den progressive æra inden for uddannelse var en del af en større progressiv bevægelse og strakte sig fra 1890 ‘erne til 1930’ erne. æraen var bemærkelsesværdig for en dramatisk udvidelse i antallet af skoler og studerende, der tjente, især i de hurtigt voksende storbyer. Efter 1910 begyndte mindre byer at bygge gymnasier. I 1940 havde 50% af de unge voksne opnået et gymnasium.i de fleste amerikanske byer ledte Progressive efter måder at eliminere affald og fremme Effektivitetsbevægelsen i skolerne ved at understrege vækst og brug af ekspertise. For eksempel i 1897-reformen af Atlanta-skolerne blev skolebestyrelsens størrelse reduceret, menighedschefernes magt blev elimineret. superintendentens magt blev øget, centraliseret indkøb foretaget for stordriftsfordele, standarder for ansættelse og ansættelse i lærere blev gjort ensartede, arkitekter designede skolebygninger, hvor klasseværelserne kontorer, værksteder og andre faciliteter relateret sammen, og læseplaninnovationer blev introduceret. Reformerne var designet til at vokse et stadig mere komplekst skolesystem i henhold til den bedste nationale praksis. Reformerne blev indført af middelklasseprofessionelle, der var lige så antagonistiske over for de traditionelle forretningseliter og over for arbejderklassens elementer.”Gary Plan” blev implementeret i den nye stålby Gary, Indiana, af forstander 1907-30. Det understregede meget effektiv brug af bygninger og andre faciliteter og blev vedtaget af over 200 byer rundt om i landet, herunder Ny York City. Den ene deling brugte de akademiske klasseværelser, mens den anden deling blev delt mellem butikkerne, naturstudier, auditorium, gymnastiksal og udendørs faciliteter, derefter drejede platonerne position. Ord oprettet et detaljeret natskoleprogram, især for at Amerikanisere de nye indvandrere. Indførelsen af erhvervsuddannelsesprogrammer, såsom træbutik, Maskinværksted, maskinskrivning og sekretærfærdigheder viste sig at være særlig populær blandt forældre, der ønskede, at deres børn skulle blive formænd og kontorarbejdere. Ved den store Depression fandt de fleste byer Gary-planen for dyr og opgav den.den førende uddannelsesteoretiker i æraen var John Duvey (1859-1952), professor ved University of Chicago (1894-1904) og fra 1904 til 1930 ved Teachers College, ved Columbia University. Han var en førende fortaler for “progressiv uddannelse” og skrev mange bøger og artikler for at fremme demokratiets centrale rolle i uddannelsen. Han så skoler ikke kun som et sted at få indholdskendskab, men også som et sted at lære at leve. Formålet med uddannelse var ikke så meget erhvervelsen af et forudbestemt sæt færdigheder, men snarere realiseringen af den studerendes fulde potentiale og evnen til at bruge disse færdigheder til det større gode. “At forberede ham på det fremtidige liv betyder at give ham kommando over sig selv; det betyder at træne ham, at han vil have fuld og klar brug af alle sine evner.”Duey insisterede på, at uddannelse og skolegang er medvirkende til at skabe social forandring og reform. Han bemærker, at ” uddannelse er en regulering af processen med at komme til at dele i den sociale bevidsthed; og at tilpasningen af individuel aktivitet på grundlag af denne sociale bevidsthed er den eneste sikre metode til social genopbygning.”. Selvom Dueys ideer blev diskuteret meget bredt, blev de hovedsageligt implementeret i små eksperimentelle skoler knyttet til colleges of education. Problemet var, at Duey og de andre progressive teoretikere stødte på et meget bureaukratisk system for skoleadministration, der generelt ikke var modtagelige for nye metoder
Sort uddannelse
Booker T. Han var den dominerende sorte politiske og uddannelsesmæssige leder i USA fra 1890 ‘ erne til sin død i 1915. Han ledede ikke kun sit eget college, Tuskegee Institute i Alabama, men hans råd, politiske støtte og økonomiske forbindelser viste sig at være vigtige for mange sorte colleges og gymnasier over hele landet. Han var en førende rådgiver for store filantropier, såsom Rockefeller, Rosenvald og Jeanes fonde, som gav finansiering til førende sorte skoler og gymnasier. “Vi har ikke kun brug for industriskolen ,men også kollegiet og den professionelle skole for et folk, der stort set er adskilt, som vi er…. Vores lærere, ministre, advokater og læger vil trives lige i forhold, da de har om dem en intelligent og dygtig producerende klasse.”USA var en stærk fortaler for progressive reformer og understregede videnskabelig, industriel og landbrugsmæssig uddannelse, der skabte en base for livslang læring og muliggjorde karriere for mange sorte Lærere, fagfolk og opadgående mobile arbejdere, mens de bagatelliserede politiske protester mod det adskilte Jim krage-system.