Top Europæiske flodkrydstogter tilbyder rolig lokal smag og skønhed
af Alison Gardner
Senior Travel Editor
kanal-og flodbrønd som en ferieoplevelse, ikke en transportvirksomhed, er i sit tredje årti i verden af europæisk turisme. Ekspanderende imponerende i løbet af den tid med mange kreative variationer, barging er blevet unikt populær som en måde at prøve Europa på i små, salte bidder. Hvor lille? En navigation på 40 til 60 miles i en hel uge kan virke som en ulidelig snegl tempo til rejsende vant til at planlægge land – og kontinent-dækkende ferie, men—vent et øjeblik!—lad os se, hvad der kan ske på en uges lang pramferie.
i juli 2007 gik min mand og jeg ombord på den skotske Highlander, nær Inverness på Skotlands øst-Nordsøkyst, og bosatte sig i vores tartanindrettede pram hjem for en vandvej, der krydser vest til Atlanterhavskysten. På syv dage passerede vi gennem Great Glens fire fingerformede søer (lochs i skotsk) og 29 låse (på engelsk og skotsk), da vi gik gennem det 200 år gamle tekniske vidunder på sin tid kaldet Caledonian Canal. Den berømte Loch Ness var blandt søerne gennemkøres selvom vi glimt ingen monstre.
i løbet af 62 miles af navigation nød vi adskillige morgen-eller eftermiddagsudflugter til ødelagte eller restaurerede slotte og kampsteder med rystende historier om klankampe og forræderiske massakrer. Vi udforskede historiske kystbyer og turnerede et destilleri for at lære insider-smagshemmeligheder om det berømte skotske bryg. Og vi lejlighedsvis sprang skib til at gå eller cykle langs skovklædte slæbebaner gennem vejr-slidte højland bjergskråninger.
Tilbage om bord på vores hyggelige hjem med fire ensuite kahytter for op til otte gæster, vi samplede den ubegrænsede kælder af fine franske vine, Britiske cider, og øl til at supplere enhver gourmetret serveret af vores kok til frokost og middag, inklusive lokal laks, vildt, og vildt samt de overraskende velsmagende haggis. Ind imellem, vi besøgte kaptajnen i hans styrehus for at høre farverige fortællinger om at navigere i søerne og låse, nynnede med til velkendte skotske melodier, da en sækkepiber i fuldt sæt kom ombord til en privat koncert, lånte en hånd med rebene, hvor vi ikke ville være en fare, og vinkede fra den øverste soldæk til de lokale på trækstierne og forbipasserende skibe med den samme elegante nåde af Dronning Elisabeth selv.
i en afslappet morgenkørsel, Ja, Vi kunne have dækket vores 62 miles på en Highland motorvej i enhver udlejningsbil eller bus, men tænk hvad vi ville have savnet!
Barging i Europa har mange variationer
selvfølgelig var vores skotske vandvejstur all inclusive full meal deal, et europæisk luksusvandskrydstogt med fire ombord personale inklusive en eksperthistoriker og guide, hvis lidenskab for Highland-historie forbedrede hver fortælling fortalt. Europæiske vandveje, baseret i Storbritannien, er en 40-årig veteran med ejerskab af 17 “hotel pramme” såsom Scottish Highlander eller større (nogle op til 20 passagerer) i syv europæiske lande. Der er dog andre barging stilarter og budgetter med en række europæiske pram ejere og operatører. Der er også pram booking specialister i USA som række eventyr, og pram Lady Cruises, som har den nuværende, hands-on viden til at matche potentielle pram vacationers med skræddersyede interesser og budgetter overalt Europas produktive vandveje kan tage dem.
en anden variation, der giver både fleksibilitet og strammere kontrol over rejsebudgettet, findes ombord på John Vilsons pram Johanna, der krydser floderne og kanalerne i Belgien og det nordvestlige Frankrig fra maj til September. Bygget i 1923 som en hollandsk transportpram og konverteret til turisme i 1990, er dette 6-passagerskib bemandet til at navigere og styre prammen, men gæsterne håndterer deres egne måltider og udflugter, hvilket reducerer omkostningerne ved et 7-dages krydstogt betydeligt. Som John siger, ” vi gør det hårde arbejde, mens vores gæster tager sig af det sjove. De kan tilberede måltider i pramens veludstyrede køkken efter shopping for fremragende lokale produkter, eller spise ude i maleriske landsbyer på traditionelle franske retter.”
forskellen mellem Barging og flodkrydstogter i Europa
europæisk barging og flodkrydstogter er to meget forskellige oplevelser. Pramme navigerer normalt menneskebyggede kanaler, der ikke har nogen strøm, dækker 40 til 60 miles om ugen. De bevæger sig så langsomt, at passagererne bogstaveligt talt kan træde ud af prammen, gå eller cykle ind til byen og indhente prammen igen. Generelt, pramme er historiske restaureringer med plads til 4 til 20 passagerer, hvilket gør dem ideelle til familier eller grupper af venner, der ønsker at besætte hele skibet. Køkkenet og lokale vine er normalt af høj kvalitet, men underholdning er minimal.
flodkrydstogter kan på den anden side krydse et eller flere lande på en uge og stoppe i det største hjerte af byer som Paris, Køln eller Budapest. Generelt imødekommende 100 til 180 passagerer, en flod cruiser er virkelig en miniature model af de store skibe, der gør Alaska og Caribien. De har faciliteter som en separat restaurant, lounge, måske et bibliotek, gavebutik eller frisørsalon, lille pool eller spa, og beskeden levende underholdning om aftenen.
flere mønstre er opstået i det 21.århundrede europæisk pram: utvivlsomt har hollænderne konstrueret de bedste arbejdspramme til konvertering til en ny turisme inkarnation, de fleste feriepramme drives af britiske eller Amerikanske ejere, de fleste pram rejsende er aktive ældre opdagelsesrejsende, og de kommer fra engelsktalende lande. Folk vælger en barging ferie for at fordybe sig i en karakteristisk kultur, køkken, historie og naturlige omgivelser, som i de fleste områder af Europa ikke kræver at dække store afstande. Der er endda barging ferier nu programmeret omkring specifikke europæiske særlige begivenheder såsom europæiske vandveje ‘ La Bella Vita. Krydstogtet sikrer spændende øverste række pladser til Opera festival i Verona. Mange andre pramme tilbydes af europæiske vandveje, så du kan nyde byer som Paris fra komfort i din øverste række sæde.
mange europæiske kanaler og låse, der stadig er i brug, blev bygget allerede i det 16.århundrede, længe forud for motorveje som pålidelig transport mellem landsbyer og købstæder. Genoplivet og bevaret i moderne tid, de er som tidskapsler, ofte med indviklede låsesystemer og tunneler, der repræsenterer forbløffende tekniske bedrifter for deres tid. Da kanalerne var de vigtigste gader i nationer, blev imponerende bygninger ofte designet til at vise deres bedste ansigt til handlingen, en funktion, som krydsere får at opleve på meget tæt hold.
skulder-eller “værdi” – sæsoner giver utvivlsomt de bedste tilbud, med datoer, der varierer fra land til land. Det er også værd at spørge om rabatter for anden og efterfølgende uger ombord på samme fartøj. Singler sætter især pris på disse ferier, fordi der ofte er enkelthytter med lidt eller intet tillæg. Nogle pramoperatører byder små børn eller udvidede familier velkommen, ofte med udpegede” familieuger, ” mens andre tilbyder temasejladser til golf, Fugleopdræt, eller det stadigt populære vin-og køkkenfokus, som man kan bygge udflugter og gastronomiske smagninger på.
når du bremser ned til et gennemsnit på fire miles i timen, måske ti miles vandvej dækket på en dag, bemærker du meget mere, end du vil fra vinduet på en bus eller bil, husk ikke et fly. Som en formel for en afslappet, endnu engagerende, ferie, barging er svært at slå.
