapporteringsperioden, modtog 15 domme på mellem 22 og 27 måneder, og 4 modtog 18 måneders domme. Af 36 Jehovas Vidner, der blev dømt i den foregående rapporteringsperiode, modtog kun 1 en 30-måneders Dom, og ingen modtog 36-måneders dom; flertallet blev idømt enten 18 eller 24 måneders fængsel.
I modsætning til i den foregående rapporteringsperiode var der ingen rapporter om, at militær tåge af nye værnepligtige var mere alvorlig for minoritetsgruppemedlemmer. Yesidi-repræsentanter rapporterede ingen chikane eller diskrimination.
i rapporteringsperioden blev der ikke rapporteret officielt sponsoreret vold mod religiøse minoritetsgrupper. Bortset fra Jehovas Vidner, der var samvittighedsnægtere, var der ingen rapporter om religiøse fanger eller tilbageholdte i landet.
forbedringer og Positive udviklinger med hensyn til religiøs FreedomEdit
nitten Jehovas Vidner, der var begyndt og derefter opgav alternativ militærtjeneste, blev frikendt, og straffesager mod dem blev afsluttet ved en afgørelse truffet af anklagemyndigheden den 12.September 2006. Personerne blev anklaget for desertering eller fravær uden orlov. Syv af de 19 havde været i varetægtsfængsling eller aftalt ikke at forlade landet før deres retssager på tidspunktet for deres frifindelse. De andre havde modtaget sætninger fra 2 til 3 års fængsel og tjente mellem 5 og 9 måneder af deres sætninger.
den 27. oktober 2006 blev Yerevans Holocaust-mindesmærke, som uforklarligt var blevet vandaliseret tidligere på året, erstattet og genindviet til minde om både Jøder og armeniere, der havde været ofre for “afskyelige forbrydelser.”En gestus af respekt og national empati, mindesmærket blev rejst i samarbejde med internationale donorer, det jødiske samfund, armenske diasporaorganisationer og regeringen.