introduktion: smerte er defineret “en ubehagelig sensorisk og følelsesmæssig oplevelse forbundet med faktisk eller potentiel vævsskade eller beskrevet i form af sådan skade”. Smerter er en fornemmelse af kroppen og er altid en ubehagelig følelsesmæssig oplevelse. Psykologiens rolle er hjælp og supplement til medicin. Dette er en hjælp rettet til patienten, lægen og patientens plejere: professionelle plejere, familiemedlemmer og betydningsfulde andre. På hvert trin i den diagnostiske og terapeutiske proces tilbyder psykologi hjælp, både fra de kognitive og praktiske aspekter.
Formål: Formålet med artiklen er at præsentere vigtige psykologiske aspekter af undersøgelser vedrørende smerte og de psykologiske metoder og teknikker til smertebehandling.
Videnstilstand: smerte er den førende årsag til patienter, der søger lægehjælp og er en af de mest invaliderende, byrdefulde og dyre forhold. Smerter ledsager mange sygdomme, som hver især genererer unikke/separate diagnostiske, terapeutiske og forskningsproblemer. DEPRESSION og relaterede psykiske lidelser: der er en signifikant sammenhæng mellem depression og smerte symptomer, såvel som mellem smerte og selvmordstanker. Patienter med en lang historie med smerteforstyrrelser har også øget depression og angstsymptomer samt selvmordstanker. Patienter med mere alvorlige depression og angstsymptomer har også en stigning i smerteproblemer. Intensiteten af smerte korrelerer med intensiteten af psykopatologiske symptomer – både med humørsænkning og med angstsymptomer og bekymring. Aktive smertehåndteringsstrategier stræber efter at fungere på trods af smerte eller at distrahere sig fra smerte er forbundet med adaptiv funktion. Passive strategier involverer tilbagetrækning eller afkald på kontrol til en ekstern kraft eller agent og er relateret til større smerte og depression. Smertekatastrofisering er en negativt forvrænget opfattelse af smerte som forfærdelig, forfærdelig og uudholdelig. Katastrofisering er stærkt forbundet med depression og smerte. Undersøgelser, hvor funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) blev anvendt, viste, at smertekatastrofiserende, uafhængig af depressionens indflydelse, var signifikant forbundet med øget aktivitet i hjerneområder relateret til forventning om smerte, opmærksomhed på smerte, følelsesmæssige aspekter af smerte og motorisk kontrol. Smerteadfærd er en betinget smerte. Pleje og bekymring fra andres side forbedrer sekundært en patients smerteadfærd, hvilket fører til en stigning i intensiteten af den oplevede smerte. En historie med modgang i det tidlige liv (ELA) – afvisning, forsømmelse, fysisk eller seksuelt misbrug er relateret til udviklingen af irritabelt tarmsyndrom (IBS) i voksen alder. Ovariehormoner har vist sig at modulere smertefølsomhed. Billeddannelse af den menneskelige hjerne ved kronisk smerte: akut smerte og kronisk smerte kodes i forskellige regioner i hjernen. Kronisk smerte kan betragtes som en drivkraft, der skærer kortikal anatomi og fysiologi, hvilket skaber kronisk smerte hjerne/ sindstilstand. Kognitive adfærdsmetoder til smertebehandling inden for områder med smerteoplevelse, kognitiv mestring og vurdering (positive håndteringsforanstaltninger) og reduceret smerteoplevelse er effektive til at reducere smerter hos patienter.