sammenlignet med kontrollerne fandt teamet, at forsøgspersoner født meget for tidligt havde et lavere volumen grå stof i både ungdom og voksen alder, især i hjerneområder forbundet med hukommelse og følelsesmæssig behandling.
de pegede også på en række strukturelle hjerneændringer, der viste modstandsdygtighed over for virkningerne af for tidlig fødsel. For eksempel identificerede de stigninger i gråstofvolumen i regioner forbundet med adfærdskontrol.
holdet antager, at sådanne ændringer kan opstå for at kompensere for andre hjernefunktioner negativt påvirket af for tidlig fødsel.
” selvom man kun kan spekulere i den funktionelle betydning af disse ændringer, antydede tidligere undersøgelser, at kompenserende mekanismer kan understøtte kognitiv og sprogbehandling i meget for tidlige prøver,” skriver forfatterne.efter yderligere undersøgelse fandt teamet, at det reducerede gråstofvolumen identificeret hos meget for tidlige deltagere var forbundet med accelereret hjernemodning. Som et resultat syntes hjernerne hos de for tidlige forsøgspersoner ældre end kontrollerne.
første studieforfatter Dr. Vjaceslavs Karolis, også fra Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience ved King ‘ s College London, siger, at holdet blev overrasket over resultaterne.”konstateringen af strukturelle signaturer af accelereret hjernemodning hos dem, der blev født meget for tidligt, var uventet,” bemærker han, “fordi tidligere forskning antydede forsinket hjernemodning i tidligere udviklingsstadier.”
Dr. Nosarti tilføjer, at de ikke er i stand til at bekræfte, hvordan de strukturelle hjerneændringer, der er identificeret hos meget for tidlige unge og voksne, oversættes til den daglige funktion, men de mener, at dette er noget, der bør undersøges i fremtidig forskning.
“sådanne undersøgelser kunne informere udviklingen af kognitive og adfærdsmæssige interventioner med det formål at øge hjernens modstandsdygtighed.”